Дом ректора
На территории кампуса есть несколько типов жилья для преподавателей. Существуют довольно унылые, тесные квартиры с одной спальней, которые обычно занимают приглашённые лекторы или доценты, приехавшие из других штатов на год-два. Деканам и профессорам с особым статусом достаются куда более уютные, почти идиллические дома — старомодные особняки в георгианском стиле, утопающие в зелени. Отчасти это связано с необходимостью проводить здесь официальные приёмы. Я бывала на таких мероприятиях. Один — на церемонии вручения моей стипендии. Другой — на маленьком камерном концерте студента-скрипача в салоне у декана факультета искусств. Там были канапе, тонкие бокалы для шампанского и множество твидовых пиджаков и элегантных блейзеров на мужчинах и женщинах.
Судя по всему, профессор Стратфорд живёт в одном из таких домов.
Он несёт Дейзи на руках, и его лицо каменное, лишённое каких-либо эмоций.
— Может, нам лучше отвезти её в больницу? — осторожно предлагаю я, идя рядом.
В ответ я получаю лишь мрачный, предостерегающий взгляд. — Они позвонят её семье.
Я закусываю губу. Чёрт, чёрт, чёрт. Даже если бы её родные и так не давили на несть с требованием вернуться и выйти замуж, этот инцидент стал бы для них последним аргументом. Как она могла бы отстаивать свою независимость, лежа в больничной палате? Нам уже больше восемнадцати, но я прекрасно видела, что мир по-прежнему относится к нам как к неразумным детям. Ожидается, что наши родители будут нас поддерживать и финансово, и морально… а если они этого не делают? Что ж, тем хуже для нас.
Он проходит через просторную, скудно обставленную гостиную и выходит в коридор. В небольшой спальне стоит аккуратная кровать с белоснежными простынями и голыми, выкрашенными в нейтральный цвет стенами. Он укладывает её на матрас, а я тут же заворачиваю её в тяжёлое шерстяное одеалко, пытаясь согреть её ледяную, мурашками покрытую кожу.
Передняя часть его белой рубашки на пуговицах промокла от контакта с телом Дейзи. Мокрая ткань почти просвечивает, обнажая контуры тёмных татуировок на его груди. Я помню, как в отеле в полумраке разглядывала изящные, словно каллиграфия, линии, но тогда не смогла их прочесть. Даже сейчас, сквозь ткань, я не могу… Это жёсткое напоминание о том, что я на самом деле не знаю этого человека. Моего любовника. Моей тайны. Моего профессора.
— Постарайся, чтобы ей было комфортно, пока не придёт врач, — говорит он, его голос звучит глухо.
— Какой врач?
— Тот, кому я доверяю.
Ладно. Полагаю, на сегодня с меня хватит вопросов. Кроме одного… — Кто это сделал?
Выражение его лица становится ещё более мрачным и нечитаемым. — Разве ты не догадываешься?
— Я имею в виду Шекспировское общество. Но зачем им это?
Он тяжело вздыхает, и в этом звуке слышится усталость и раздражение. — Это своего рода посвящение. Испытание, которое нужно пройти, чтобы вступить. К таким вещам они и сводятся. Опасные или унизительные действия.
— Значит, они похитили её, рисковали её жизнью ради какой-то долбанной охоты за сокровищами?
Он даже не моргнул. — Да.
— Это самая отвратительная вещь, которую я когда-либо слышала.
— Я предупреждал тебя, Энн. Говорил держаться от них подальше.
— Я так и сделала! — отвечаю я, но тут же вспоминаю свой разговор с деканом Моррисом. Не то чтобы это принесло какой-то толк. Так они что, наказали меня за это? С другой стороны, посвящение — не совсем наказание. Это извращённая форма приветствия.
Мой голос звучит горько, когда я задаю последний вопрос. — Значит ли это, что теперь я в обществе?
Он не отвечает, потому что уже уходит в коридор, предположительно, чтобы встретить врача. Я берусь за дело: осторожно снимаю с Дейзи промокшую тонкую блузку и укутываю её плотнее в одеяло. Во время этого процесса она приходит в себя, её голубые глаза мутные, невидящие.
