— Я думал, что подобные выходки остались в прошлом, — проворчал Жон, поднявшись со своего места. — Одну секунду.
Он без каких-либо колебаний направился в сторону хулигана и его жертвы. Что именно Жон им сказал, разобрать так и не удалось из-за слишком большого расстояния, но ушки девушки тут же оказались отпущены, а парень почему-то согнулся в поклоне.
— Я очень сожалею о том, что сделал, — произнес он, причем гораздо громче, чем требовалось. — Вы совершенно правы. Вельвет, прошу, прими мои извинения! Профессор показал мне свет истины!
— Мы тоже просим прощения! — воскликнули еще три парня, рухнув на колени перед Жоном.
— Какого хрена тут происходит? — тихо спросила Хазел. — Как будто вижу сцену из совершенно дерьмового фильма.
После ее слов Джунипер наконец поняла, что именно здесь творилось.
— О Боги... — пробормотала она, закрыв лицо руками и с раздражением прислушавшись к хихиканью Николаса. Разумеется, этот ублюдок уже давным-давно обо всем догадался.
— Но признай, что выглядит довольно забавно.
— Ники... просто заткнись.
Сестры с самыми разными эмоциями наблюдали за тем, как их брат пытался оторвать от себя раскаивающегося подростка. Девушка-фавн ничуть не упрощала его задачу, покраснев, сжав кулаки и сцепив зубы, но продолжая отвешивать Жону всё новые и новые комплименты.
Вскоре ему все-таки удалось освободиться, а хулиган и его бывшая жертва покинули столовую, ничуть не возражая против компании друг друга.
— Это было странно, — произнес Жон, вновь усевшись за их стол. — Мне казалось, что они давным-давно стали лучшими друзьями... А если верить слухам, то даже больше, чем друзьями.
— О, я ничуть не сомневаюсь, что данная парочка очень быстро помирится, — усмехнулась Сапфир.
Похоже, ей не составило никакого труда понять всю подоплеку событий. Впрочем, разве стоило ожидать чего-то меньшего от той, кто помогала Джунипер воспитывать остальных детей?
— А до того они друзьями не были? — поинтересовался Николас.
— Вы сейчас своими глазами видели, что именно происходило "до того", — ответил Жон. — Мировоззрение у Кардина было... откровенно расистским, а Вельвет переживала не самый простой период в жизни и потому просто не могла дать ему отпор.
— Что же изменилось?
— Мы отправились в поход. Кардин откусил больше, чем сумел прожевать, когда столкнулся с Урсами. Вельвет его спасла, позволив отступить, и едва не погибла сама. Она осталась жива только потому, что Кардин решил вернуться и прикрыть ее собой... В общем, история не самая приятная, но с тех пор они дружат.
— Похоже на то, — кивнул Николас. — А что стало с Урсами?
— Я их сдерживал до тех пор, пока студенты не убежали.
Джунипер почувствовала, как ее сердце пропустило удар, а девочки шокировано и испуганно уставились на Жона.
Он что, и вправду настолько равнодушно говорил о сражении с Гриммами?
— Это... Такое часто тут происходит? — уточнила Джунипер.
— Что именно? Гриммы? Или ситуация, когда все поочередно спасают всех? Впрочем, и то, и другое случается постоянно. Да и неважно. Итак, в результате той истории с расизмом оказалось покончено, а у этой парочки появились какие-то вроде бы даже романтические отношения... Ну, по крайней мере, я так думал.
— Расист влюбился в свою жертву, которая продемонстрировала скрытую внутри нее силу, — пробормотала Корал, сверкнув глазами. — Держу пари, что в ней накопилась не только сила, но и немалое количество раздражения от подобного обращения. Интересно, она его связывала?..
— Нет. Вельвет совсем не мстительная, — рассмеялся Жон, начисто упустив истинный смысл фразы Корал.
— Вернемся обратно к Урсам, — произнесла Джунипер. — Как тебе удалось выжить?
— Ну, я с ними сразился, — пожал плечами Жон с таким видом, словно это было вполне очевидной вещью. — Убил одного или двух, а потом меня спасла Не-... Ноа. Кстати о ней...
Он посмотрел на девочек.
— Продолжайте вести себя так, будто у вас и вправду есть еще одна сестра. Пока что получается довольно неплохо.
— Эм... — смущенно улыбнулась Лаванда. — О ком сейчас идет речь?
— О Ноа, — повторил Жон, ткнув пальцем в сторону сестер.
Сидевшая между Джейд и Хазел девочка помахала им рукой.
— А-а!
— Ой!
Двойняшки, которые только сейчас ее заметили, отшатнулись в разные стороны, прижавшись к остальным сестрам. Впрочем, Джунипер их прекрасно понимала, поскольку могла поклясться, что еще секунду назад там никого не было.
Девочка оказалась даже ниже Амбер, а ее золотистые волосы были чуть темнее, чем у членов их семьи.