Луна на чернильном небе светила круглым мутным диском, затянутая снеговыми тучами. Охватившее Лану пьянящее чувство свободы, были сродни счастью. Такое она испытывала всякий раз, когда выбиралась из подвала. Но тут же память швырнула назад, напоминая о маленьком мальчике, вот так же вырвавшимся из лап чудовища. Почему он так и не нашёл помощи от работников музея? Ведь на той дороге он появился около четырёх часов. Или же он выбрался ночью, а заблудившись, вышел на тот злополучный участок уже ближе к вечеру?
Вопросы один за другим проносились в голове, не находя ответов. Единственное, что она понимала точно — это чувства обуревавшие мальчика. Ужас от того, что не знаешь за каким деревом или холмом может поджидать опасность. Где притаился зверь в человеческом обличие?
Тонкое, снежное покрывало хрустело под ногами, пока Лана выбиралась из леса. Каждая тень казалось, оживала в этом лесу. Где-то вдалеке хрустнула ветка. Над головой захлопала крыльями невидимая птица, заставляя всякий раз вздрагивать. Она старалась не думать о том, что скрывается в темноте, и только выйдя на пустынную в этот поздний час дорогу, вздохнула с облегчением. Медленно брела по обочине, когда проезжающий мимо одинокий автомобиль не остановился в паре метрах впереди.
Не обращая внимания на встревоженный взгляд, сидящей за рулём женщины, Лана назвала адрес и только после позволила себе немного расслабиться.
— Муж, — было единственным, что произнесла она, удовлетворяя интерес женщины, и прикрывая глаза после того, как та с сочувствием кивнула.
Она почти не помнила, как её довезли до места. Выбравшись из машины и поблагодарив, она постучала в дверь, надеясь, что хозяин окажется дома. Спустя минуту дверь распахнулась перед ней, окутывая уже знакомыми запахами.
— Куда, чёрт побери, вы подевались? — проворчал Новак, отступая в сторону и давая ей пройти внутрь. — И что у вас с рукой?
— Я её сломала, — из последних сил произнесла Лана, переступая порог дома и оседая на пол в прихожей. — Имя того подростка Юстас. Его отец работал в музее.
— Какого дьявола вы опять натворили? — было последнее, что она услышала перед тем, как сознание померкло.
Она всё знает! Эта девчонка почти докопалась до сути. Но ей ни за что не разгадать эту тайну до конца и не узнать, кто он на самом деле. Он переродился! Как гусеница, сбросил, ставшую ненужной оболочку и обзавёлся новой, что скрывала от всех его нутро — делая его другим. Теперь он именно тот, кем ему было суждено быть до конца своих дней!
Его мир, омытый кровью, принесённых в жертву душ, стал иным. А демон внутри снова и снова нашёптывал. Так был ненасытен... Он выполнял любой приказ, чётко различимый в его голове. Его снова отгораживало от остального мира прозрачной стеной кокона. Но он готов ждать! Ему всё труднее сдерживать ту силу внутри себя. Она так и рвалась наружу, в надежде поживиться.
Глава 18
16 ноября 2016 год.
Три дня до расплаты.
Слабый свет пробивался сквозь щель в приоткрытой двери, когда она, наконец, пришла в себя. Лежала на узком диване в гостиной и слушала мужские голоса, доносившиеся снаружи. Они спорили. А через секунду дверь распахнулась, в комнате стало светло. Зажмурившись, Лана с трудом приняла вертикальное положение, прижимая ноющую руку к груди.
— Ну, давай, Питер, знакомь меня с твоей очаровательной гостьей, — сказал незнакомый мужчина лет шестидесяти.
Новак назвал имя, тут же вылетевшее у неё из головы и объяснил, что тот больше тридцати лет работает в городской больнице. Это она и так уже поняла, отмечая его белый халат, накинутый поверх голубой рубашки и немного старомодного фасона брюк, очки в толстой оправе и жиденькие волосы на обширной лысине.
— Вам чертовски повезло, что сегодня моё дежурство, милочка. А теперь давайте-ка глянем, что у вас с рукой... — он осторожно снял с неё пропитанный кровью шарф и приподнял её окровавленную кисть.
Лана почувствовала тепло его рук, и сразу стало как-то спокойней.
— Вам придётся потерпеть, будет больно, — говоря это, он с силой надавил на кость. Перед глазами всё поплыло. — Так, ну сразу могу сказать, что дело плохо. У вас перелом ладьевидной кости, милочка. Открытый перелом в результате прямого удара. Предполагаю, что могут быть и отдельные костные фрагменты. Вам надо на рентгенографию, так я смогу понять насколько серьёзно повреждение, иначе впоследствии может произойти не сращение. В будущем это приведёт к нарушению подвижности руки и постоянным болям. Я уже не говорю о занесении инфекции.