— Отлично! — рассмеялся Роман, заведя одну ногу за другую и опершись на трость. — Видишь ли, если кучка детишек заставит меня убежать, то это плохо скажется на моей репутации, а в нашем деле она очень и очень важна. Но если я отступлю, столкнувшись с обученным Охотником, то для меня всё окажется не настолько плохо. И еще лучше, если я сначала выбью дерьмо из этого самого Охотника, а уже потом уйду. Понимаешь, к чему я клоню?
— Ага, понимаю... Только где ты найдешь обученного Охотника?.. — спросил Жон, но тут же закрыл глаза, потому что до него дошел смысл идеи Романа. — Ох... Что-то мне резко перестал нравиться твой план.
— Не стоит так сильно волноваться, — рассмеялся Роман, пинком подкинув вверх трость и перехватив ее так, словно это был меч. На его лице появилась не предвещавшая абсолютно ничего хорошего ухмылка. — Просто... постарайся вести себя естественно.
Проклятье, Роман...
* * *
Для Блейк оказалось очень сложно понять это до конца.
Просто в тот момент, когда до нее донесся крик Руби, она заметила, что Торчвик попытался убить лидера ее команды. Наверное, как раз тогда Блейк и осознала, что Руби так и осталась именно лидером ее команды — той, за кем она могла и хотела следовать.
И когда Руби приземлилась рядом с ней, то не было ни вопросов, ни отрицания, ни даже просто каких-нибудь извинений. До этого момента Блейк сражалась в одиночку, пытаясь пробиться к Сану, а после ее спину уже прикрывала подруга, одним своим присутствием принося ей комфорт.
С членами Белого Клыка очень скоро оказалось покончено. Те, кого не перебила вон та... эм, девушка, уже практически перестали сражаться. Пусть даже Руби сдерживалась, стараясь их лишь обезоружить, но уровень обучения оставшихся противников был настолько низким, что при виде их Адам наверняка бы скривился.
Когда Блейк еще состояла в их организации, подобных, с позволения сказать, "бойцов" никогда бы не отправили на боевую операцию... Слишком уж велик был риск как для самих рекрутов, так и для всех остальных, кого они могли выдать в случае своего захвата и допроса.
Неужели Белый Клык настолько сильно изменился после ее ухода? Или Блейк просто не хотела признавать то, что творилось у нее прямо под носом?
— Ух ты... — пробормотала Руби, привлекая ее внимание к тому, что происходило на окраине порта. Появившийся оттуда яркий луч света разрезал сразу два Буллхэда.
Нет, не могла эта девушка оказаться обычным человеком... Даже Проявление Адама было не настолько разрушительным, а ведь ему еще и требовалось его заряжать! Кстати о разыскиваемых преступниках...
— Руби, куда делся Торчвик? — поинтересовалась Блейк.
Лидер ее команды вздрогнула.
— Он сказал мне оставить его и идти помогать тебе. Я не хотела, но потом подумала, что буду ему только мешать.
— Торчвик сказал тебе что? Почему ты вообще его послушалась? — недоуменно спросила Блейк, гадая о том, что там могло произойти с Руби.
Та покачала головой, после чего ткнула пальцем в сторону, откуда совсем недавно пришла.
— Да нет, не Торчвик — Жо-... то есть профессор Арк. Он в одиночку сражается с Торчвиком.
Профессор Арк? Как вообще... Нет, он что, последовал за Блейк? После того, как она сказала ему, что ушла из Бикона? Но это же было совершенно нелепо... У профессора не имелось ни единой причины помогать ей, раз Блейк больше не являлась его студенткой.
"К тому же следует учесть и ту дискриминацию, с которой они иногда сталкиваются. Думаю, мне уже попадались фавны, которым подобная поддержка совсем бы не помешала".
Неужели он действительно верил в свои слова? Пошел за Блейк, а затем кинулся в бой, когда увидел, что ей грозила опасность? Это... У нее просто не укладывалось в голове, как Жон мог рисковать ради нее своей жизнью.
— Он — опытный Охотник, — сказала Блейк, попытавшись успокоить прежде всего саму себя. — Наверняка с Торчвиком у него никаких проблем не возникнет.
У нее не имелось ни малейших причин для беспокойства за профессора. Он явно превосходил по силе Блейк, пусть даже Торчвик тоже с легкостью ее победил. Но с ним всё точно будет в порядке.
— Нет! — воскликнула Руби, схватив Блейк за руку. — Ты не понимаешь! Он ранен. Ему пришлось закрыть собой меня, так что мы обязаны ему помочь.
— Ранен? Насколько серь-...
— А-а-а! — послышался постепенно приближавшийся к ним вопль.