— Буду иметь в виду, — хрипло ответил ей Жон.
— Конечно, — усмехнулась Синдер, глядя на то, как он попытался открыть дверь дрожащими руками. — И Жон...
Он настороженно повернулся к ней.
— У тебя просто замечательная семья.
Дверная ручка едва слышно хрустнула.
— Не забывай об этом.
* * *
Синдер подождала, пока Жон не покинул ее кабинет, после чего вернулась обратно на диван, положила ногу на ногу, взяла в одну руку бокал с вином, а пальцем другой провела по своим губам. Его вкус всё еще ощущался.
— Это он? — раздался полный презрения голос.
Из спальни появился парень в обычной форме Хейвена, но с синей шапочкой на голове и в закрывавших чуть ли не половину лица темных очках. Впрочем, эту самую шапочку он тут же снял, продемонстрировав красные волосы и небольшие рожки.
Адам Таурус выглядел довольно непривычно без своей маски, но узнать его всё равно не составляло никакого труда.
— Особого впечатления он не производит.
— Внешность может быть обманчива. Стоит немножечко его недооценить, и придется очень дорого заплатить за свою ошибку.
— Пф.
Адам не был способен ни признать собственную неправоту, ни согласиться с тем, что "жалкий человек" мог представлять для него какую-либо опасность. Даже Синдер иногда уставала от подобного поведения, хотя оно серьезно упрощало процесс манипуляции.
— К тому же наш дорогой профессор весьма сблизился с твоей беглянкой, — сказала она, улыбнувшись, когда лицо Адама исказилось от ярости. — Как мне доводилось слышать, мисс Белладонна довольно часто бывает в его кабинете... и поздно оттуда возвращается. Как-то раз даже провела там всю ночь.
— Ложь.
— Возможно, — не стала спорить с ним Синдер. — Но то, как быстро она бросается на его защиту, ты и сам видел. В конце концов, вот уже несколько дней ты занимаешься только тем, что наблюдаешь за ней.
Адам ничего не ответил, но Синдер это и не требовалось. Она всего лишь сделала предположение, причем довольно простое, если учесть одержимость идиота его старой напарницей, а реакция Адама сама всё за него рассказала.
Бедняга... Сильный, могучий, но легко поддающийся влиянию даже молоденькой девчонки. А ведь Синдер была не только старше Белладонны, но еще и куда опытнее. Тут у него не имелось ни единого шанса.
— Твое предложение его не заинтересовало, — буркнул Адам, предприняв жалкую попытку хоть как-то ее уязвить.
— Еще как заинтересовало, — улыбнулась Синдер, проведя пальцем по краю своего бокала. — Его большой и твердый интерес я прекрасно почувствовала.
Адам с отвращением посмотрел на нее.
— И ты пойдешь на это? — спросил он. — Что, собираешься просто взять и обменять свое тело на его услуги?
Нет... не просто. Синдер вовсе не лгала, когда говорила, что Жон отличался от остальных мужчин. Он был очень хитер и отлично скрывал свои истинные намерения за маской страха.
В последнее время его тактика резко изменилась, и ей понадобилось несколько дней на то, чтобы понять, что Жон специально подчеркивал свою слабость... Подобная актерская игра легко могла убедить кого угодно, но Синдер уже несколько раз сталкивалась с доказательствами того, что он ее ничуть не боялся.
Жон был слишком силен, чтобы испугаться какого-либо противника, а невероятная хитрость позволяла ему с легкостью контролировать как Романа, так и его мелкую психопатку.
"Он притворяется", — подумала Синдер. — "Пытается убедить меня в том, что всё идет по плану... Но когда речь заходит о нем, излишняя самоуверенность всегда оборачивается полным крахом".
Винтер Шни познала это на собственной шкуре в присутствии множества свидетелей. Генерал Айронвуд выставил себя тем еще идиотом. Озпин, Глинда, да и прочие преподаватели... все они попались на трюки Жона.
Но Синдер была к этому готова. Ее не удастся застать врасплох.
— Тебе не стоит волноваться о том, что происходит между мной и ним, — произнесла она, посмотрев на Адама. — Для начала проверим, примет ли Жон правильное решение.
— А если нет?
— Выбор у него не слишком велик: либо он падет в мои объятья, либо просто падет, — усмехнулась Синдер. — Как бы то ни было, у каждого мужчины имеются свои слабости.
Кому, как не Адаму, следовало об этом знать, если его собственная оказалась совершенно очевидной. Крохотная иллюзия от Эмеральд — связанная и умоляющая о пощаде маленькая беглянка — и он даже не заметит, как ему перережут горло. Всегда было полезно иметь подобные планы на случай каких-либо непредвиденных обстоятельств. Это позволяло избежать множества проблем...