— Всё в порядке, — прошептала Янг. — Не волнуйся об этом.
— Но они же понятия не имеют, о чем сейчас говорят, — возмутилась Руби. — Всё далеко не в порядке. Это... это...
— Совершенно неважно по сравнению с тем, что думаете обо мне вы, — улыбнулась Янг, взяв ее за руку. — И я рада, что вы мне поверили... все вы. Не хотелось бы сейчас сидеть в одиночестве.
— Мы бы тебя ни за что не оставили, — фыркнула Вайсс, откинув назад хвост волос и наградив всё того же мужчину ледяным взглядом. У нее это получалось гораздо лучше, чем у Руби, поскольку мужчина довольно быстро ретировался.
— Давайте уже займем места для студентов, — сказала Блейк. — Там будет гораздо проще. Думаю, они куда лучше нас понимают.
Янг что-то тихо пробормотала об отсутствии у нее уверенности в данном факте, но Руби не стала обращать внимание на ее ворчание. Ей и без того было известно, что все остальные — и особенно студенты из Хейвена — ничего не понимали. Они просто увидели, как их товарища покалечили, и ответили ненавистью к той, кто, как им показалось, была за это в ответе.
Впрочем, представители Атласа оказались ничуть не лучше. Арест профессора Арка очень сильно испортил отношения между представителями двух Королевств. Возможно, кое-какие союзники у их команды оставались и там, но сейчас всё это не имело ни малейшего значения.
К началу салюта им удалось миновать обычных зрителей и выйти на трибуну для студентов. Здесь было гораздо меньше народу и куда больше свободного места, да и шумели не так громко. Никто не кричал, не призывал к насилию и не поддавался излишнему азарту. Ученики различных Академий разбились на группы по интересам и общались с друзьями или просто знакомыми. Некоторые молча провожали их компанию взглядом, но абсолютное большинство вообще не заметило появление тут команды RWBY.
Руби усадила Янг в кресло в первом ряду, а затем заняла место между ней и Норой, которая им улыбнулась. Блейк с Вайсс устроились слева от Янг, чтобы никто не подошел к ней слишком близко.
— Готовы посмотреть, как Пирра надерет всем задницы? — спросила Нора, помахав Янг рукой. Та улыбнулась в ответ.
— Пенни очень сильная, — без особого энтузиазма возразила Руби.
Они с ней ни разу не разговаривали с тех самых пор, как арестовали Жона. Руби понимала, что Пенни была ко всему этому совершенно непричастна, но просто не могла найти в себе силы на общение с кем-либо еще, кроме своей команды и самых близких друзей.
— Пирра тоже, — вставила Вельвет, не сводя взгляда со своей напарницы. Бой пока что не начался, но противники уже стояли на арене. — Никогда не видела ее настолько собранной и целеустремленной. Сегодняшний матч она точно не проиграет. Просто не позволит себе это сделать.
— Тут слишком много личного, — кивнул Рен, на секунду скосив глаза влево и тут же нахмурившись.
Руби обернулась, услышав, как вздохнула Янг. Что-то свалилось с ее волос, а в саму Руби попал кусочек попкорна.
Какая-то сволочь посмела кидаться мусором в ее сестру?!
— Не обращай внимания, — пробормотала Янг. — Они перестанут, когда поймут, что никакой реакции не добьются.
Или когда Руби с Вайсс зажмут их в угол, чтобы доступно объяснить, почему не стоило так поступать.
Она обернулась и внимательно осмотрела задние ряды, наткнувшись взглядом на пару хихикающих студентов Бикона. Бикона! Один из них метнул в Янг очередной кусочек попкорна, но тот был перехвачен мускулистой рукой, которая лишь чуть-чуть опередила Руби.
Кардин Винчестер поглядел на пару хулиганов, недовольно покачал головой и сжал кулак, раздавив оказавшийся там кусочек. Те совершенно правильно поняли его мысль и потому поспешили покинуть трибуну. Впрочем, это ничуть не помешало команде CRDL занять места за спиной у Янг, обеспечив ей дополнительную защиту.
Кардин кивнул улыбнувшейся ему Руби. Им всем стоило держаться вместе. Так учил их Жон.
— Начинается, — пробормотала Янг, подавшись немного вперед. — Давай, Пирра. Победи их всех ради нас, ради Бикона... ради него.
* * *
Пирра не обращала никакого внимания на рев толпы. Ее уже очень давно не пугали тысячи зрителей, а взгляд не отрывался от стоявшей перед ней противницы.
Пенни улыбалась.
Как она вообще смела это делать после того, что сотворил Атлас? Или для нее оказалось слишком сложно уловить царившее вокруг напряжение и испытываемый Пиррой гнев? Сейчас было не самое подходящее время для беззаботных улыбок.
Пирра еще сильнее нахмурилась.
— Сегодня, в предпоследний день Фестиваля Вайтела, у нас состоятся долгожданные полуфиналы, — произнес профессор Порт. — Но комментировать их я буду в одиночестве, поскольку мой уважаемый коллега оказался совершенно внезапно и абсолютно незаконно арестован. К слову, никаких более-менее вменяемых и обоснованных обвинений против него никто так и не выдвинул.