"Сохраняй спокойствие", — подумал он. — "Глинда обещала, что мы потом обязательно поговорим".
Разумеется, это мало чем могло помочь, особенно когда она уселась слева от Жона. Их колени вовсе не соприкасались — между ними оставалось как минимум несколько дюймов — но одно ее присутствие рядом заставляло его держать спину неестественно прямо. К счастью, всеобщее внимание оказалось сосредоточено на Айронвуде, который прошел к встроенному в стол голопроектору.
— Спасибо, что все вы здесь собрались, несмотря на столь ранний час, — произнес он, направив мысли Жона в совершенно ненужное русло.
"Нет, не думай о том, как проснулся в постели Глинды! Плохой Жон!"
— Эта встреча необходима для обсуждения приближающегося Фестиваля Вайтела и тех усилий, которые потребуются от нас, чтобы он прошел без эксцессов. Если вообще прошел! — добавил Айронвуд, сердито уставившись на Озпина. Тот слегка приподнял бровь, посмотрев на него поверх своей кружки. — Поскольку я отвечаю за безопасность всего мероприятия, то думаю, стоит поставить вас в известность о предпринятых нами мерах.
"Ага, почему бы лично не рассказать о них Синдер Фолл?"
От отчаяния Жону захотелось выдрать себе волосы на голове, но он ограничился лишь коротким взглядом в сторону Синдер, к тому же замаскированным поднесенной к губам кружкой.
К слову, она сидела с выражением скуки и безразличия на лице. То ли любые предпринятые Айронвудом меры безопасности ее ничуть не интересовали, то ли оказались заранее известны. Сложно было сказать наверняка.
Айронвуд выделил какие-то точки на проекции Колизея Согласия, видимо, решив разместить там посты своих солдат для защиты гражданских. Жон ничуть не сомневался в том, что это было очень важным и нужным делом, но всё же никак не мог взять себя в руки и побороть навалившуюся усталость.
— Разумеется, автоматизированные соединения станут патрулировать не только Колизей, но и значительную часть Вейла. В случае какого-либо чрезвычайного происшествия мы повторим то, что сделали во время Прорыва, и сбросим десант роботов там, где в нем возникнет наибольшая необходимость.
Парочка таких механических воинов как раз неподвижно стояла возле двери, сжимая в стальных руках винтовки.
— Наши корабли тоже будут присутствовать неподалеку, чтобы эвакуировать гражданских и отразить любую атаку с воздуха.
Жон вынуждено признал, что армада Атласа впечатляла. Она легко затмевала Колизей Согласия, на фоне которого, в свою очередь, крохотным казался даже Бикон.
Еще один взгляд в сторону Синдер подтвердил, что та по-прежнему не проявляла ко всему этому ни малейшего интереса.
"Как она может оставаться настолько спокойной? Атлас пригнал в Вейл значительные силы, и никакого Белого Клыка тут явно не хватит".
Синдер откинула назад прядь волос.
"Так что же ты задумала?"
— Спасибо, Джеймс, — произнес Озпин, переместившись на освобожденное тем место во главе стола, осмотрев собравшихся и сделав большой глоток кофе.
Далеко не в первый раз Жон подумал о том, насколько пронизывающим был этот взгляд. Как будто Озпин замечал и анализировал каждую мелочь в облике и поведении находившихся перед ним людей. К добру или к худу, но подобное ощущение оказалось обманчивым.
— Леди и джентльмены, — сказал Озпин. — Скоро у нас начнется Фестиваль Вайтела...
"Ага... А то мы не знали..."
— Нам предстоит проделать немало работы. Но бояться не стоит — кое-какие приготовления были мной предприняты заранее.
Жон сомневался, что после таких слов занервничал лишь он один. Пожалуй, спокойными оставались только Винтер и Синдер, которые, несмотря на весь свой ум, были лишены одного довольно специфического опыта.
— Я разбил все задачи на множество небольших кусочков, после чего распределил их между вами в полном соответствии с вашими навыками и специализацией. Теперь с каждой проблемой будет иметь дело именно тот, кто лучше всего подходит для ее решения.
— Ты ведь просто сложил наши имена в шляпу, а потом вытянул их в случайном порядке, верно? — со вздохом уточнил Барт.
— Кажется, я уже объяснил, как именно происходило распределение, — покачал головой Озпин. — Что же касается самого Фестиваля, то за официальную часть и развлечения будут отвечать профессора Порт и Арк. Вы вдвоем проведете церемонию открытия.
— Подождите, что?! — воскликнул Жон.
— К сожалению, мы не можем подождать, мистер Арк, — вздохнул Озпин. — Время не терпит, но я верю, что вы сумеете не только обеспечить адекватное размещение торговых палаток и аттракционов, но еще и устроить незабываемую церемонию открытия. О нашем празднике во многом станут судить именно по ней.