Он схватился руками за голову и прижался лбом к прохладному дереву столешницы.
— Проблемы, сэр?
Жон едва не подскочил от неожиданности. В любое другое время он наверняка бы услышал приближение постороннего человека, что само по себе немало говорило об уровне его паранойи, но сейчас слишком сильно погрузился в бесконечные сказки, рассказы, колыбельные и всё прочее.
Рядом с его столом с вежливой улыбкой на лице стоял Лай Рен. Жон удивленно моргнул, а затем вздохнул.
— Тебе совсем не обязательно обращаться ко мне настолько формально.
— Извини, Жон, — усмехнулся Рен. — И всё же довольно странно тебя здесь видеть. Разве турнир не начнется уже через пару часов?
— Я собирался отправиться туда минут через двадцать. И если уж говорить о странностях, то почему ты оказался в библиотеке, а не развлекаешься вместе со своей командой?
Рен поморщился, что выглядело весьма непривычно, учитывая его вечное спокойствие и чуть ли не отрешенность. Затем он сел на стоявший рядом стул и покачал головой, окончательно став напоминать осуждающего молодежь старика.
— Нора вытащила нас с утра на тренировку, — пояснил Рен, когда Жон вопросительно приподнял бровь. — А она является самым безжалостным тренером из всех, о ком мне когда-либо доводилось слышать. У нее и Пирры после всего этого кошмара еще остались силы прогуляться по магазинам, но вот об остальных такого сказать никак нельзя.
— То есть ты специально сбежал туда, где сегодня не должно быть никаких людей? — уточнил Жон.
Рен пожал плечами, но опровергать его предположение всё же не стал.
Жон ему посочувствовал. У него иногда складывалось такое впечатление, будто он носил звание самого большого трудоголика среди преподавателей Бикона. В действительности эта честь, вне всякого сомнения, принадлежала его собственной девушке. В отличие от Жона, Глинда не выказывала ни малейших признаков усталости даже после шести часов проверки студенческих работ... и потому он прекрасно понимал, как именно бесконечная энергия Норы выглядела для Рена.
— Стоит ли тренироваться перед самым началом турнира? — спросил Жон, с радостью отодвинув в сторону книги со сказками. — Ваша команда и так довольно сильна, а потому, наверное, было бы гораздо лучше провести это время, например, общаясь с иностранными студентами.
— Мы не собираемся никого недооценивать, — покачал головой Рен. — К тому же нас поместили в группу D, так что драться нам предстоит только завтра. Но команда RWBY выступает сегодня, и мы обязательно придем за них поболеть.
— А заодно понаблюдать за другими участниками турнира, — добавил Жон.
— Я ничего подобного не говорил, — ухмыльнулся Рен. — Но если кто-то вдруг продемонстрирует публике свои приемы, то думаю, будет справедливо его за это немножечко наказать.
— А кого вы собираетесь выставить на парные бои в случае своей победы?
— Не уверен, что имею право отвечать на такой вопрос.
Жон удивленно моргнул.
— Ты считаешь, что я не сумею сохранить это в тайне?
— Мне кажется, что Янг, Руби и Блейк совместными усилиями могут расколоть кого угодно, — пожал плечами Рен. — В подобной ситуации не выдержит даже святой.
Жон улыбнулся, не став с ним спорить.
Разумеется, Пирра будет участвовать в парных матчах, поскольку команда RVNN просто не могла не воспользоваться ее навыками и опытом. Оставшееся место займет либо Нора, либо Вельвет. Пусть Рен и был довольно силен, но полагался на технику и мастерство — примерно то же самое, что и у Пирры, только пониже качеством. Их паре пригодилось бы что-нибудь более... масштабное.
Что же касалось команды RWBY, то дальше должны были пройти либо Вайсс и Блейк, либо Вайсс и Янг. Первая могла изменять поле боя при помощи Праха, а с учетом того, что арены были созданы именно из него, оказалось бы очень глупо не воспользоваться ее способностями. Выбор же между Блейк и Янг зависел от того, собиралась ли команда сделать ставку на мастерство или грубую силу. И тот, и другой вариант вполне мог сработать. Сам Жон склонялся к кандидатуре Янг из-за ее Проявления.
— А что насчет тебя? — поинтересовался Рен, дождавшись его разрешающего кивка и взяв в руки пару книг. — "Сказки Вейла"? "Древний фольклор наших далеких предков"?
Он слегка приподнял бровь.
— Какое-то исследование?
— Что-то вроде того, — вздохнул Жон. — Кое-кто попросил меня отыскать некую информацию, но пока что ничего дельного я не обнаружил.
— Нужна моя помощь?