— Команда уже здесь, — произнес Жон, тем самым отвлекая Тая от его занятия.
Тот откашлялся, перелез через диван и уселся на пол напротив них. Рен и остальные последовали его примеру, образовав круг. Еще примерно через минуту из-за дивана выполз последний участник их собрания, зажимая кровоточащий нос. Впрочем, довольная ухмылка с его лица так и не исчезла.
— Стоило того, — произнес Бран, заставив Тая раздраженно зарычать.
— Ладно, давайте поговорим о задании, — буркнул тот, все-таки сумев взять себя в руки и внимательно осмотрев каждого члена их команды.
Рен задумался над тем, что именно Тай в них сейчас увидел. Неужели заметил проблемы с командной работой, а потому счел их слишком слабыми и глупыми? Тихо вздохнув, он постарался сохранять спокойствие, когда взгляд Тая остановился на нем.
— Но для начала, — произнес тот, подтверждая его самые худшие опасения, — закончим с размещением. Розовый, ты ночуешь вместе с нами.
Рен на всякий случай оглянулся на своих товарищей. Так, красная, коричневая, рыжая...
— Подождите, я?!
Тай немного прищурился, как, впрочем, и Бран.
— Да, ты. Или тут есть еще кто-то с розовыми волосами?
Рену очень хотелось ответить, что с розовыми волосами здесь вообще никого не было, а у него имелась лишь одна небольшая прядь, да и в ее появлении следовало винить только Нору...
— Но я ведь сплю с моей командой вот уже несколько месяцев, — вместо этого сказал он, и когда Нора хихикнула, поспешил добавить: — Ну, то есть сплю в одной комнате!
— Да-да. Какому бы разврату вы ни предавались в Биконе, нас это ничуть не интересует, — проворчал Бран.
Рен ощутил отчаянное желание возразить, что во-первых, никакого разврата не было, а во-вторых, это совсем не он спаивал несовершеннолетних девушек.
— У меня племянницы примерно твоего возраста... и если я узнаю, что в одной комнате с ними спит какой-то парень...
Тай нахмурился.
— Семнадцать лет — это слишком рано для всякой романтики. Мои дочери не станут приводить в дом мужчин как минимум до тридцати семи.
— А ты, профессор, с нами согласен? — поинтересовался Бран, обхватив Жона за шею.
Рену показалось, что тот попытался вырваться, да и его кожа вроде бы местами начала синеть.
— Уверен, что он полностью разделяет наше мнение, Бран, — произнес Тай, оказавшись с другой стороны от Жона и тоже его обняв. — Не может такой профессионал, как преподаватель Бикона, проявлять интерес к девушкам, которые годятся мне в дочери!
Они с Браном рассмеялись, в то время как Жон слегка обмяк.
— Эм?.. — поднял руку Рен, чтобы привлечь к себе их внимание, но они его просто проигнорировали.
— Кроме того, — продолжил Бран, вновь оказавшись рядом с ним, но намерения душить его вроде бы не имевший, — парень, оставленный на такой большой срок в команде из одних девушек? Ради разнообразия тебе обязательно следует побыть в чисто мужской компании. Считай это небольшим перерывом, возвращением к корням и возможностью ненадолго сбежать от всяческих женских штучек.
Рен обвел взглядом свою команду в поисках хоть какой-нибудь поддержки. Пирра явно всё еще не слишком хорошо себя чувствовала, Вельвет едва заметно улыбалась, а Нора просто ухмыльнулась и показала ему большой палец. На противоположной стороне их круга Жон жадно глотал воздух, Тай что-то бормотал насчет людей, которые преследовали его дочерей, а Бран... ну, оставался самим собой.
— Мне еще не поздно сменить пол?
— Вот это уже совсем другой разговор! — рассмеялся Бран, обхватив его за плечи. — Мы сделаем из тебя настоящего мужчину!
Миссия продлится всего лишь пару недель... но сумеет ли он их пережить? Что такого страшного могло произойти за столь короткий промежуток времени?
Глаз Рена дернулся, когда Нора утерла воображаемую слезу и помахала рукой. Нет, ему, конечно же, иногда хотелось немного тишины и покоя, но она вела себя так, словно прощалась с ним навсегда... А ведь сейчас как раз появился отличный шанс сыграть на ее чувстве собственничества, верно?
— Можно нам уже перейти к делу? — спросил Жон, потерев горло. — Это их самая первая миссия, и я бы предпочел, чтобы всё прошло более-менее хорошо.
Обхватывавшая плечи Рена рука немного ослабла, позволив ему вырваться на свободу и вклиниться между Норой и Пиррой. Тай с Браном моментально преобразились, а с их лиц тут же исчезли ухмылки.
— Пожалуй, это действительно возможно, — хрипло произнес последний, вытерев остатки натекшей из носа крови. — Вам же в школе сообщили всю основную информацию, верно?