- Так что поживем пока вместе. Да, наглая собачья морда? - обратился он к Жучке.
Собака радостно завиляла хвостом и попыталась облизать лицо новому хозяину, Ники рассмеялся и отклонился, потрепав ее по голове. Маргоша, наблюдая эту картину, только фыркнула и покачала головой. Дед Александр вздохнул и сказал, поднимаясь из-за стола:
- Пойду, перекурю, пожалуй.
Ники поднял голову и с удивлением оглядел стариков.
- Что не так?
Маргоша не спешила отвечать, только смотрела на внука и грустно улыбалась.
- В твоем возрасте уже надо нянькаться с женой и детьми, а не с собакой блохастой, - ответил дед.
- О как, - усмехнулся Ники и поудобнее перехватил Жучку. - Смею напомнить, что с детьми я тоже нянькаюсь. У меня их целое отделение.
- Я тебе про собственных детей говорю, балбес, - припечатал дед Александр и вышел из кухни.
- Я еще не настолько стал, вполне могу подождать пару годиков, - парировал Ники в спину деда, но тот ничего не сказал, только с досадой махнул рукой.
- Что это с ним? - спросил Ники у Маргоши. - Какая муха его укусила?
- Малыш, - Маргоша ласково погладила взрослого внука по голове, - дедушка в чем-то прав. Ты уже в том возрасте, когда пора задуматься о собственной семье.
- Семья у меня уже есть.
- Не делай вид, что не понимаешь. Ники, ты уже не мальчик.
- Маргоша, ты сейчас тонко намекаешь, что еще немного и я выйду в тираж?
- Я не намекаю, а прямо говорю, тебе, малыш, пора задуматься о собственных детях, а то будешь на старости лет с собакой обниматься. Мы с дедушкой не вечны.
- Прекрати, - всерьез рассердился Ники, для которого разговоры о возрасте любимых стариков были невыносимы.
- Но это правда, - ничуть не смутилась Маргоша. - Вокруг тебя так много женщин, неужели не найдется достойной?
- О, господи, - простонал Ники, - только не это! Маргоша, пожалуйста, давай оставим эту тему, я не готов обсуждать свои любовные похождения с тобой.
- Обсуди их со мной, - предложил дед Александр, входя на кухню. - Я вполне сгожусь на то, чтобы выслушать тебя.
- Дед, - Ники только покачал головой, - мне совершенно нечего тебе рассказать. Ты же знаешь, я много работаю, какая уж тут личная жизнь. И на этом, дорогие родственники, предлагаю закрыть эту животрепещущую тему.
Ники ловко перевел разговор на другую тему, а потом сократил свой визит, сославшись на занятость.
По дороге домой, слушая поскуливания запертой в переноске Жучки, Ники задумался. С тех самых пор как юный Ники открыл для себя прелести секса, он заводил ни к чему не обязывающие короткие интрижки. Месяц, от силы два, а потом влюбленные расставались. Иногда полюбовно, иногда не слишком, но Ники никогда ничего не обещал и всегда был честен со своими подружками. Разумеется, с возрастом вкусы у него несколько переменились, и теперь Ники предпочитал не только крепкие задницы и красивую грудь, но и наличие мозгов. Все-таки умная и привлекательная подружка всяко лучше красивой дуры.
Только однажды женщина настолько заинтересовала Ники, что он задумался о серьезных отношениях, несмотря на то, что речь шла о матери его пациентки. Саша Снежная была восхитительной женщиной, ради которой любой мужчина был бы рад пересмотреть свои принципы. Вот только сама Саша совершенно не заинтересовалась Ники, видя в нем лишь лечащего врача своей младшей дочери. К тому же рядом с ней околачивался такой мрачный тип, что надо было быть истинным самоубийцей, чтобы ухаживать за госпожой Снежной. Ники отступился. И вовсе не потому что испугался Платона Гаева. Просто он понял, что сердце Александры прочно занято и нет никакого смысла ломиться в эту дверь.*
Жучка громко тявкнула и Ники вынырнул из воспоминаний.
- Прийдется тебе потерпеть, - сказал он собаке. - В машине я тебя не выпущу.
Покосившись на переноску, Ники подумал, что, возможно, Маргоша права, и следует заняться поиском хозяев собаки. В конце концов, зачем ему собака? У него совершенно нет времени возиться с животным, он много работает и дома бывает от случая к случаю. При таком ритме жизни заводить животное это просто издеваться над ним. Обдумав ситуацию со всех сторон, Ники решил сегодня же развесить по району объявления о своей находке. Возможно, хозяева живут неподалеку и Жучка сможет вернуться в семью.
Сказано - сделано. Вот только эта мера не имела никакого успеха. То ли раньше собака жила в другом районе, то ли хозяева не читали объявления, но Жучкой никто не интересовался. А может быть, она просто оказалась никому не нужна?