— Глупо как-то, — вздохнул Жон. — Да, я помню, насколько тупым был в их возрасте, но данная ситуация всё равно выглядит совершенно неправильно.
— Не стоит воспринимать это как что-то плохое, — пожал плечами Тай. — Мы ведь сами управляем нашими жизнями, верно? Дети имеют полное право набивать точно такие же шишки, что уже есть у нас, а нам никто не запрещает делиться с ними полученным опытом, чтобы они могли принимать решения, уже зная о вероятных последствиях. Каждый живет в своем собственном маленьком мирке, который действительно вращается лишь вокруг него. У них имеются друзья, о существовании которых мы иногда даже не подозреваем, не говоря уже о целой системе совершенно непонятных нам ценностей. Просто не следует говорить им, что они должны или не должны делать.
— Она ведет себя так, будто с ней произошло что-то невероятно ужасное, — вздохнул Жон. — Я знаю, что Вельвет потеряла команду, но они хотя бы живы. Очень многие не могут похвастаться и этим!
— И снова ты прав, — кивнул Тай. — Но тут всё просто лишь на словах. Всегда найдется кто-то, кому пришлось гораздо хуже тебя. Где-то там наверняка сражается с Гриммами очередной Охотник, который уже потерял всю свою команду и теперь готовится расстаться с жизнью, что ничуть не помешает тебе проклясть тумбочку, судьбу и весь Ремнант, если ты ударишься мизинцем. Вельвет пока еще не выросла и не пережила всех ужасов жизни. По крайней мере, я на это надеюсь. Расставание с командой является для нее самым худшим испытанием из всех возможных. Ну, пусть у нее дела обстоят и не настолько кошмарно, как у некоторых, но всё же. Ей не хватает вовсе не разума или сострадания, а всего лишь жизненного опыта.
Проклятье... Жон всё это отлично понимал. Да и что он мог возразить Таю? Даже в его случае манипуляции со стороны Синдер и Романа никак не могли сравниться с тем, что ежедневно переживали десятки тысяч людей и фавнов. Работу отлично оплачивали, он находился в относительной безопасности, и у него имелись друзья... К тому же удалось стать Охотником, как Жон всегда и мечтал.
Но это ничуть не мешало ему продолжать ныть о несправедливости.
Жизненный опыт не приносил счастья... без него всё казалось гораздо проще и лучше. И еще он был прав, когда сам себя называл лицемером.
— А ты разве не должен быть на моей стороне? — со вздохом спросил Жон, но Тай в ответ лишь расхохотался.
Впрочем, и так уже было понятно, что он испортил отношения с Вельвет. Пирра предупреждала об опасности подобного вмешательства, но Жон просто не думал, что его попытка могла ухудшить и без того не самую приятную ситуацию. Теперь же оставалось надеяться лишь на то, что команда RVNN сумеет справиться с собственными проблемами без посторонней помощи, чего, к слову, за последние несколько месяцев так и не произошло.
Если бы Жон мог вернуться назад во времени и поступить как-то иначе... Если бы с уважением отнесся к желанию Вельвет защищать людей... Если бы лучше контролировал себя и не срывался при взгляде на мужчину, который держал за руку его студентку...
Хотя нет, Марк тут был совершенно ни при чем. Это Вельвет в тот момент показалась ему слишком испуганной и беспомощной — такой, словно у нее не имелось никакого иного выхода. Разве мог он просто взять и отвернуться в подобной ситуации?
— Кстати о ней, — пробормотал Тай, пнув Жона под столом.
Тот поднял взгляд, заметив направлявшуюся к ним вместе со всей своей командой Вельвет. Секунду ему казалось, что они собирались усесться за стол, но вскоре он разглядел выражения их лиц.
— Вел-... — начал было Жон, но она заставила его замолчать, продемонстрировав свиток.
— Было еще одно нападение, — прошептала Вельвет настолько тихо, что услышать ее могла лишь их компания.
Сердце Жона пропустило удар.
— Кто-то сегодня снова погиб.
Примечание автора: До конца арки, посвященной команде RVNN, осталась пара глав.
Жон с Вельвет немного приоткрылись друг другу, но тут же поссорились, заодно подняв тему обратной стороны жизни Охотников. А пока они заняты своими переживаниями, где-то на заднем плане происходят канонные события.