— Ты нашла меня? — её голос — хриплый шёпот.
Я смеюсь сквозь подступившие слёзы. — Да, милая. Нашла.
— О, хорошо.
И она снова проваливается в сон.
Теперь я понимаю изъян в логике Алиссы. Потому что университет, возможно, и не несёт прямой ответственности за каждого отдельного человека в своём кампусе. Но это общество не появилось бы здесь без его попустительства. Никто не должен был быть брошен в фонтан и оставлен тонуть. Это не значит, что администрация заботится о наших интересах — они бизнесмены, стремящиеся к прибыли и репутации. В худшем случае им просто всё равно.
А Шекспировское общество проявляет жестокость.
Дикость, безрассудство, грубость, садизм. Эти слова проносятся у меня в голове. Они применимы и к желанию. И к самому обществу.
Кто-то приходит, но он совсем не похож на врачей, которых я когда-либо видела. Его светлые, почти белые от дождя волосы и гладкое, молодое лицо не внушают доверия. Мне нужен кто-то с седыми висками и сеткой морщин у глаз.
Я загораживаю собой дверной проём. — Откуда мне знать, что вы не шарлатан?
— Андерс Соренсон, доктор медицины, — говорит он спокойно. — У меня есть право практики в больницах Тэнглвуда и Норт-Шора. У меня есть награды, и дважды я работал в «Врачах без границ» в зонах конфликтов. Но, полагаю, самое ценное моё качество для текущей ситуации — это умение держать язык за зубах.
После долгой, тяжёлой паузы я отступаю в сторону.
Он выглядит вполне профессионально, когда осматривает Дейзи, используя стетоскоп и другие инструменты из своей чёрной кожаной сумки. О боже. Я не вернусь в течение того часа, который мне дала Лорелей. С другой стороны, нарушение комендантского часа может оказаться наименьшей из наших проблем.
Мне в голову приходит ещё одна мысль. Я поворачиваюсь к профессору Стратфорду, который стоит в дверях с мрачным видом. — У неё не будет из-за этого проблем, правда? Её не обвинят в том, что она сама натворила что-то глупое?
Его чёрные, как смоль, глаза холодно блестят в полумраке комнаты. — Не знаю.
Считается, что профессора знают всё. Все нюансы. Все академические тонкости. Считается, что у них есть ответы. Если он не знает, значит, мы в безнадёжном положении.
Андерс жестом приглашает нас выйти в коридор. — Жизненные показатели стабильны. Это главное. Если бы мне пришлось предположить, я бы сказал, что её опоили. Рогипнолом или чем-то подобным.
От ужаса у меня перехватывает дыхание. — Наркотик для изнасилования?
Андерс смотрит на меня серьёзно, его бледно-голубые глаза одновременно пугают и странным образом успокаивают. Он излучает холодную, безэмоциональную уверенность. И опыт. Интересно, сколько подобных ночных вызовов, связанных с незаконной деятельностью, он уже получил. — Я провёл поверхностный осмотр и не обнаружил явных признаков насилия — сексуального или иного. Но это не гарантия, что ничего не происходило.
— О боже.
— Если бы она была в больнице, ей поставили бы капельницу и наблюдали за ней всю ночь. Если вы оставите её здесь, постарайтесь заставить её пить воду. Не маленькими глотками, но и не залпом. Просто давайте регулярно. Держите её в постели. Подозреваю, утром она проснётся с ужасной головной болью и, возможно, с провалами в памяти. Если станет хуже — позвоните мне снова.
Затем он уходит, а я стою в дверях тёмной спальни, пока Уилл провожает доктора. И, вероятно, щедро ему платит. Как вообще устроена система тайных вызовов врача на дом?
Что-то заставляет меня последовать за ним. Я крадусь на балкон, выходящий в сад, и замираю в тени, наблюдая за профессором Стратфордом. Он снял мокрую рубашку и теперь одет в простую чёрную футболку и джинсы, что делает его менее официальным, но не менее внушительным.