— ...которая услышала от Стейси, как один жирный мужчина с усами бежал по коридору и вопил, что профессор Арк побьет Винтер Шни во имя его истинной любви.
"Ты — труп, Питер... Пока еще не осознающий этого мертвец".
Ладно... Тогда следовало признать, что ситуация немножечко изменилась. С таким количеством зрителей Жон уже не имел право проигрывать...
Но тут ведь совершенно не о чем было волноваться, верно?
Просто вскоре несколько сотен человек увидят, насколько уровень его подготовки не соответствовал тому, чего они от него ожидали. А если сразу столько народу поймет, что Жон оказался подозрительно слабым, то у них тут же появятся к нему кое-какие вопросы. Ну, те самые, отвечать на которые ему ни капельки не хотелось.
— Так вы собираетесь с ней драться? — уточнила Вайсс, явно испытывая желание немного на него надавить, чтобы получить интересовавшую ее информацию, но в то же время опасаясь показаться чересчур грубой.
Никогда раньше Жон не видел ее настолько возбужденной.
— Похоже на то...
— Но ты же победишь, правда? — спросила Руби, посмотрев на него чуть ли не сияющими от радости серебряными глазами.
— Похоже на то...
— Я бы не стала утверждать это с подобной уверенностью, — улыбнулась Вайсс.
Пожалуй, Жон имел полное право расхохотаться, поскольку меньшую уверенность, чем та, которую он сейчас испытывал, было сложно даже просто вообразить.
— Моя сестра всю свою жизнь обучалась у лучших из лучших.
А Жон три или четыре месяца тренировался с худшими из худших, пусть даже и не по боевым навыкам. Столь малый срок никак не укладывался у него в голове, но всё же...
— А какая она — твоя сестра? — поинтересовался он.
Обычно Вайсс легко бы заметила его попытку выудить нужную информацию, но в данный момент слишком уж сильно увлеклась.
— Винтер идеальна во всем, — ответила она. — Стильная, элегантная, играет на трех различных музыкальных инструментах и очень много знает о высшем обществе. Получила прекрасное образование, умеет готовить, вести хозяйственные дела и с легкостью справится с семейными финансами. Вам никогда не придется волноваться о здоровье или безопасности. Несмотря на тягу к независимости, очень верная и добрая. Мне кажется, что из нее получится прекрасная же-...
— Я имел в виду в бою, — прервал Жон перечисление достоинств Винтер.
— А... — протянула расстроившаяся по совершенно непонятной ему причине Вайсс. — Ее с самого детства тренировали частные учителя. Затем обучалась в Академии Атласа, где стала лучшей как в теоретических знаниях, так и в боевых навыках. Участвовала в кое-каких турнирах, но оставила эту жизнь и присоединилась к Вооруженным силам Атласа в качестве простого солдата. Очень быстро росла в звании, пока не стала специалистом и не возглавила собственную группу.
— Кто-то испытывает слишком много гордости, — ухмыльнулась Янг. — О, держу пари, что моя сестренка будет говорить обо мне точно также, правильно?
— Кхем... — откашлялась Руби. — Ага... конечно...
— А какого рода оружие она предпочитает, — поинтересовался Жон, стремясь узнать у Вайсс как можно больше. — Использует ли Прах? Проявление у нее есть?
— Сэр... — медленно произнесла та. — Вы пытаетесь узнать у меня информацию о моей сестре, чтобы получить преимущество в бою с ней, ведь так?
Ему хотелось услышать от нее совсем другой ответ, но теперь гордость Вайсс за сестру уже сменилась подозрением в его адрес. Похоже, никакие заслуги перед их командой не могли перевесить ее восхищения Винтер.
— Жон всего лишь изучает своего врага! — заявила Руби. — Как лидер нашей команды я приказываю тебе выложить все секреты твоей сестры.
— А как насчет "нет"? — буркнула Вайсс, сложив руки на груди. — Никто не получит нечестного преимущества в бою с моей сестрой!
— Жон, мальчик мой! — раздался громкий голос из противоположного конца коридора.
Все повернулись к спешившим в их сторону профессору Порту и доктору Ублеку.
— Быстрее! У нас осталось меньше суток на то, чтобы подготовить тебя к схватке с этой глупой стиральной доской из Атласа!
— Эй! — возмутилась Вайсс.
— Действительно, Жон, — кивнул Барт. — Нам с Питером удалось достать записи ее боев, которые дадут тебе необходимое преимущество. Твоя победа послужит укреплению репутации Бикона.
— Не говоря уже о том, что ты сражаешься в честь Глинды.
— И это тоже, — закатил глаза Барт. — Но куда важнее тут поражение Винтер Шни!
— Прошу прощения... — подняла руку Вайсс с таким видом, словно ожидала, что кто-нибудь из преподавателей вызовет ее к доске. — Сэр, могу я с вами поговорить?