Тот моментально исчез во вспышке пламени, заставив Романа тихо выругаться и быстро потушить начавшие тлеть штаны.
— Нет, — прошипела Синдер. — Никаких журнальных столиков. Я плачу тебе не за то, чтобы ты тут рассиживался. В городе осталось еще слишком много бесполезно лежащего Праха.
Роман печально вздохнул, посмотрев на небольшие подпалины, которые остались на его одежде. Пусть они и были едва заметны... но от них всё же придется как-то избавляться. Он просто не мог позволить себе появится в новостном выпуске в подгоревших штанах. Ему следовало думать о своей репутации! А то все станут говорить о том, что Роман даже нормально одеться для грабежа не способен и совсем не следит за модой! Подобного допускать было никак нельзя!
— Мы работаем над этим делом, Синдер. Но я точно не отправлюсь в Вейл грабить магазины в выходные дни. Нам же совсем не требуется привлекать к себе подобное внимание, не так ли?
Он знал, что играл в очень опасную игру. Синдер ясно дала понять, что нуждалась в его услугах, но не испытывала ни малейших угрызений совести по поводу необходимости убрать его, если Роман станет ей мешать. Впрочем, он дураком вовсе не был. Синдер не стала бы держать его рядом с собой, если бы намеревалась избавиться от него прямо сейчас. Хотя того же нельзя было сказать о будущем.
— Ну же, Роман, расскажи мне, чем это настолько важным ты тут занимался?
— Встречался с одним из моих контактов, — пожал тот плечами. — В конце концов, я должен поддерживать собственную сеть осведомителей в более-менее рабочем состоянии. Не из рекламных же буклетов нам узнавать о новых поставках Праха.
— Тогда получается, что тот мужчина... — начала было Синдер, но прервалась, задумчиво потерев пальцем подбородок. — Тот высокий блондин — он и есть твой контакт?
— Да, — подтвердил ее предположение Роман, начав испытывать довольно неприятные ощущения.
Пусть парень ему понравился, но рисковать ради него жизнью никто не собирался... Куда больше беспокоила возможность того, что Синдер пожелает лично с ним встретиться, чтобы проверить слова Романа. И тот совсем не хотел, чтобы его собственная жизнь зависела от поведения какого-то там подростка!
— Он выдержал мой взгляд... — пробормотала Синдер, тем самым заставив Романа посмотреть на Нео. Та в ответ пожала плечами. — Есть в нем нечто такое, что вызывает у меня любопытство. Какую конкретно информацию он тебе приносит?
— Кое-какие сведения о Биконе, — ответил Роман настолько честно, насколько только мог.
Парень же сказал ему, что стал новым преподавателем в Академии Бикон, и это тоже можно было считать своего рода информацией...
Роман вздрогнул, когда глаза Синдер внезапно вспыхнули.
— О, это окажется для нас более чем полезно, Роман. Ты очень хорошо потрудился. Возможно, когда в следующий раз вы с ним решите встретиться, то ты подумаешь о том, чтобы пригласить меня присоединиться к вам.
Это была вовсе не просьба, а самый настоящий приказ. Роман осторожно кивнул, подтвердив, что всё понял. Когда Синдер ушла, он откинулся на спинку дивана и позволил себе больше не удерживать на лице спокойное выражение.
Всё было очень плохо. Ему следовало послушать свою интуицию и просто не связываться с Синдер.
— Нео, планы меняются, — прошептал Роман, вынудив ту сначала посмотреть в его сторону, а затем наклониться поближе к нему. — Заставь парня пахать до кровавых мозолей. Скоро ему это очень сильно пригодится.
* * *
Жон практически ничего не видел из-за огромной стопки книг в руках. Чуть дальше располагался прилавок, за которым стоял и с ухмылкой наблюдал за его мучениями бородатый продавец.
Почему в книжных магазинах не имелось корзин или тележек, как в продуктовых? Ну, скорее всего, потому что больше никто не приходил сюда покупать сразу по два десятка книг.
Жону повезло, что за первый месяц работы ему заплатили вперед, и теперь появилась возможность купить все необходимые материалы. Вот только он никак не ожидал, что потратит столь значительную сумму на книги по психологии.
С другой стороны, вся его нынешняя жизнь была одной сплошной неожиданностью.
Пробираясь к прилавку, Жон задел какой-то деревянный стул, споткнулся и не сумел удержать стопку. Книги посыпались на пол.
— Вот же дерьмо, — простонал он, опустившись на одно колено и начав их собирать.
Секундой позже Жон заметил, что кто-то ему в этом деле помогал. Подняв взгляд с руки, он увидел обнаженное плечо и все-таки смог узнать одну из своих студенток. Ну, если точнее, то студенток Бикона.
— Мисс Белладонна? — несколько неуверенно окликнул ее Жон.