Она завозилась и наконец выбралась из пиджака.
- М-да, - заметил Ники, разгадывая свою находку, - красавцем тебя не назовешь. Не расстраивайся, для мужчины внешность не главное.
Собака осуждающие тявкнула.
- Не ругайся, - сказал Ники и поднялся. - Сейчас найду перчатки и осмотрю тебя.
- Р-рыр, - выдала собака.
- Тогда на выход.
- У-у-у.
- Я тоже так думаю, - согласился Ники и полез за перчатками.
После коротких переговоров, собака все-таки разрешила до себя дотронуться.
- Так ты дама, - отчего-то удивился Ники. За короткое время знакомства, он как-то решил для себя, что имеет дело с кобелем. - Ну что ж, будем знакомы.
Собака как-то грустно вздохнула и положила морду на мужскую ладонь.
- Не подлизывайся, не поможет, - предупредил Ники и продолжил осмотр.
Убедившись, что ни опознавательных знаков, ни видимых повреждений животное не имеет, Ники выбросил перчатки в мусорное ведро и открыл холодильник.
- Сейчас я тебя покормлю, а потом решим, что будем делать дальше.
Далеко за полночь, когда собака была накормлена, вымыла и устроена на коврике в спальне, Ники лег в кровать и наконец-то вытянул натруженные ноги. За окном шумел дождь и Ники подумал о том, что завтра выходной, а значит, можно хорошенько выспаться и потом уже решать, что делать с находкой.
Собака заводилась на своей подстилке.
- Не переживай, на улицу я тебя не выгоню, - пообещал Ники. - Завтра с утра пойдем в клинику, пусть проверят, может у тебя чип есть.
Он повернулся на бок и натянул на себя одеяло.
- Пока буду звать тебя Жучкой, - решил он, сладко зевнул и почти мгновенно уснул.
Надо ли говорить, что утром профессор Синельников обнаружил у себя на подушке сладко спящую Жучку?
В детстве Ники очень хотелось иметь собаку, но дед с Маргошей отчего-то отказывалась заводить домашних животных. В восьмом классе, возвращаясь из школы, Ники наткнулся на бездомного щенка. Конечно, он принес его домой. Маргоша только вздохнула, увидев внука с собакой на руках, и отправила обоих мыться, заодно сообщив, что гулять со щенком будет исключительно Ники, раз уж он притащил его домой. Дед Александр, приехав вечером с работы, тоже отнесся к новому жильцу благосклонно, и пес, которого решено было назвать Моцартом (Маргоша утверждала, что он очень похож на знаменитого композитора), остался жить в доме. Моня, вымахав размером с теленка, прожил долгую и счастливую жизнь и тихо умер от старости, когда Ники уже работал в НИИ скорой помощи. Ники до сих пор помнил, как плакала Маргоша, когда они с дедом закапывали в лесу урну с прахом домашнего любимца.
- Ты не обнаглела, Жучка? - сонно жмурясь, буркнул Ники, отпихивая собаку подальше.
Жучка покидать подушку не желала, отбрыкиваясь всеми четырьмя лапами и недовольно порыкивая.
- Пошла вон,- скомандовал Ники и дернул подушку на себя.
Жучка извернулась и клацнула зубами.
- Вон, - рассердился Ники и столкнул собаку на пол.
Теперь, при утреннем свете, он имел возможность рассмотреть свою находку во всей красе. Собака была некрупная, с жесткой палевой шерстью, явно указывающей на то, что в предках у нее затесались фокстерьеры, с выразительными карими глазами. Лапы были коротковаты, возможно в роду Жучки отметилась такса. В общем, гостья Ники не была красавицей, ее даже симпатичной сложно было назвать. А вот наглости ей было не занимать.
Оказавшись на полу, Жучка мотнула головой и предприняла еще одну попытку захвата кровати.
- Нет, - твердо сообщил ей Ники. - Пока не пройдешь обработку от паразитов, никаких кроватей, спи на подстилке.
Жучка недовольно фыркнула, будто поняла Ники, и отвернулась.
- Давай лучше позавтракаем, что ли, - предложил Ники. - У меня мясо есть, тебе понравится.
К ветеринару они попали ближе к обеду. Ники предупредил своих, что сможет приехать только вечером и пообещал сюрприз. После нашел ближайшую ветеринарную клинику и позволил, чтобы записаться на прием. Потом долго искал в чем бы вести собаку. Вообще-то на шее у Жучки был ошейник, но поводка у Ники не нашлось, поэтому он попытался приспособить один из своих ремней в качестве поводка, а корзину, с которой Маргоша ходила по грибы и которая каким-то чудом оказалась у него дома, - под переносу. Жучка оказалась дамой привередливой, корзина ее категорически не устраивала, а вот на руках она с удовольствием доехала до машины. В машине собака устроила целое представление. Тявкала, скакала и совершенно не желала сидеть смирно. Устав уговаривать собаку вести себя спокойно, Ники плюнул и решил дойти до ветеринара пешком. Всего-то пару кварталов.