— В общем так, — подвел итог Питер. — На сегодня у нас запланировано только восемь боев, поскольку мы просто не знаем, сколько времени они будут продолжаться. Это не какие-то там поединки в классе у Глинды, Жон. Здесь на кону стоит слава... Никто не пожелает сдаться, так что можно смело рассчитывать на то, что каждый матч займет от пятнадцати до тридцати минут. Проклятье, помню как-то раз в Атласе две команды целый час перестреливались на арене с городской застройкой.
Жон вздрогнул, представив себе подобную картину.
— И насколько я понимаю, зрителям это не особенно понравилось, верно?
— Да. Ну, то есть вначале смотреть было довольно интересно... всякие хитрые маневры, неожиданные выстрелы и всё прочее. Но потом противостояние перешло к фазе, где команды пытались просто сравнять с землей занятую противником часть города. Как ты наверняка догадался, публика совсем не оценила тот энтузиазм, с которым наши будущие защитники разнесли вдребезги целый квартал во время дружеского матча, — усмехнулся Питер, наклонившись к Жону и прошептав на ухо: — Видел бы ты лицо Айронвуда. Я думал, что его просто разорвет от ярости!
— Давай уже закончим разговор насчет боев, Питер... У нас осталось очень мало времени.
— Да, точно. Если коротко, мальчик мой, то именно во времени проблема и заключается. Если студенты уложатся в пятнадцать минут на каждый бой, то на все матчи уйдет пара часов. Прибавить сюда представление команд, рулетку, которая будет выбирать поле боя, восклицания зрителей, если кого-то ранят или что-то повредят, восстановление арен, наш анализ прошедших схваток и перерывы на десять-пятнадцать минут... — тяжело вздохнул Питер. — Ну... думаю, ты и сам уже всё понял. И это если не считать выступление оркестра, речь кого-нибудь из Совета Вейла и обсуждение шансов на победу тех или иных фаворитов, а также рекламу. Получается, что на сами бои уйдет не особенно и много времени!
Жон попытался уложить всё это в голове, что получалось откровенно плохо.
— Разве соревнование создано не ради студентов? — спросил он.
— О, уверен, что все его участники именно так и считают. Фестиваль Вайтела продвигает идеи мира и сотрудничества, мальчик мой, но предназначен он для обычных людей, а вовсе не для Охотников и Охотниц. Мы тут являемся всего лишь развлечением — еще одни аттракционом. Мы следим за тем, чтобы зрителям было сытно, комфортно и не скучно! Нисколько не сомневаюсь, что любой из нас выбрал бы безостановочную восьмичасовую оргию разрушения, но к сожалению, мы вынуждены всё делать так, чтобы обычные люди тоже поняли, что тут происходит. Нам приходится флиртовать и соблазнять их, устраивая долгие прелюдии-...
— Хватит уже! — прервал его Жон. — Твою мысль я уловил... Если мы назначим слишком много матчей на один день, то устанут не только зрители, но и участники, верно?
— Именно! А если наши бойцы будут с трудом держаться на ногах, то просто не смогут продемонстрировать свои способности. Потому-то между командными и парными турами будет свободный день — иначе те, кто выступит сегодня, получат несправедливое преимущество перед теми, кто будет драться завтра, поскольку смогут отдохнуть. Нам приходится устраивать концерты, фейерверки и всё прочее, чтобы зрители за это время не заскучали, а студенты — немного оправились и отыскали хоть какую-то информацию о своих противниках. Ну, и у тебя голос тоже успеет восстановиться, если ты его вдруг сорвешь.
— Ага... разумно. И сколько всё это будет продолжаться?
— Почти неделю, — рассмеялся Питер. — А ты ожидал, что мы уложимся в пару дней? Это же международный фестиваль, а не какой-нибудь локальный праздник в местном парке!
Жон ничего ему не ответил, но всё же покраснел. И если немного подумать, то причины смеха Питера становились совершенно очевидными.
Дело заключалось не только в равных условиях для всех участников турнира или удобстве зрителей. Слишком много финансовых потоков было связано с Фестивалем Вайтела. Чем дольше он станет продолжаться, тем больше прибыли получат предприниматели, журналисты, а также приглашенные ими эксперты и политики. В конце концов, даже в те дни, когда никаких боев не предполагалось, им всё равно будет, что обсудить.
Фестиваль Вайтела и в самом деле являлся грандиозным событием... И потому Жон испытывал чувство стыда за то, что свалил его организацию на команду RWBY.
"Кстати о них... Надеюсь, что они неплохо выступят и, может быть, даже победят в турнире. Ну, или это сделает команда RVNN... Боги, похоже, Питер прав! Я уже рассчитываю на то, что выиграют именно мои любимчики!"