Жон от них всех отличался.
Блейк проследила за тем, как его отец при поддержке матери покинул класс. Оставшийся внизу и выглядевший крайне измотанным Жон что-то тихо сказал Ноа.
Как этот факт, так и тот взгляд, которым его сестра проводила родителей, говорили сами за себя. Никакой теплотой тут и не пахло, а потому не стоило удивляться желанию Ноа приехать к брату в Бикон отдельно от всей остальной семьи.
Блейк разжала вцепившиеся в балку пальцы и медленно поползла прочь.
Если семья Жона решила забрать его домой, то у них с этим возникнут определенные сложности. Да, он сумел отстоять свое право принимать за себя решения, но Блейк чувствовала, что данная битва пока еще была далека от завершения.
Впрочем, в одиночку она вряд ли могла справиться сразу с семью сестрами. К счастью, союзников в подобной схватке у нее более чем хватало. Остальные точно не откажутся хотя бы выслушать рассказ о том, как родители Жона едва не забрали его силой из Бикона.
— Ты дрался, чтобы защитить нас, — прошептала Блейк. — А теперь позволь нам сражаться для того, чтобы защитить тебя.
Никто так и не заметил, как она выбралась из класса. А направленный ей в спину и наполненный весельем взгляд Ноа Арк ей, должно быть, просто почудился.
* * *
Понимание того, что сейчас произошло, не столько обрадовало его, сколько потрясло. Жон прислонился к стене, сполз по ней на пол и прижался затылком к прохладному металлу.
Ни бой, ни победа в этом самом бою не принесли ему ни малейшего удовольствия. Слишком уж много в них было грязи и отчаяния. К тому же у Жона не имелось ни времени, ни сил на то, чтобы что-то там праздновать.
Да, Николас Арк являлся очень опасным противником, но разве стоило сравнивать его с той же Синдер? Она точно не будет колебаться, прежде чем начнет убивать. Ее нисколько не волновали возможные травмы у тех, кто окажется на ее пути.
"Если родители сдержат слово, то моя тайна пока останется в безопасности... Вот только надолго ли?"
Все заинтересованные лица знали имя Жона Арка. Вряд ли для них было так уж сложно найти информацию о его семье, а затем получить, например, документы из школы в Анселе как раз за то время, когда он должен был находиться в Вакуо.
Жон вздохнул и закрыл глаза, в которые бил яркий свет с потолка.
Его родители были правы... Он действительно лгал абсолютно всем: студентам, коллегам, а также женщине, с которой встречался и спал... Да, сейчас удалось одержать победу и получить шанс продолжить свой обман. Но хватит ли ему этого?
Разумеется, нет. Жон хотел куда большего — чтобы ложь стала правдой. Чтобы ни родители, ни Синдер не имели ни малейшей возможности разрушить его жизнь.
Звук шагов Нео заставил Жона открыть глаза. Она приближалась, заложив руки за спину и довольно странно поглядывая на него. Остановившись неподалеку, Нео на пару секунд обернулась, после чего сбросила маскировку, вернувшись к своему привычному образу, который всегда внушал ужас и, пожалуй, некоторую надежду.
Он улыбнулся, несмотря на охватившую его горечь.
— Я же говорил, что выиграю.
Нео покачала головой, присела рядом с ним и внимательно его осмотрела.
— Всё в порядке, — прошептал Жон. — Я чувствую себя гораздо лучше, чем выгляжу.
Подобные заверения ее явно ничуть не впечатлили. Она прикоснулась к его поцарапанной щеке, но в кои-то веки вид крови ей совсем не понравился.
— Мне нужно было сделать это самому, Нео. Они — моя семья. Возможно, у тебя получилось бы гораздо лучше, но... я не могу вечно убегать от всех своих проблем. Рано или поздно мне пришлось бы встретиться с ними лицом к лицу.
Нео стерла кровь с пальцев, посмотрела на Жона, вновь покачала головой и тяжело вздохнула, словно видела перед собой нуждающегося в присмотре ребенка, который решил поиграть на дороге и едва не попал под колеса соседского автомобиля.
Даже сама мысль о чем-то подобном заставила его рассмеяться.
— Почему ты вообще расстроилась? — с улыбкой поинтересовался Жон. — Неужели так сильно обо мне беспокоишься?
Нео поспешно помотала головой, обиженно надулась и сердито на него уставилась.
Это выглядело настолько мило, что Жон тут же ее обнял, даже не задумавшись о возможных последствиях. Причем держать пришлось очень крепко, поскольку она моментально превратилась в дикую и весьма когтистую кошку.
— Не волнуйся, — сказал он. — Если бы меня утащили из Бикона, то я тоже стал бы по тебе скучать.
Нео все-таки сумела освободиться и теперь уставилась на него с таким видом, словно ожидала какого-нибудь подвоха. На ее щеках был заметен румянец, но стоило Жону ухмыльнуться, как она тихо зарычала и стукнула его кулаком в плечо.