— Не сейчас, мисс Шни, — отмахнулся от нее Барт. — Нам нужно победить другую мисс Шни.
Питер ухватил Жона за левую руку, Барт — за правую, после чего тому оставалось лишь глупо открывать и закрывать рот, пока его волокли по коридору. Вайсс посмотрела им вслед и повернулась к своей команде.
— Почему все хотят, чтобы моя сестра проиграла?
— Потому что она Шни? — предположила Руби.
— Потому что она Шни, — согласилась с ней Блейк.
— Уводящая чужих парней Шни, — кивнула Янг.
— А я вообще не хотел сюда приходить, — простонал Рен. — Лучше бы отправился вместе с Пиррой знакомиться со старой командой Вельвет...
— Кто-то упомянул блинчики?
Вайсс приложила ладонь к лицу.
— Как же я вас всех ненавижу...
* * *
Меркури вовсе не был хорошим парнем. Он и не хотел таким становиться, не говоря уже о всяких глупостях, как, например, начало жизни с чистого листа. Его вырастил убийца, обучил убийца и издевался над ним тоже убийца, а затем — кто бы мог подумать? — Меркури воспользовался полученными тренировками, чтобы убить того самого убийцу.
Его отец за подобный идиотизм ничего иного и не заслужил.
С тех пор Меркури успел попробовать себя в самых разных направлениях. Он убивал, воровал, выступал в роли наемника и даже как-то раз поучаствовал в цирковом представлении, о чем очень не любил вспоминать. Меркури считал, что был куда опытнее большинства людей.
За свою жизнь он совершил немало ужасных вещей...
— Конечно, — радостно хлопнула в ладоши Руби Роуз. — Янг частенько говорила, что каждой девушке требуется свой лучший друг-гей.
Но вот этим Меркури точно никогда не занимался!
— Замечательно, — кивнула Эмеральд, явно пребывая в приподнятом настроении. — Разве это не замечательно, Меркури? Я же говорила, что она вовсе не разозлится на тебя из-за того, что вы влюблены в одного и того же парня.
— Ни в кого я не влюблен.
— Он такой застенчивый, — громко прошептала Эмеральд и, к немалому ужасу Меркури, все четыре члена команды RWBY понимающе кивнули. — Надеюсь, здесь с этим не возникнет никаких проблем? В Хейвене он старался ни о чем подобном не распространяться. Вы же знаете, какими бывают люди, правда?
— Мы не станем никого ни за что осуждать, верно, девочки? — улыбнулась ему раздражающе радостная Роуз. Боги, Меркури чувствовал тошноту от одного взгляда на нее.
— Думаю, это очень смело с твоей стороны, — произнесла черноволосая Блейк Белладонна.
— Среди нас нет ханжей, — согласилась с ней Вайсс Шни.
— Если кто-то начнет тебя обижать, то обращайся ко мне. Я с ним разберусь.
Ох, неужели Янг Сяо-Лонг действительно считала его настолько слабым, чтобы не суметь самому обидеть тех, кто назовет его геем?
И кстати, Меркури таковым вовсе не являлся. Нет, он ничего не имел против подобных людей, но ему нравились именно девушки. Например, у Эмеральд была отличная задница, у Синдер — вообще всё, кроме характера, и даже малявка Романа казалась ему весьма горячей... ну, если бы Меркури вдруг пожелал, чтобы с него содрали кожу.
Эмеральд ткнула его локтем в бок.
— Эм... с-спасибо. Я очень ценю то, что вы все меня настолько спокойно приняли.
Эти слова дались ему весьма непросто, потому что гораздо больше хотелось засунуть их куда-нибудь в задницу. И нет, вовсе не в том смысле. Ох... слухи уже успели повлиять даже на его собственные мысли. Не пора ли было начинать уничтожение Бикона?
— Это замечательно! — воскликнула так и сочившаяся счастьем мелкая Роуз. — У меня никогда раньше не было лучшего друга-гея. Мы с тобой станем вместе красить ногти, обсуждать косметику и мальчиков, да?
"Пожалуйста, убейте меня..."
— Нет! — пришла ему на помощь Эмеральд, но только потому, что ей подобные темы для разговоров нравились еще меньше, чем Меркури. — Я имею в виду... ну, ему не нужны такие слухи, понимаете? Далеко не все готовы спокойно принять его предпочтения.
— Тебе не стоит бояться того, чтобы показать миру истинного себя, — сказала Белладонна.
Меркури знал о ее происхождении из отчетов насчет того столкновения с Торчвиком, и подобные слова из уст фавна-кошки звучали весьма лицемерно, поскольку носить бантик она так и не перестала.
— Ты слышал нашу воительницу за социальную справедливость Блейк, — ухмыльнулась Сяо-Лонг, получив от этой самой "воительницы" раздраженный взгляд. — А если серьезно, то мы не станем осуждать кого-либо за какие-то там отличия или иные увлечения. Вдруг тебе и вправду нравится красить ногти.
— Нет, не нравится, — вздохнул Меркури.