— Богиня пребывала в гневе, когда ты покинул отчий дом, но теперь мы все вновь собрались пред ее взором! — заявил Тириан, после чего расхохотался. Жон заметил, что те немногие смельчаки, которые до сих пор наблюдали за этой встречей, поспешили отойти подальше. — Нам следует отпраздновать наше воссоединение!
— Никаких празднований, — твердо произнес Жон.
— Но-...
— Дядя Тириан, тебе нельзя здесь никого убивать.
— Только моя Богиня имеет право отдавать мне при-...
— Тириан, — раздался голос Салем, которая пригвоздила его к месту суровым взглядом.
— К-как прикажете, — поежился тот, отступив на шаг назад и недовольно посмотрев на Жона.
Он хотел было повернуться обратно к Салем, но оказался прерван похлопавшим его по плечу дядей Воттсом.
— Мне доводилось слышать о том, что тебе удалось проникнуть в Бикон и занять в нем важную должность, — рассмеялся Воттс. — Ты многому у меня научился. Я так тобой горжусь.
"Ура..." — мрачно подумал Жон, заставив себя улыбнуться в ответ и все-таки повернувшись к матери.
— Тебе обязательно нужно было брать их всех с собой? — шепотом поинтересовался он. — Сейчас тут начнется жуткий бардак!
— Милый, ты что, предлагаешь оставить их дома безо всякого присмотра? — слегка приподняла бровь Салем. — Не волнуйся, их действия никак не скажутся на наших планах.
— Меня беспокоит совсем не это, — проворчал Жон. — К тому же ты понимаешь, что я выступаю резко против всяческих идей вроде: "Давайте уничтожим Ремнант и всё человечество". И проникновение в Бикон мне понадобилось вовсе не для того, чтобы облегчить осуществление твоих планов.
— Разумеется, — кивнула Салем, явно ни капельки ему не поверив. — Это так мило. Когда всё закончится, я обязательно прослежу за тем, чтобы у тебя появилось свое собственное небольшое Королевство.
Жон ощутил подступающую головную боль.
— О, — хлопнув в ладоши, добавила Салем. — Ты кое о ком мне напомнил. Где там моя подручная?
— Синдер? — уточнил Жон. — Она в Биконе. Кстати, мам, ты можешь на нее повлиять? А то Синдер всё время пытается мне помешать и подвергает опасности мою легенду, не говоря уже о том, что вешается на меня прямо на глазах у студентов!
— Я поговорю с ней, — кивнула нахмурившаяся Салем. Но не успел Жон выдохнуть с облегчением, избавившись от одной из основных проблем, как она добавила: — В конце концов, уже несколько месяцев прошло. Синдер давным-давно должна была затащить тебя в постель!
— Чувствую, что ты меня вообще не поняла...
— Это как раз ты ничего не понял. Когда женщина целует тебя на глазах у сотен зрителей, то пытается подать определенный сигнал. Ты ее хотя бы трахнул?
— Она мне как старшая сестра...
— Как, — согласилась Салем, ткнув пальцем ему в лоб. — Но не сестра. Синдер совсем не против, а ты одинок. Думаю, множество детей отлично скажутся на вас обоих и — что в данном случае гораздо важнее — пойдут на пользу на мне.
— На самом деле, я не одинок.
Мгновение спустя Жон осознал, насколько глупо было говорить Салем что-то подобное. Она уставилась на него круглыми красными глазами.
— Внуки?! — воскликнула Салем, ухватив начавшего отступать Жона за воротник и тем самым не позволив ему упасть. — Внуки?!
— Эм... насколько я знаю, нет.
Выражение ее лица стало еще более опасным.
— Так не пойдет...
* * *
— И вот поэтому мы приветствуем в Биконе профессоров Салем, Тириана, Хазела и Воттса, — объявил директор Озпин, кивнув в сторону новоиспеченных преподавателей.
Тириан помахал ему рукой, с ногами забравшись на свой стул.
— Сэр, — прошептала Глинда, хотя это ничуть не помешало всем собравшимся в помещении для преподавателей людям и нелюдям расслышать ее слова. — Вы же знаете, кто она такая, верно?
Жон поморщился, не ожидая от дальнейшей беседы абсолютно ничего хорошего.
— Разумеется, — ответил Озпин. — Но мы с миссис Арк немного поговорили наедине и пришли к кое-какому соглашению.
— Вы заключили мир? — удивленно моргнула Глинда.
— Нет, конечно же, — улыбнулся Озпин. — Просто у нас появилось некоторое взаимопонимание. Миссис Арк продолжит работать над уничтожением Королевств и всего человечества, если только не окажется занята какими-нибудь другими делами.
— И потому вы предложили ей работу? — уточнил Питер. — Должен признать, что бесконечная возня с документами вполне способна свести в могилу, но в данном случае этого явно окажется слишком мало.
— Я не о том, — покачал головой Озпин. — Данное решение призвано обеспечить мир лишь на небольшой срок... Скажем, на девять месяцев.