— Такая открытость… Неожиданно, — вслух пробормотал Алеев, после чего добавил: — Мне всё равно непонятно. Вы же не всю жизнь собираетесь быть профессором. Неужели вы не думаете завести семью? Вернуть княжеский титул, получить влияние, уважение других аристократов. Разве это плохо?
А парня-то я недооценил. То, что Вороновы были раньше владельцами княжеского титула, практически никому неизвестно. Эта информация хранилась в родовых архивах и имперской канцелярии. Не знаю почему этот факт стали скрывать, но в открытом доступе такие сведения не лежат. Да и мне было как-то на это плевать.
— Княжеский титул — это не более чем показатель силы рода, — пожал я плечами. — Если в роду я буду единственным, кто обладает достойной силой, то в этом статусе не будет смысла. Тем более я буду привлекать ненужное к себе внимание. Князей чаще приглашают на светские мероприятия, чем одиноких аристократов. Про то, что мне будут подсовывать на этих мероприятиях невест, я вообще молчу.
— А влияние и уважение? — настойчиво спросил парень, продолжая гнуть свою линию.
— Как думаете, высокоранговый Искатель, зачищающий одни из сложнейших Аномалий в одиночку, не пользуется уважением и властью? — хмыкнул я, всем видом показывая, что Максим смотрел далеко не в ту сторону. — Причём это касается не только моего ремесла. У меня хватает связей, которыми я стараюсь не светить. Мне оно ни к чему. Моя личная сила достаточно велика, чтобы не полагаться на статус, полученный от предков.
— Выходит, вы просто не любите светиться на публике? — подытожил парень.
— Верно подмечено, — согласно кивнул я. — Если быть конкретнее, как я уже говорил, я делаю только то, что мне нравится. Если бы я тратил время на бизнес и тёрки, то попросту бы не мог уделять время магии. Её изучение для меня всегда будет находиться в приоритете.
Магия в целом удивительна. Сколько бы люди её ни изучали, у них не получилось даже на шаг приблизиться к её тайне. Например, откуда пришла магия или откуда появились порталы? Почему одни люди рождаются с даром, а другие — нет? Как с помощью магии можно создавать абсолютно что угодно?
Несмотря на живой интерес к магии, быть аристократом мне доставляло не меньше удовольствия. Бесконечные светские мероприятия и попытки подложить одну из своих дочерей раздражали, но в целом плюсы перевешивали минусы. Чего стоили одни связи, благодаря которым я получал то, что мне необходимо.
— Кажется, я начинаю понимать, почему вы помогли мне за просто так, — немного помолчав, сказал Максим.
— И почему же? — многозначительно посмотрел я на него.
— Вам просто захотелось мне помочь, вот и всё. Ни больше, ни меньше, — почти верно предположил парень.
— Не совсем верно, — я не сдержал смешка и продолжил: — Если я могу помочь человеку и мне это ничего не стоит, почему я должен проходить мимо? Это неправильно. Но в вашем случае играл ещё один момент. Вы мой студент. Я взялся обучать вас и вашу группу. Если я за что-то берусь, я делаю это на совесть. Ваша смерть в мои планы не входила. Так что не разочаруйте меня на турнире.
— В моём состоянии это будет непросто, — тяжело вздыхая, отчего-то удручённо произнёс княжич. — Даже сейчас я чувствую, что мана внутри меня нестабильна. Если попытаюсь её использовать, наверняка проявится Громовой резонанс и я потеряю над ним контроль. Сколько времени пройдёт, чтобы его окончательно подчинить себе, я не знаю.
— Разве это проблема? — я расслабленно положил обе ладони на затылок и откинулся на сиденье. — Не можешь контролировать магию — научись. Не успеваешь по срокам — используй побочный эффект в свою пользу. Вот вам и будет отдельное проявление спецтренировки.
— Как вы только о них не забыли… — недовольно буркнул Алеев.
— О таких вещах не забывают, — показал я свою улыбку парню. — К слову, вы всё ещё хотите автономии?
— Я или группа? — уточнил княжич.
— Меня интересует и ваше мнение, и группы, — сказал я, продолжая смотреть на лобовое стекло.
— Если речь идёт обо мне, то я предпочёл бы, чтобы вы остались нашим преподавателем. Врать не стану, вы, вероятно, даже сильнее, чем мой отец. У вас огромный багаж знаний, и будет глупо этим не воспользоваться. Тем более у некоторых из нас прогресс налицо. Но вот остальные… — парню было неловко об этом говорить, но он тщательно скрывал это за маской безразличия. — Они считают, что вы не тот, кого за себя выдаёте.
— Что это значит?