Жон удивленно моргнул, уставившись на вновь захлопнувшуюся дверь.
— Они провели с тобой разговор на тему порнографии? — тупо переспросил он.
Нео громко хрустнула костяшками пальцев.
— В мою защиту хочу сказать, что просто не мог взять тебя с собой, — произнес Жон, начав пятиться от Нео. — У Озпина появились бы лишние вопросы, а потом мне пришлось срочно бежать выступать на телевидении. К тому же ты все-таки получила дополнительное мороженое, верно?
Нео тряхнула головой, расплела попавшиеся ей под руку косички и вернула волосам их привычные цвета. А вот ее взгляд оставался всё таким же ледяным, особенно когда она вынимала из прически многочисленные шпильки и заколки. Похоже, подобное времяпрепровождение не доставило ей ни малейшего удовольствия.
— Слушай, у нас обоих сегодня был очень тяжелый день, — сказал Жон, заблокировав удар ее кулака собственной щекой, отступив еще на шаг назад и отразив пинок каблуком при помощи голени. Тактически грамотно рухнув на пол и откатившись в сторону, он животом поймал ее ногу в ловушку. Целых три раза подряд поймал, после чего Нео устала и сдалась. Победно застонав, Жон позволил ей перекатить его на спину, взобраться коленями на грудь и уставиться прямо в глаза.
Ее взгляд выражал интерес и некоторую неуверенность — словно она еще не решила, как именно будет его убивать. Жон понимал, что Нео требовалось чем-нибудь отвлечь, иначе дожить до конца дня ему просто не удастся.
— У тебя юбка задралась.
Разумеется, решение оказалось не из лучших.
Жон успел только пискнуть и умоляюще посмотреть на Нео, когда та придавила его горло ногой. Наверное, так сказался недостаток кислорода, но его мысли почему-то упорно крутились вокруг гладкой кожи этой самой ноги. По крайней мере, он искренне надеялся именно на последствия недостатка кислорода и отсутствие какого-либо фетиша с удушением.
— Н-нео, пожалуйста...
Если бы она и в самом деле пыталась его придушить, то Жон давным-давно оказался бы мертв или хотя бы лишился сознания. В конце концов, Нео сама учила его этому делу во время задания в Мизенвуде. Сейчас ее целью явно было заставить его страдать, а вовсе не умертвить, что самую малость радовало.
Свиток Жона снова начал звонить, чем периодически занимался вот уже около часа. Взгляд разноцветных глаз остановился на нагрудном кармане, после чего Нео вытащила оттуда устройство, развернула его и уставилась на экран.
Жон отчаянно замотал головой, уже догадываясь, что конкретно она там увидела.
Нео ухмыльнулась.
— Нет! — одними губами произнес он. — Нет, нет и еще раз нет!
Нео наклонила голову, скрыв нижнюю половину лица в тени, из которой по-прежнему проглядывала белозубая улыбка. А затем она нажала проклятую кнопку.
— Наконец-то, Жон. Ты-... А ты кто такая?!
Он моментально узнал этот голос. Да и разве могло оказаться как-то иначе?
— Нет! — прошептал Жон, вновь попытавшись вырваться. — Не надо!
Нео посмотрела на экран, а затем повернулась к нему и оценила охватившую его панику.
— Мой сын там? — поинтересовался женский голос. — Жон? Если он где-то рядом, то передай ему, пожалуйста, свиток!
— НЕТ! — в последний раз прошептал Жон, видя, как ухмылка Нео стала особенно злобной.
— Здравствуй, милый, — произнесла светловолосая женщина на экране повернутого к нему свитка. — Как у тебя дела?
— Привет, мам... — сказал поежившийся Жон. — У меня всё нормально... А ты как?
— Замечательно, — улыбнулась она. — Я тут занималась уборкой дома, решила сделать небольшой перерыв и включила телевизор...
"О Боги..."
— И ты просто не поверишь в то, что я там увидела, милый.
Ага. Но это ничуть не мешало ему догадаться...
Комментарий переводчика: Нео действительно подобрала себе мужское имя. "Noah" обычно переводится как "Ной", но ради сохранения созвучия пришлось оставить оригинальную транскрипцию. И еще тут есть шутка, которую жители Ремнанта не смогут понять из-за отсутствия у них Ветхого Завета, иудаизма, христианства и английского языка: Нео назвала себя "Noah Arc", в то время как "Noah's Ark" является "Ноевым ковчегом".
Авторский омак:
Нео сидела молча. Нет, она вообще никогда не разговаривала, но на этот раз полная тишина царила даже в ее мыслях. Причиной подобного состояния стал шок.
Нео являлась преступницей и убийцей. Иногда даже в роли инструктора по боевой подготовке выступала. И тело, и разум были гораздо старше ее нынешнего внешнего вида. За свою жизнь ей довелось увидеть немало ужасных вещей...