С другой стороны, какие еще у него имелись варианты? Она ведь Жону также ни капельки не доверяла, и его отказ был способен вызвать довольно неприятные последствия.
— Какого рода услуга? — поинтересовался он.
— Небольшая. И само собой, у тебя появится возможность попросить меня о чем-нибудь взамен, — улыбнулась ему Синдер. — Ты же знаешь, Жон, что я могу быть очень и очень щедрой. Разве я не выручила тебя, когда у Бикона внезапно возникли проблемы с Прахом для турнира?
— Выручила...
— И не слишком много попросила за свою помощь, верно? Мне кажется, что учитывая весь вложенный в добычу Праха труд, я обошлась с тобой довольно великодушно.
Пусть это действительно было так, но данный факт лишь заставлял Жона еще больше нервничать. Если Синдер считала равнозначными не самую выгодную сделку на несколько миллионов льен и положенный на столик рядом с компьютером свиток, то в чем же тогда заключалась ее конечная цель? Слишком легко было бы счесть, будто Жон сумел выбраться из ловушки без особого ущерба для себя, но все его инстинкты буквально кричали об обратном.
Мысли беспорядочно метались в голове, а в эмоциях царило неприятие с примесью страха и раздражения. Имелась ли у него вообще возможность отказаться? Вероятно, предложение Синдер являлось всего лишь тестом, а учитывая сделанные ей ранее намеки относительно его семьи, Жону совсем не хотелось этот самый тест случайно провалить.
— Мне нужны подробности, — сказал он. — Ты ведь знала, на каких условиях оказывала мне услугу, так что я тоже хочу понимать, на что конкретно сейчас должен согласиться.
— Весьма благоразумно, — улыбнулась Синдер, и веселье в ее взгляде тоже не предвещало ему абсолютно ничего хорошего. — Мне не понадобится чего-либо сомнительного или способного поставить тебя под угрозу. Я всего лишь собираюсь кое-что предложить директору, и твоя услуга будет заключаться как раз в том, что ты поддержишь мою инициативу.
— И всё? — удивленно посмотрел на нее Жон.
— Да, — кивнула Синдер. — На самом деле, от тебя не потребуется даже какой-либо развернутый ответ. Будет достаточно просто слов вроде: "Согласен с мисс Фолл". Можешь дополнительно перестраховаться, если хочешь, но ты должен поддержать мое предложение.
— А что именно ты собираешься предложить?
— Нет-нет-нет, — покачала она головой, прижав палец к губам Жона. — Условия соглашения я тебе уже назвала, мой дорогой друг. Позволь же остальное сохранить в тайне.
Проклятье... Синдер не собиралась ничего ему рассказывать.
Жон задумался.
Если она решит что-либо предложить, то всё равно сначала потребуется согласие Озпина, и в случае какой-либо угрозы школе никакая поддержка не позволит Синдер протолкнуть свою идею. Да и она, в конце концов, вовсе не была идиоткой, чтобы озвучивать откровенно преступные планы в присутствии преподавателей Бикона.
"Звучит как довольно простая услуга..."
Но именно по этой самой причине Жон и нервничал. Как говорил Роман, ее предложение выглядело слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.
— Когда ты собираешься озвучить свою инициативу? — уточнил он.
— Завтра или послезавтра, — ответила удивленно моргнувшая Синдер. — А что?
— Ну... сегодняшний вечер будет занят.
— Торжественный ужин? Хм, я свое приглашение отклонила, — сказала она, слегка прищурившись. — Там, конечно, будет несколько довольно влиятельных людей, но ничего такого, что могло бы оказаться для меня интересным. Насколько я понимаю, у тебя имеются какие-то планы насчет этого мероприятия, верно? Не волнуйся, мой дорогой друг, я вовсе не собираюсь в них вмешиваться.
Его планы?..
А, ну конечно. Это же была Синдер. Она просто не могла себе представить, зачем Жон стал бы тратить свое время подобным образом, если бы не собирался извлечь из всего этого какую-то выгоду.
— Спасибо, — кивнул он, поскольку чего-то такого Синдер от него и ожидала.
Впрочем, если ей нравилось видеть во всем далекоидущие планы, то Жона это полностью устраивало. Пусть и дальше занимается их "разгадыванием". И всё же... с каких пор ее не интересовали влиятельные люди? Ему казалось, что как раз нечто подобное и требовалось Синдер. Ну, власть, влияние, сила и всё прочее...
— Я жду, Жон... Не хотелось бы тебя торопить, но для меня это очень важно.
И возможные последствия его отказа тоже были более чем понятны.
"Хотя так ли всё плохо? Озпин никогда не пропустит что-нибудь откровенно вредоносное, а ответная услуга даст мне необходимое преимущество".
— Если директор тебе откажет...