— Извини, но я должна была узнать, — сказала она и поняла, что не может не задать следующий вопрос. — А ты никогда не думал, что в случившемся с моим братом виновата Агата? Мы оба знаем её методы воспитания.
— Прекрати даже думать о таком, Лана! — изменился он в лице. — Ты не была там, не видела, что творилось с ней. К тому же Агата в то время была мягче.
— Получается, — усмехнулась она, не в силах сдержать рвущиеся наружу слова обиды, — мне посчастливилось первой испытать на себе всю «любовь» моей горячо-любимой родственницы?
— Прости меня, — тихо сказал Ян, закрывая лицо руками.
— Забыли, — резко бросила Лана, злясь больше на себя за то, что вообще подняла эту тему. — Лучше скажи, как ты думаешь, что тогда произошло?
— Я не знаю, что тебе ответить, — развёл он руками. — Агата много раз задавала мне тот же вопрос.
— И что ты ей отвечал?
— Что с ним всё хорошо и он, должно быть, где-то живёт. Может с новой, любящей семьёй.
— И она верила?
— Хотела верить. А я не мог лишить её того единственного, что у неё оставалось — веры в то, что однажды Николас найдётся. Позже она перестала надеяться, так же, как и перестала спрашивать меня о чём-либо.
— А что ты скажешь сейчас, когда уже нет смысла щадить чьи-то чувства?
Он долго смотрел на Лану, и она по глазам поняла, что её дядя уже давно для себя всё решил.
— Думаю, нашего мальчика уже очень давно нет в живых. Что-то плохое произошло в тот день.
Второй раз она услышала практически повторяющийся слово в слово приговор: «Что-то плохое произошло в тот день». Новак был уверен в том, что её брат мёртв. Теперь и Ян говорил то же самое. Может и ей нужно смириться со всем этим и отпустить? Попытаться забыть прошлое и жить дальше?
Но что-то мешало ей поступить так.
— Что ужаснее? — задумчиво произнесла Лана, всё ещё сжимая в руке снимок брата. — Не знать, где находится твой ребёнок, или точно быть уверенным, что он мёртв?
— Первое, я думаю, — устало ответил Ян. — Твоя бабушка сначала надеялась, ждала, но через годы пришло понимание того, что Николас уже никогда не вернётся, и его не найдут. Она говорила, что не знать, что с ним случилось в тот вечер, это худшая пытка. Если бы полиция нашла тело, она бы знала, что он не мучается, похоронила его, а так... — Ян сжал пальцами переносицу. — Агата боялась, что его где-то держат насильно. Да ещё после той истории с другим похищенным мальчиком. Ты слышала о нём?
— Да. И про аварию тоже.
— Сейчас они, и тот мальчик, и твой брат, были бы уже взрослыми мужчинами.
— Да.
— Ты не могла бы сделать для меня кое-что? — вдруг сменил он тему.
Лана удивлённо наблюдала, как её дядя открыл ящик стола и вынул связку ключей.
— Возьми себе, на всякий случай. Это запасные ключи, от моей квартиры. Это и твой дом тоже, — пояснил Ян. — Хочу знать, что у тебя они есть, если вдруг решишь навестить меня. В любое время буду рад тебя видеть.
Лана лишь кивнула. Даже удивительно, она-то думала, что этого разговора может вообще не получиться, но видимо это тяжёлая ноша все эти почти тридцать лет давила слишком сильно и на него тоже. Оставался лишь один вопрос, на который она должна, наконец, услышать правду.
— И ещё... Можешь, наконец, сказать, что случилось с моей матерью? Она умерла?
Ян долго смотрел на свою племянницу, прежде чем ответить.
— Нет, девочка. Она уже почти двадцать семь лет находится в психиатрической лечебнице.
Глава 8
13 ноября 2016 год.
Шесть дней до расплаты.
Может она ошибается, и эта навязчивая идея не приведёт её никуда, но Лана с нетерпением ждала утра, чтобы отправиться в город, а точнее на железнодорожный вокзал. Ей нужно было поговорить с тем таксистом, который подвозил её в день приезда. Что-то ей тогда показалось странным в голосе пожилого мужчины.
«Может это паранойя и тебе пора успокоиться?» — нашёптывал внутренний голос. Но она знала, что если бросит всё как есть, то вопросы будут мучать её всю оставшуюся жизнь, разъедая изнутри. Лана и понятия не имела, что ещё предпринять, чтобы приблизиться к разгадке исчезновения брата и тот водитель грузовика казался ей сейчас чем-то вроде светящего в ночи маяка, способного указать путь до берега. И уж совсем невероятным было то, что именно с ним — участником той страшной аварии — свела её судьба, едва она сошла с поезда. Что это? Стечение обстоятельств, проведение?