"Айронвуд переоценил значимость Романа... И я его понимаю. Точно так же большинство людей, включая Синдер, относится ко мне самому. Она полагает, что я знаю гораздо больше, чем показываю, и потому воспринимает меня в качестве серьезной угрозы своим планам. И еще это не раз спасало мне жизнь. Роман попытался сделать то же самое, чтобы Айронвуд не счел его совершенно бесполезным и не отправил в какую-нибудь темную дыру в Атласе".
— Ладно, я проверю твою информацию, — произнес Жон, вновь посмотрев на свой свиток. Там светилось сообщение от Нео, означавшее то, что она оторвалась от Винтер и покинула корабль. — Похоже, время визита подошло к концу.
Роман кивнул.
— И пока ты не ушел... Помни, Жон, что ты всё еще должен мне услугу.
— Не тебе одному. Синдер я тоже задолжал.
— Тогда постарайся вернуть мою услугу как можно быстрее. Существуют люди, у которых тебе не захочется оставаться в долгу.
"Ага, и ты входишь в их число".
— Точно не желаешь получить ее прямо сейчас? — спросил Жон. — Я могу попытаться снять поле. Если вырубишь меня, то всё наверняка удастся списать на Белый Клык.
Роман рассеянно посмотрел на пол камеры, а затем махнул рукой.
— Как-нибудь в другой раз, — сказал он. — Рад, что ты не забываешь своего дядюшку. Еще увидимся.
Жон со вздохом покинул тюремный блок, аккуратно закрыл за собой дверь и вложил карточку в карман того охранника, у которого ее взял. Поднявшись на ноги, он нажал кнопку устройства связи.
— Контроль, видеонаблюдение восстановили?
— Еще две или три минуты, сэр. Специалист Шни сообщила, что подозреваемый сумел сбежать. Она возвращается к вам.
— Хорошо, — улыбнулся Жон. — Передайте ей, что здесь не было никаких происшествий.
Где-то внизу люди продолжали радоваться празднику.
Комментарий автора: Жон исполнил свой план. Разумеется, ему всё еще предстоит придуманный Синдер тест, но это будет чуть позже.
Фестиваль Вайтела претерпел некоторые изменения, поскольку кое-какие начальные условия оказались другими. Но в общем и целом он остался прежним.
Глава 46 – Повседневная рутина
На второй день Фестиваля Вайтела Жон зарылся в целую стопку книг. Библиотека была практически пуста, а абсолютное большинство студентов предпочли провести свое свободное время где-нибудь вдали от школы. В конце концов, для этого существовал Колизей Согласия и многочисленные аттракционы, предназначенные как для них, так и для всех жителей Вейла и гостей из других Королевств.
И да, турнир пока что не начался. До этого знаменательного момента оставалась как минимум пара часов. К счастью, все приготовления они с Питером уже завершили, а с речами, церемониями и распределением участников оказалось покончено еще вчера.
Тяжело вздохнув, Жон откинулся на спинку стула. Строчки перед его глазами постепенно начали расплываться, причем вовсе не потому, что книга была посвящена магии и колдовству.
Устало помассировав переносицу, он ощутил отчаянное желание выпить чего-нибудь покрепче. Впрочем, пытаться комментировать матчи в состоянии алкогольного опьянения оказалось бы весьма глупой затеей.
И как Брану удавалось не просыхать, продолжая выполнять свою работу?
Хотя нет, Жон отлично знал, как у него это получалось. Вопрос тут заключался в том, почему подобное поведение вообще сходило ему с рук.
Утро началось довольно рано. Примерно в половину седьмого Нео разбудила Жона и продемонстрировала уже виденную им мельком маскировку. Насколько удалось понять, Синдер созывала команду своих подручных, а это означало, что вскоре получится выяснить, кто именно на нее работал.
Наверное, подобная мысль обрадовала бы Жона, если бы не тот факт, что все прошедшие месяцы они незаметно действовали в Биконе прямо у него под носом.
Впрочем, ладно.
Следующие четыре часа он провел в библиотеке, обложившись книгами со сказками и упрямо пытаясь найти ту информацию, о которой говорил Роман. Пока что дела шли довольно неважно.
— Передача силы, — пробормотал Жон, с ненавистью уставившись на проклятые страницы. — И почему вчера данная идея мне показалась столь многообещающей?..
Нет, найти подходящую информацию у него получилось. Основная сложность как раз и заключалась в том, что волшебной силой героев наделяли во многих сказках: в детских, с которых Жон и начал свое исследование, в древних мифах, в современных адаптациях, в восстановленных старых легендах и многом-многом другом, не говоря уже о фольклоре времен основания Королевств.