Алекса лежала на холодном полу, вздрагивая и сильней сжимаясь в комочек, по щекам текли слёзы. Странно, она ведь давно привыкла к такому отношению, но почему-то было горько. Горечь медленно закипала, превращаясь в ярость. К оголённым плечам прикоснулись чьи-то горячие руки, поднимая девушку с пола и пересаживая на пыльный вельветовый диван. Сверху опустилась тёплая толстовка, настолько большая, что Алекса в ней тонула. Просунув руки в рукава, она обняла себя за плечи, пытаясь немного согреться.
- Ты как? - спросил незнакомый голос, непривычно взволнованный для этого мира. Алекса медленно подняла глаза на своего спасителя. Это был высокий темноволосый парень с зелёными глазами, которые смотрели на Алексу встревоженно. Он без стеснения разглядывал её лицо, наклоняя голову в бок. - Скажи что-нибудь.
- З-зачем? - дрожащим то ли от страха, то ли от холода голосом прошептала Алекса. - Зачем спас меня?
- Я не хотел, чтобы тебе причинили боль, - просто ответил он, как будто это разговор о погоде. - Мне не приятно видеть чужую боль. Ты ведь такая же?
- С чего ты взял? - Алекса нахмурилась. - Может, мне нравилось это?
- Если бы тебе это нравилось, ты бы не орала, как резанная.
Алекса потупила взгляд. Этот странный парень вызывал у неё недоверие. Никто в этом мире не способен на эмпатию. Никто! Так что же не так с ним?! Мысли метались в голове девушки, словно рой мух над кучей гниющего мусора в подворотне. В горле застрял ком, проглотить который не представлялось возможным, Алекса глотала ещё не проступившие слёзы.
- Ты плачешь что ли? - удивлённо спросил парень. Алекса быстро помотала головой. Послышался глубокий вздох. - Как тебя зовут?
- Алекса, - глухо ответила девушка, смотря в пол.
- Я Женя. Приятно познакомиться! - он широко улыбнулся. Алекса увидела улыбку, что была сильней заката. Этот миг ослепил её, заставил на мгновение появиться в другом мире, где нет ни кислотных дождей, ни насилия, ни смерти. Где светит яркое, палящее солнце, и видно ночью звёзды, о которых она читала в старом учебнике по астрономии. Этот миг закончился с первым раскатом грома. Алекса вздрогнула. На улице сверкнула яркая молния, а за ней через секунду прозвучал оглушительный рёв. Подскочив, Алекса кинулась к Жене и уткнулась лицом в его грудь, сжав его в объятиях в попытке спастись, исчезнуть из этого мира. Она почувствовала, как на её голову и спину опустились его руки, как они гладили её волосы, успокаивая. - Всё хорошо. Это просто гроза.
Но Алекса уже не слышала. Тепло его тела, его спокойный низкий голос успокоили её настолько, что разум полностью отключился. Девушка провалилась в беспамятство, упасть на холодный пол ей помешали лишь руки парня, спасшего ей, возможно, жизнь.
***
Мир встретил Алексу теплом. Поначалу она думала, что это просто сон, но когда её носа коснулся вкусный запах рыбы, она подскочила на... кровати? Да, девушка лежала на относительно мягкой кровати, под тёплым одеялом, в уютной, по нынешним меркам, комнате. Осмотрев себя, она обнаружила, что переодета в белую пижаму, состоящую из штанов и огромной, сползающей с плеч футболки. Что-то начало подсказывать, что это далеко не пижама, а одежда парня.
Дверь довольно громко скрипнула, и в проёме появился вчерашний парень. От громкого звука он поморщился и неловко улыбнулся, увидев проснувшуюся девушку. В руках Алекса заметила свои аккуратно сложенные вещи, и, что сразу бросилось в глаза, чистые. Настороженно уставившись на него, она замерла на кровати.
- Прости. Я разбудил тебя? - он виновато улыбнулся и положил одежду на край кровати, а кеды поставил на пол. - Ты сейчас переоденешься или потом?
- Сейчас, - произнесла девушка. На секунду парень задержал взгляд на её плече, с которого сползла его футболка. Неожиданно стало тепло в районе груди, и парень поспешил выйти за дверь, тихонько прикрыв её.
Стоило ему закрыть за собой дверь, как Алекса соскочила с кровати, едва не запутавшись в одеяле, и бросилась к одежде. Проверив её, но не зная на что, она быстро надела свои вещи и с удовольствием отметила, что чистые вещи надевать приятно. Зашнуровав на ногах свои потрёпанные кеды, она открыла дверь и чуть не врезалась в Женю. Парень стоял к ней спиной и задумчиво чесал затылок. Почувствовав на себе пристальный взгляд, он обернулся и встретился с Алексой, смотрящей на него из подлобья. Девушка напоминала Жене уличную кошку, которая не доверяет людям. О таких он читал в старых архивах. Отойдя на пару шагов, он махнул девушке рукой.