Почувствовав чужое прикосновение, Жон посмотрел на ткнувшую его коленом в бок Нео, на губах у которой виднелась довольная ухмылка. Он поморщился и повернулся к ней спиной.
— Чего тебе еще надо? — хмуро поинтересовался Жон. — Или считаешь, что сделала недостаточно?
На его плечи легли маленькие и нежные, но весьма сильные ладошки. Нео с легкостью развернула Жона обратно к себе, потыкала пальцем в лицо и жестом приказала встать. Он принял сидячее положение, но покидать диван наотрез отказался, лишь положив руки на колени и тяжело вздохнув.
Нео вновь улыбнулась, пнула его по ноге и продемонстрировала несколько ударов в воздух.
— Не будет никаких тренировок, — снова вздохнул Жон. — Сомневаюсь, что нам вообще когда-нибудь представится возможность ими заняться, Нео.
Она опять пнула его по ноге, причем на этот раз гораздо сильнее, после чего прищурилась, и осознав, что Жон по-прежнему не собирался вставать, попыталась стащить его с дивана.
— Хватит! — рявкнул он, стукнув ее по рукам. — Довольно! Всё уже закончилось! Секрет выплыл наружу! Осталось только сидеть и ждать, пока молот не размажет меня по наковальне!
Жон не видел того, как отшатнулась Нео, слишком сильно погрузившись в собственные переживания. Что вообще могло принести ему больше боли: полные отвращения взгляды студентов, коллег или все-таки Глинды?
Он закрыл лицо руками и тихо застонал.
Сейчас даже мысли заставляли его страдать, и в будущем всё должно было стать только хуже. Существовать дальше, зная о том, что мечта находилась совсем рядом... Стрелки часов отсчитывали последние минуты его жизни, приближая неминуемый и страшный финал.
Перед лицом Жона появился Кроцеа Морс. Он вздрогнул, но тут же понял, что меч всё еще пребывал в ножнах, которые обеими руками удерживала Нео.
— Сражаться? — уточнил Жон, посмотрев ей в глаза.
Нео кивнула.
Он горько рассмеялся, отодвинув от себя Кроцеа Морс.
— Сражаться с чем? Я вовсе не собираюсь убивать собственную семью, если ты предлагаешь именно это.
Нео покачала головой и вновь пододвинула к нему меч. Что она вообще от него хотела? В чем тут заключался смысл?
Жон взял меч за рукоять, заставив лицо Нео моментально просветлеть.
— Я не хочу сегодня тренироваться, — сказал он, положив Кроцеа Морс на кофейный столик и тут же о нем позабыв.
В подобном сражении меч был совершенно бесполезен. Мог ли Жон уговорить маму остановиться? Существовал ли хоть какой-то способ это сделать? Ну, если и существовал, то он о нем ничего не знал.
Мама беспокоилась, справедливо полагая, что жизнь Жона подвергалась немалой опасности. Вот только его собственные чувства она в расчет почему-то не принимала. На нем лежала ответственность за других людей... и он совсем не желал их подвести.
Впрочем, вряд ли всё это имело какое-либо значение. Как только мама приедет, правда тут же выплывет наружу. Ни желания Жона, ни его намерения уже ни на что не могли повлиять. Озпин ни при каких обстоятельствах не доверит жизни студентов Бикона какому-то там обманщику и проходимцу.
Жон закрыл глаза и в очередной раз попытался взять себя в руки.
"Наверное, наступило время начать собирать вещи..."
Что-то холодное коснулось его губ. Он открыл глаза и увидел Нео, которая в одной руке держала вазочку с мороженым, а другой поднесла к его рту полную ложечку. Она явно была крайне недовольна, но испытывала... какую-то надежду? Беспокоилась о нем?
Жон тихо рассмеялся.
— Здесь нет твоей вины, — сказал он, взяв у нее из рук вазочку с ложечкой, после чего отложив их в сторону.
Да, именно Нео ответила на звонок Джунипер, тем самым бросив его на съедение волкам... Но даже без этого Жон просто не мог вечно игнорировать мать. Та всё равно бы до него добралась, а сейчас у него хотя бы появилось предупреждение о ее визите, каким бы бесполезным оно ни было.
— Извини, Нео, — попытался улыбнуться Жон. — Не все проблемы можно решить при помощи мороженого.
Она отступила на шаг назад и посмотрела на него с совершенно нечитаемым выражением лица. Жон вздохнул, встретившись с ней взглядом.
— Само собой, когда меня выгонят из Бикона, я потеряю свою комнату, — сказал он. — Тебе стоит подумать о том, куда ты пойдешь после этого.
Нео тряхнула головой, но Жон еще не закончил:
— Не знаю, как у тебя сложатся отношения с Синдер, но вряд ли хорошо. На твоем месте я бы попытался сбежать.