— П-привет, — сумела заставить себя произнести Вельвет, уже знавшая, что должно было за этим последовать.
— Куда это ты собралась, уродка? — ухмыльнулся Кардин, потянувшись к ее ушам.
Вельвет проследила за его рукой, приготовившись к боли.
— ПАВЛОВ! — внезапно раздался неподалеку вопль, больше напоминавший какой-то боевой клич.
Глаза Вельвет округлились, когда она увидела прыгнувшую как минимум на четыре фута в высоту мужскую фигуру, явно намеревавшуюся напасть на Кардина со спины.
Разумеется, из-за свойственной ей вежливости и просто заботы о чужом здоровье она попыталась предупредить своего мучителя. Даже уже открыла рот, но шок просто не дал ей произнести ни слова.
— Отпавловлен! — добавил профессор Арк, обрушив табуретку на затылок Кардина.
Тот рухнул на пол, а Вельвет оставалось лишь в ужасе взирать на одного из своих преподавателей, внимательно изучавшего вмятину на орудии преступления.
Кардин был... мертв?
— Добрый день, мисс Скарлатина. Как у вас дела? — вежливо поинтересовался у нее хладнокровный убийца, если, конечно, она не ошиблась насчет состояния Кардина.
Вельвет ничего ему не ответила, в немом ужасе указав на него рукой, а затем ткнув пальцем в тело на полу.
— Не стоит волноваться насчет мистера Винчестера. В данный момент он проходит терапевтический курс. Кстати об этом. Если вам нужна помощь школьного психолога, то я всегда буду рад видеть вас в моем кабинете.
Вельвет тряхнула головой, заставив уши резко дернуться.
Нет! Никогда! Только не у него, если это и было назначенное им лечение!
— Ну, мои двери всегда открыты для вас, — сказал профессор Арк, ухватив лишенное сознания тело за ногу и потащив его прочь. — Идем, Кардин.
"Я... Мне нужно срочно поговорить с Ятсухаши..."
Глава 9 – Час расплаты
— Но завтра же суббота! — продолжала возмущаться Руби, в то время как Янг надевала свои боевые сапоги.
Проклятье, как же приятно оказалось избавиться от этой тесной школьной формы, пусть даже учебная неделя пока еще не закончилась. Их последним занятием в пятницу был класс боевой подготовки с мисс Гудвитч, и часовой перерыв перед ним предназначался как раз для того, чтобы они успели собраться.
Янг любила тратить свое свободное время на то, чтобы просто бездельничать. Это было своего рода искусство, которое она оттачивала долгие годы. Блейк предпочитала читать, а вот Руби с Вайсс обожали спорить друг с другом по любому поводу.
И постоянно занимались именно этим!
— А еще завтра прибудут участники Фестиваля Вайтела из других Королевств, — сообщила им Вайсс уже вроде бы в десятый раз за сегодняшний день. — Это отличная возможность лично встретиться с теми, кто станет потом сражаться в турнире, а также завести полезные знакомства с серьезными бойцами.
— А ты не могла бы уговаривать нас пойти туда как-нибудь еще более уныло, Снежная Королева? — простонала со своей кровати Янг.
Честно говоря, фестиваль городских масштабов наверняка должен был оказаться очень веселым праздником, но у Вайсс получалось всё вывернуть так, что любая вещь становилась невероятно скучной.
— Уныло или нет, но подобные шансы выпадают нечасто! Мы не можем позволить себе упустить такую возможность, — отозвалась та, уперев руки в бока и подойдя поближе к Янг.
Вайсс уже закончила переодеваться в свой боевой наряд, хотя и ей, и Руби еще следовало в ближайшие полчаса забрать из их шкафчиков Прах для оружия.
— Наверное... — чуть обиженно протянула Руби, но ее взгляд тут же просиял. — О. мы можем пойти посмотреть какой-нибудь фильм сегодня вечером, правильно?
— Нам нужно отбывать наказание, — напомнила ей Блейк, так и не оторвавшись от своей книги.
Янг лениво махнула рукой, подтверждая сказанное, и Руби моментально посмурнела.
— Ну конечно, — ухмыльнулась Вайсс. — Воздаяние за вашу небольшую выходку в коридоре.
— Я уже говорила тебе, что всё было совсем не так, — практически равнодушно ответила ей Янг.
Они с Блейк рассказывали эту историю уже много раз, пусть даже и не смогли полностью объяснить свои действия, поскольку договорились никому не сообщать о факте проникновения в комнату преподавателя. И потому Вайсс, а также — к немалому ужасу Янг — ее собственная сестра не слишком-то им и верили.
— Вайсс, — умоляюще произнесла Руби. — В этом нет ничего плохого... Я имею в виду, что если Янг хочет... Ну, они ведь обе уже взрослые... эм... девушки.
То и дело запинаясь, она продолжила свою речь, которой вряд ли смогла бы убедить в чем-либо даже саму себя. Янг ясно видела колебания сестры, так что ей оставалось лишь печально вздохнуть.