Проклятье, об этом они как-то не подумали. Разумеется, виновники атак были совершенно ясны, так что тела спокойно похоронили.
— Но у меня есть все необходимые записи, — улыбнулся Марк. — Пусть это и нарушает некоторые инструкции, но... думаю, так нужно для того, чтобы защитить нас от новых нападений.
— Да, — кивнула обрадовавшаяся Вельвет.
Пожалуй, его предложение оказалось даже лучше всего того, на что она надеялась... Куда более вероятным выглядел вариант, в котором им отказывали и говорили перестать играть в свои детские игры. Тогда пришлось бы возвращаться за профессором или одним из той пары Охотников. Впрочем, у Вельвет не имелось ни малейших иллюзий насчет того, что заставило Марка передумать.
"Спокойнее, девочка. Возможно, ему уже за тридцать, но хотя бы не шестьдесят... Да и фавнофил все-таки лучше фавнофоба".
— Спасибо, — сказала Вельвет, когда перед ней легла папка с документами. Пальцы Марка коснулись ее ладони, но она его жест проигнорировала с терпением той, кто привыкла к куда более неприятному обхождению. — Здесь наверняка найдется что-нибудь полезное.
— Надеюсь на это, Вельвет. Если от меня понадобится что-то еще, то просто дай знать.
Марк в очередной раз перевел взгляд на ее уши, а затем вновь посмотрел на лицо Вельвет. Она в ответ улыбнулась, прижала к себе папку и вышла из помещения. Нора последовала за ней.
— Это как-то странно, — нарушила тишину последняя, когда они довольно поспешно покинули здание морга. К счастью, тот факт, что руки Вельвет до сих пор немного дрожали, Нора комментировать всё же не стала. — И часто с тобой происходят такие вещи?
— Нет... — ответила она, поблагодарив за это Богов. — Но думаю, что на каждую кучку расистов найдется хотя бы один фетишист. Ничего необычного тут нет.
— А должно быть...
Дальнейшее бормотание Норы Вельвет не разобрала, поскольку изо всех сил давила в себе радость из-за ее слов. Нет, Рен, Нора и Пирра были вполне нормальными людьми, но все-таки не ее командой, и привязываться к ним она вовсе не собиралась.
— Забудь. Мы получили то, за чем пришли, а потому сейчас находим газеты и возвращаемся, — сказала Вельвет. В конце концов, скоро уже должно было окончательно стемнеть, да и в Мизенвуд они прибыли около четырех часов дня. — Я подожду здесь, пока ты их покупаешь.
Вряд ли она могла чем-либо помочь Норе, так что намеревалась просто составить ей компанию... и никак не комментировать те слезы, которые заметила во время ее рассказа о детстве.
"Но только на этот раз... Я всего лишь возвращаю ей услугу".
Нора рассмеялась, махнула рукой и скрылась за дверью ближайшего магазинчика.
Вельвет открыла папку и повернулась так, чтобы на бумаги падал свет полной луны. Просмотрев вводные страницы, она перешла к тем, которые касались одной из жертв. В ее горле встал комок при взгляде на фотографии, отлично передававшие всю жестокость убийства, даже несмотря на зернистость. В приложенной рядом записке красивым почерком с завитушками были перечислены полученные повреждения и их короткое описание. Похоже, Марк отметил даже самые незначительные синяки, заодно высказав свои предположения насчет возможных причин их появления. В конце оказалась приписка: "Не сходится. Домашнее насилие?"
Больше всего Вельвет заинтересовала пара ран на голове у жертвы, как, впрочем, и судмедэксперта, судя по отметкам в документах. Чуть сзади находились два вытянутых пролома в черепе, а небольшая часть мозга просто исчезла, причем в перечислении повреждений о них не было сказано ни слова. Похоже, Гримм напал со спины, надеясь убить жертву еще до того, как та что-либо поймет.
Прохладный вечерний воздух внезапно показался ей практически ледяным. Вельвет даже оглянулась, чтобы убедиться в том, что к ней не подкрадывался какой-нибудь монстр. Улицы были по-прежнему пустыми, если не считать пылинок, танцевавших в падавшем из окон свете.
Ей оставалось надеяться лишь на то, что остальным удастся найти что-нибудь более существенное.
* * *
— А разве нам не нуш-шно... — начал было Жон, но затем закрыл глаза и попытался вспомнить, что вообще сейчас хотел сказать. Дело по какой-то непонятной причине оказалось крайне трудным. — Разве нам не нужно... ну... информацию собирать? Или чем мы там планировали ж-жаниматься?.. Да, кажется, именно этим.
— Тс-с-с-с... — прошипел наклонившийся к нему Бран, явно решивший протянуть этот звук куда дольше необходимого, — ...с-с-с-с-с... Ник-кому не говори, но я как раз работаю над наш-шей проблемой.
Потом он подмигнул шесть раз подряд, взял в руки стакан и опрокинул мимо рта. Жидкость полилась по его шее прямо за воротник.