— Возможно, позже, — прошептала она. — Вскоре намечается... ну, ужин для тех, кто организовал Фестиваль Вайтела. Там будет множество важных гостей. Озпин пойдет, и мне, как его заместительнице, тоже придется присутствовать. Понимаю, что прошу о многом, но... может быть, ты составишь мне компанию в качестве моего кавалера?
Ей явно неловко было его приглашать, и Жон еще раз отметил для себя, насколько мило выглядела покрасневшая Глинда.
— С удовольствием, — сказал он. — Но разве ты не желаешь сохранить наши отношения в тайне?
— Только от студентов и кое-кого из коллег. И вовсе не потому, что нахожу в этом что-либо неправильное или постыдное, — поспешно добавила Глинда. — Мне всё равно придется пойти на ужин, а с теми людьми, которые обычно собираются на подобных мероприятиях, очень сложно иметь дело. Джеймс вызвался составить мне компанию, но... принять его предложение было бы не слишком честно по отношению к нему.
Она немного замялась, словно собираясь раскрыть свою мысль, но почему-то передумав.
— И тебе совсем не обязательно соглашаться. Я пойму, если ты не захочешь зря терять целый вечер.
— Нет-нет, всё в порядке. Я пойду вместе с тобой. Пожалуй, надену тот костюм, который остался с танцев.
Взятый напрокат наряд Роман выкинул в океан, но предоставленная им замена всё равно оказалась гораздо лучше.
— Да, это будет просто замечательно, — кивнула Глинда. — Ужин состоится между парными и одиночными матчами. Остальные подробности я перешлю на твой свиток. И спасибо, Жон. Если бы не ты, то меня ожидал бы невероятно скучный вечер.
Она казалась настолько довольной его решением, что он непроизвольно улыбнулся. Впрочем, компания Глинды легко компенсировала любые возможные неудобства, и к тому же тихий ужин без каких-либо драм или заговоров мог помочь Жону слегка успокоить нервы.
— Мне нужно идти, — сказала Глинда, посмотрев на свой свиток. — Через полчаса предстоит встреча с Озпином и Джеймсом, к которой следует подготовиться. Извини, что не смогла выяснить о произошедшем в твоем кабинете что-либо еще, и спасибо за то, что согласился составить мне компанию.
— Ты и так сделала для меня очень и очень многое. К тому же я с удовольствием проведу с тобой вечер, — ответил Жон. — Скоро увидимся.
Глинда улыбнулась и коснулась его руки кончиками пальцев так, чтобы никто из студентов точно не придал ее жесту особого значения.
— Увидимся, — прошептала она, после чего направилась прочь.
Жон посмотрел ей вслед, довольно вздохнул и уставился в чистое небо.
Какие дела у него еще оставались? Тренировка закончилась, Нео ушла на встречу со своей собственной командой, а каких-либо вменяемых способов выяснить дальнейшие планы Синдер он придумать так и не смог. Изучение сказок тоже зашло в тупик.
Сзади ему на плечи легла пара ладоней.
— Здравствуй, брат, — прошептала на ухо Корал Арк, и в ее голосе не было слышно никаких эмоций. — Я тебя всё утро искала.
— И почему создается такое впечатление, что твои слова не сулят мне абсолютно ничего хорошего?
— Потому что у тебя, мой дорогой братец, развилась паранойя.
— Так чего тебе нужно, Корал?
— Остальные отправились в город, — произнесла она. — А я хотела всего лишь немного поговорить. Разве в этом есть хоть что-нибудь плохое?
Жон слишком хорошо знал Корал, чтобы не понимать, какой кошмар ему сейчас предстоял...
* * *
В итоге он решил последовать за Корал в ту комнату, которую занимали его сестры. Там имелось меньше всего шансов на то, что их кто-либо прервет или подслушает. Да и сам разговор наверняка будет касаться таких тем, о которых никому в Биконе не стоило знать.
Она вошла внутрь и уселась на одну из кроватей, а Жон едва успел поймать дверь, чтобы та не врезалась ему в лицо. Корал похлопала по месту рядом с собой, но он предпочел устроиться напротив.
— Итак, — произнес Жон. — Ты хотела со мной поговорить?
— Разумеется, — ответила удивленно моргнувшая Корал. — Иначе не стала бы тащить тебя сюда.
Жон задумался над тем, насколько она была похожа на Глинду. Точно такие же зеленые глаза за стеклами очков, хотя светлые волосы оказались чуть-чуть темнее и немного короче, а равнодушное выражение лица совсем не являлось маской.
— Раз ты меня сюда пригласила, то можешь начинать говорить.
— Да? — покачав головой, вздохнула Корал. — Если честно, то это просто глупо. Я привела тебя сюда вовсе не для того, чтобы ты отвлекал меня банальной констатацией очевидных фактов. Что, именно так тебе и удается оставаться не пойманным на лжи?