На рассвете войска людей выступили, и уже к полудню они столкнулись с передовыми частями войск нежити. Место для боя было выбрано свободным от леса. Конница устремилась в атаку на мясников и вурдалаков. С воздуха конницу атаковали горгульи, и всадники, проредив первые ряды нежити, устремилась обратно под прикрытие стрелков и лекарей. Обезумевшая от голода и ненависти нежить устремилась бурлящим потоком на людей. Некроманты подняли армию скелетов из своих же павших товарищей и направили в первые ряды. Целители вынуждены были произносить заклинание рассеивания злых чар, обращая в прах призванных скелетов. Но в результате этого, не всем рыцарям вовремя оказывалась целительная поддержка и в рядах людей появились первые потери.
В центре разразившегося сражения, там где сражались рыцари, раздались крики ужаса и боли. Смерть выкашивала воинов одного за другим, не обращая внимания на их сопротивление. Рыцарь Смерти, восседавший на своем боевом коне, сражался в первых рядах. Раздался победный вой и в образовавшуюся прореху в обороне людей устремились вурдалаки. Ближайшие стрелки сконцентрировали огонь на Рыцаре смерти. Но тот, взмахнув своим мечом и направив его в их сторону, произнес заклинание Лика смерти. С острия его проклятого клинка вырвались души убитых им воинов. Они настигли стрелков и растерзали, после чего растаяли в воздухе. Пробегавший рядом вурдалак был безжалостно зарублен и поглощен Рыцарем Смерти, восстановив его жизненные силы.
Раздался резкий звук ломающихся костей, земля покачнулась, а из образовавшейся бреши в рядах людской армии, куда устремилась нежить, вылетели кровавые ошметки гулей. Вперед вышел дварф, покрытый вонючими остатками плоти и капающей слизью нежити. Он вломился в первые ряды нежити, позволив себя окружить напирающей массе. Небольшое землетрясение, эпицентром которого стал Мурадин и последующий взмах секирой, очистило вокруг него пространство на добрый десяток метров. Напротив друг друга стояли два героя. Горный король и Рыцарь смерти. Само время замерло когда взгляды их встретились. Так продолжалось вечно, но прошел лишь миг. Проклятый клинок воздет к небесам, с губ Артаса сорвалось и полетело в землю сильнейшее заклинание Рыцаря смерти:
- Восстаньте, мои слуги! - земля вспухла, разлетелась клочьями и из-под нее поднялись самые сильные павшие рыцари.
- За Хазмодан! - клич Горного короля призвал могучих предков, вселившихся в его тело и придав дварфу огромную силу и иммунитет к магическим атакам.
***
Вот уже более получаса Паук держался в глухой обороне. Не понятно на что он рассчитывал, выбирая такую тактику. Я уже прибрал к рукам дополнительные рудники. Отстроил на них защиту и перенес основные войска поближе к владениям противника. За последние несколько минут мы пару раз пересекались передовыми отрядами в мелких стычках, но от крупного сражения он по прежнему уходил, используя свитки телепортации или окапываясь на базе за защитными постройками. Ну и я не торопил события особо. Призвав в качестве первого героя Короля дварфов, мне удалось по быстрому прокачать его на местных троллях и големах.
Наладив производство на новой базе и укомплектовав войска по полной программе (с учётом вражеской армии), я решил больше не ждать и двинулся на базу противника. Моей задачей было связать войска противника боем на его же территории, подогнать осадную технику и методично вынести всё под корень. Был один слабый момент — нельзя было дать противнику окружить себя в момент подхода к его территории. Для этого мною были посланы в разведку несколько рабочих в разные части карты. Ну и, на всякий случай, имелся у меня козырь в рукаве, который я не светил всю игру. Можно сказать, что все последнее время моя основная задача была спрятать этот козырь от разведки противника.
На подходе к территории противника, уже в очередной раз, я столкнулся с его передовыми войсками. Несколько гулей выбежало из тумана войны, подбежали к пехотинцам, окружили одного из них и стали атаковать, затем дали деру. Хм, на это ответ простой — сфокусированный огонь стрелков по цели. Выделяю группу, навожу мышку и бац… Неожиданно тыкаю мимо цели, тупо в территорию, получается атака по площади. Странно, левая рука по прежнему порхает над клавиатурой, правая управляет мышью. В чем прикол то?
Улизнувшие было гули развернулись и помчались в новую атаку. Что за камикадзе? Ой-ой, а за ними мясники и иже с ними. Похоже вся вражеская братия приперлась на разборку. Ну, вот и настал, похоже, главный бой в этой игре. Вон и герой супостатный легок на помине. Все мои действия по управления войсками в таких ситуациях давно доведены до автоматизма. Перераспределяю группы войск. Конница вперед, присты назад, ястребы в засаду… Твою мать, что творится, стрелков случайно отправил вперед. Их тут же покромсали наполовину. Пришлось подтянуть пристов. А где присты? Какая клавиша отвечает за их группу? В голове раздался легкий звон, перед глазами поплыл туман. Охо-хо, чт-то я себя неважно чувствую.
Тем временем, соперник как будто только этого момента и ждал. Вывел все войска на передовую и воспользовался моими ошибками в контроле. Похоже стандартными методами мне не победить. Да что за наваждение и ведь хорошо себя чувствовал еще несколько минут назад. Пришлось снизить скорость управления, чтобы не потерять войска окончательно из-за глупых ошибок. Вражеский герой уже вплотную занялся моими передовыми войсками. Так-с, получи молот в лоб. Опа, а на нем антимагический щит. И как это я его не заметил (совсем внимание стало рассеиваться). Тогда надо связать его ближнем боем. Вроде получилось. Но такими темпами мне точно не выиграть. Где там мой козырь...
Неожиданно картинка перед глазами задергалась и поплыла в сторону. Миг, и я смотрю на свой дисплей уже под другим углом, как бы со стороны. Окружающие звуки приглушены, музыку, доносящуюся из моих колонок, почти не слышно. Смотрю в сторону. Вижу самого себя в компьютерном кресле. Из прокушенной губы течет тонкая струйка крови и капает на клавиатуру, над которой, почему-то с бешеной скоростью пианиста летает левая рука, а правая по прежнему управляет мышью. Заглядываю себе в глаза. В них лишь остановившиеся зрачки и серая пелена. Так продолжается некоторое время пока откуда-то сзади не подъезжает электрокар с красным крестом на борту. Какие-то мужики (медики что-ли) опускают меня на носилки и увозят, одновременно с этим пытаясь меня привести в чувство.
Только вот, знаю я, что это уже бесполезно. Умер я. Вот значит как. И чего я такой спокойный. Бросаю взгляд на один из больших дисплеев над стадионом, на котором уже был отображен для болельщиков результат матча. Успеваю лишь удивиться и мое сознание окончательно уплывает в темноту под гул трибун.