Умна. Не в том смысле, что может пересказать энциклопедию, нет, девчонка умеет думать. Молчалива, но это лишь оттого, что предпочитает не сказать ничего, чем сказать не то, что в самом деле на уме.
— Окунь, будь другом, дай номерок, а?
— Иди ты, я преподаватель, а не брачное бюро.
— Когда-то это не помешало тебе поиметь чуть ли не всех девушек факультета.
— Я был молод, обаятелен, глуп и строптив, адская смесь.
— А теперь что? Пересидел на холодном казенном стуле и аппарат сдох? — съязвил Миша.
— А теперь я избирателен в своих предпочтениях и не трахаю всё, что движется, — огрызнулся я в ответ.
— Так, давайте выпьем за избирательность, — охладил градус беседы Слава, разливая по стопкам не менее ядреное пойло.
— Ещё пару стопок и я завязываю, мне завтра к первой паре, между прочим, — предупредил ребят.
— И какой прок от твоей должности, если со студентками ты не спишь, пары не прогуливаешь, так еще и не пьешь?
— Мне неплохо платят, — ухмыльнулся я. — В пятницу пришел ответ по новому гранту, обещают дать пару миллионов.
— Вот же, Скрудж! Ты эти свои гранты получаешь чаще, чем зарплату, — возмутился Миша.
— Да ладно тебе, Мих, это ему компенсация, за воздержание, — отшутился Слава, и в своём репертуаре увёл разговор в нейтральные воды.
Вторник
Утром ребята еще не встали, когда я, выпив кофе и приняв душ, уезжал в город. От вещей немного пахло дымом, но заехать переодеться я уже не успевал. Хорошо, что у меня лишь две первые пары.
Смену брючно-джемперного имиджа на обычные джинсы и футболку студенты встретили дружным одобрительным возгласом. Нет, ну не дети?
Закончив с работой, сбежал из корпуса пораньше, чтобы не наткнуться на заведующего кафедрой «Дискретного анализа». Он, конечно, мировой мужик, но придерживается несколько чрезмерно устаревших норм внешнего вида преподавателей даже по моим меркам. Декан и тот куда более лоялен.
Дома выгулял собаку, которая каким-то неведомым образом не наделала с вечера лужу, и привел себя в порядок.
***
В университете я с нетерпением ждал их появления. В том, что Саша придет с подругой не сомневался ни на секунду. Каждый раз с надеждой вскидывал голову, когда кто-то заходил в аудиторию.
Не знаю, чего я ждал от появления Александры, но мальчишеский азарт никак не унимался. Я хотел сыграть с ней, но не в шахматы. Словесная дуэль? Кажется, последний обмен любезностями завершился в её пользу.
Девушки подоспели как раз к началу, вот только один из магистрантов, которому я еще месяц назад обещал партию, никак не унимался. Пришлось сесть с ним за доску.
— Добрый вечер, — только и успел кивнуть я, когда третьекурсницы подошли к нашему столу.
— Здравствуйте, — томным голосом поприветствовала Елизавета, раздевая меня взглядом. Боже, в такие моменты я начинаю понимать женщин, это мерзкое, дешевое ощущение...
— Добрый, — кивнула Саша и оглянулась в поисках поверхности, куда можно облокотиться.
— Серёжа! — окрикнул я своего дипломника. — Принесите девушкам стулья из двести седьмой, там должно быть открыто.
Игра как началась, так и закончилась. Мат поставил я, причем играя в несвойственной мне агрессивной манере. Как всё же летит время, когда у человека есть цель.
— Присаживайтесь, Александра, — сделал я пригласительный жест, расставляя фигуры после партии. — Какими хотите играть?
Девушка окинула доску тяжелым взглядом, внимательно изучая фигуры в моих руках. Немного смутившись, она взяла с доски две пешки и перемешала их за спиной.
— Вы мне скажите, Алексей Николаевич.
— Саша, тебе по-джентльменски предложили взять белые, — шикнула на Дуброву подруга. Однако Александра не шелохнулась, даже не посмотрела в ту сторону.
А взгляд у неё, что надо. Никогда не обращал внимания, какой у кого цвет глаз, а тут сразу подметил — серо-голубые, ближе к серому. Кивнул, указывая на правую руку, и девушка с улыбкой протянула мне белую пешку.
— Только обещайте не ставить мне детский мат, даже если для этого будет возможность. Такого унижения я не перенесу.
— Кажется, не так мнимы ваши знания и умения, как вы пытаетесь их преподнести.
— О нет, Алексей Николаевич, можете мне поверить, Саша проигрывает даже самым тупым компьютерным симуляторам.
— Дмитрий, — позвал я магистранта, партию с которым закончил несколько минут назад. — Сыграйте с Елизаветой, не на время, ей тоже полезно поупражняться.