Та ничего не ответила, но выражение ее лица само по себе сказало вполне достаточно.
— Вы там уже закончили перешептываться? — поинтересовалась Эмеральд. — Ну, я имею в виду, что это у нас тут полно времени, а вовсе не у вас.
— Просто исполни свою часть плана, — сказала Вайсс. — Больше нам ничего не остается.
Затем она опустилась на одно колено, коснулась пальцами травы и сосредоточилась. Под ее ногами появился белоснежный глиф. В своей дальнейшей участи у нее никаких сомнений не имелось.
Разумеется, Вайсс могла отступить — воспользоваться глифом и убежать прочь, оставив здесь Руби с Пенни... Вот только даже рассматривать всерьез подобную идею ей ничуть не хотелось.
"Я ни о чем не жалею", — с некоторым удивлением осознала Вайсс. — "Если у них получится сбежать, то моя жертва не станет напрасной".
— Прости, Руби, — прошептала она. — Пожалуйста, прости.
Глиф повернулся, и ледяное укрытие раскололось. Звук на мгновение отвлек противников.
Вайсс ринулась вперед, моментально разогнавшись до огромной скорости и каждый шаг создавая новые глифы. Поток воздуха врезался ей в лицо, не позволяя ничего рассмотреть, а она сама превратилась в живую ракету.
Удар пришелся прямо в зазевавшегося Меркури.
— А-а! — заорал тот, отлетев назад и тем самым убрав ногу с ее рапиры.
Вайсс мгновенно подхватила свое оружие, после чего ткнула им в район почек Эмеральд. Само собой, аура защитила ту от возможного урона, но боль всё равно заставила вскрикнуть.
— Пенни, давай! — воскликнула Вайсс.
— Она у меня! — отозвалась та, подхватив на руки Руби.
— Эмеральд, девчонка! — завопил Меркури, ударив ногой в челюсть Вайсс и тем самым сбив ее с ног. — Не дай им убежать!
— Уже занимаюсь, — проворчала Эмеральд, бросившись вслед за Пенни и Руби.
— Нет! — взревела Вайсс, прошептав короткую молитву и со всей силы швырнув Миртенастер.
Рапира угодила точно в колено Эмеральд, заставив ее вскрикнуть от неожиданности, потерять равновесие и покатиться по земле.
Облегчение от удачного попадания быстро сменилось острой болью, когда Меркури пнул ее ногой в живот. Сила удара подкинула Вайсс в воздух, после чего она упала в нескольких футах от своего прежнего местоположения и несколько раз перевернулась.
Но Руби была уже далеко, так что дело оказалось сделано.
— Проклятая сука, — прорычала Эмеральд. — Думаешь, что сумела нам помешать? Сейчас мы разберемся с тобой, а потом догоним этот кусок металлолома!
"Нет..."
Вайсс попыталась выпрямиться, но в итоге смогла подняться лишь на одно колено, да и то держась рукой за ребра и испытывая серьезные проблемы с дыханием. Но сейчас была важна каждая секунда, которую потратят на нее враги.
— Я не позволю вам, — прошептала она, вскрикнув, когда Меркури пнул ее в спину.
— Ага. Как не позволила нам уничтожить Бикон, — рассмеялся тот. — Посмотри на свою хваленную школу, Шни. Сплошной огонь на будущих руинах. Мы уже одержали победу и теперь занимаемся тем, что заканчиваем кое-какие оставшиеся дела.
Вайсс ощутила гнев.
Да как они вообще смели? Это был ее дом, ее мечты о друзьях и команде...
Она закрыла глаза, тяжело вздохнув.
— Твари... — прошептала Вайсс. — Монстры. Ничуть не лучше Гриммов!
— Ой, как же мне сейчас больно и обидно, — расхохотался Меркури, обойдя ее спереди и встав напротив. — Теперь точно всю ночь проплачу, пока не усну.
— Хватит с ней играть. Просто добей, — со скукой в голосе произнесла Эмеральд. — Синдер оторвет нам головы, если из-за тебя девчонка сбежит. Шни для нас бесполезна. Убей ее, и пойдем заканчивать дело.
— Да-да. Вечно ты мне всё удовольствие портишь, Эмеральд.
— Синдер тебе не только удовольствие испортит.
Меркури вздохнул.
— Ну, тут ты права, — кивнул он, посмотрев на Вайсс. — Похоже, веселье действительно подошло к концу. Но не беспокойся. Как только наша начальница наиграется с твоей напарницей, вы с ней обязательно воссоединитесь на том свете.
"Руби... Нет..."
Вайсс дала обещание любой ценой сохранить ей жизнь... Поклялась в этом Янг!
Она открыла глаза, с ярость проследив за тем, как Меркури занес для удара ее же собственную рапиру, а затем отчаянно взревела и кинулась в совершенно бесполезную атаку.
— Я не позволю тебе им навредить!
Сталь со свистом рассекла воздух, после чего послышался отвратительный чавкающий звук. В лицо Вайсс плеснуло горячей кровью, а из ее левого плеча теперь торчал Миртенастер.
Похоже, острие совсем немного промахнулось мимо сердца.