— Не говори так о собственном брате, — машинально одернула ее Джунипер, хотя вчера вечером сама сказала о нем немало еще менее приятных вещей.
Николас сумел ее тогда успокоить, пусть даже она отчетливо видела в его взгляде гнев и страх. Жон всегда был капризным мечтателем, но... еще никогда не заходил настолько далеко.
Он мог в любой момент погибнуть! Ну, если, конечно, сначала его не арестуют...
Одна мысль об этом едва не заставила ноги Джунипер подкоситься. Ее маленького мальчика могли отволочь в полицейскую машину, отвезти на ней в участок и бросить в камеру! Жон всегда выглядел таким испуганным, испытывал проблемы с уверенностью в себе и терялся, когда требовалось что-либо сказать... Тюремное заключение он точно не переживет!
— Успокойся, — прошептал Николас. — Ты пугаешь девочек.
Джунипер кивнула, а затем тяжело вздохнула, постаравшись собраться с силами.
Дети часто совершали ошибки... и она к этому уже привыкла. Хотя нынешняя ситуация оказалась несколько серьезнее обычных проблем с дисциплиной, которые регулярно возникали в школе у Джейд и Хазел, или даже того случая, когда Корал попыталась присмотреть за соседским ребенком и случайно нанесла ему психологическую травму... Жон всё еще оставался подростком, и об этом следовало помнить.
— Не могу поверить, что ему удалось устроиться на работу преподавателем, — громко фыркнула ее самая младшая дочь — Амбер. — Старший брат такой идиот... Кто вообще способен принять его за Охотника?
— Амбер, — произнесла Лаванда. — Не надо так говорить о Жоне... Уверена, что его здесь все уважают.
Теперь зафыркали и остальные девочки. Джунипер лишь вздохнула, слушая то, насколько нелестно они отзывались о своем единственном брате. Это было вполне привычным для них поведением, и его готовность соглашаться со всеми их требованиями ничуть не помогала решить данную проблему.
Разумеется, Джунипер старалась придать Жону хоть немного уверенности в себе, по мере возможности предотвращая подобные ситуации. Но она была всего лишь человеком и потому физически не могла успеть везде.
А теперь, когда Джунипер немного не уследила за своим сыном, произошла вот эта... катастрофа, в которой Жон легко мог пострадать!
— Мы отправимся за ним прямо сейчас, — решила она, попытавшись унять охватившую ее панику. Терять время зря им явно не следовало. Каждая секунда промедления лишь приближала неизбежное бедствие. — Мы пойдем прямо в Бикон и поговорим с ним... Не стоит откладывать это дело на потом.
— Не думаю, что нам понадобится куда-либо идти, — прошептал взявший ее за руку Николас.
Джунипер проследила за его взглядом, и ее глаза тут же округлились.
— Это что, Жон?! — выдохнула Джейд.
И ее удивление оказалось совершенно понятным. Их ожидал вовсе не нервный подросток с расширенными от ужаса глазами и дрожащим голоском. Сейчас перед ними стоял, сложив руки на груди, уверенный в себе мужчина с жестким взглядом. Поток людей его просто огибал, и ни один из них не рискнул потребовать от Жона отойти куда-нибудь в сторонку. Он как будто возвышался над толпой.
Его взгляд отыскал их семью, но на лице не появилось ни капли сомнения. Жон всего лишь опустил руки и решительно двинулся к ним.
Джунипер и сама не знала, что именно собиралась сделать во время их встречи: то ли сказать ему целую кучу не самых приятных слов, то ли просто обнять... Но сейчас все ее планы пошли прахом, и оставалось лишь с открытым ртом наблюдать за его приближением.
— Мам, — кивнул Жон. — Пап. Девочки. Как прошел полет?
— А... эм... Нормально, — автоматически ответила окончательно выбитая из колеи Джунипер.
— Ты выглядишь совсем иначе, — произнесла Корал, посмотрев на него поверх своих очков. — По крайней мере, не кажешься таким идиотом, как обычно. Но думаю, хорошо одеться способен любой дурак.
— И тебе тоже привет, — усмехнулся Жон. — Должен заметить, что ты проделала немалый путь, чтобы меня оскорбить.
Корал удивленно моргнула, явно не ожидав от него подобного ответа. Впрочем, Джунипер тоже привыкла к тому, что Жон очень быстро краснел и начинал запинаться. Ей еще ни разу не доводилось слышать, чтобы он давал отпор кому-либо из своих сестер, не говоря уже о Корал.
— Нео, можешь оставить нас на минутку? — попросил Жон, посмотрев вправо.
Джунипер далеко не сразу поняла, что там кто-то стоял. Она понятия не имела, почему упустила из виду девочку с довольно странной расцветкой, но может быть, та потерялась на фоне внушительной фигуры ее сына. К слову, Жон всегда был таким высоким или просто перестал сутулиться?