— Проснулся глубинный страх. Они вдруг задумались о неизбежной смерти. Кто привнёс в них эту тяжёлую думу? Месяц назад её и быть не могло.
— Вот как! — удивился Гариб, — Но такое вмешательство должно как-то готовиться. В практике проявиться…
— А оно и проявилось. Есть ведь в Фонзе и секретные разработки. Каждый волен определять ценность своей работы. Общество предельной свободы… Я врач, и знаю: о жизни после физической смерти снова задумались лет десять назад. Начались исследования. Вопрос — а сохраняется ли сознание? — даже не поставлен. Обнаружены не забальзамированные тела, столетия сохраняющие функциональную целостность. Сканирование мозга всякий раз показывает — то ли он жив, то ли мёртв. Чтобы выяснить, требуется специальная технология возвращения тел к активности. ИскИн не находит путей к этому. Людей-профи нет. Страх перед смертью — только в людях Элиты. В народе, среди гоминидов, его нет. Если и появляется, то такой, как у животных, — пассивный.
— Так вот почему многие из направлений, которые предки считали важными, заблокированы. Может быть навсегда. Если есть это «всегда».
— Гариб, мозг Народа не развивается. Он как бы замер в некоем полусонном состоянии. И функционирует как автомат. Дендриты нейронов не растут. Терминали аксонов инертны. Сигналы проходят, идёт химический обмен… Возможно, влияет пища… Или причина — в увлечении играми и зрелищами. Они все созданы ИскИном?
— Дзуля-мама удовлетворяет почти полностью все интересы и желания. В персональном порядке. Индивидуализм. Полные семьи не в моде. Пробирочное зачатие, регулируемое Дзулей. Мир Фонзы стабилен почти двести лет. Экономика безкризисная. Финансовый пузырь, обретший ранее независимость, перестал доминировать. Лопнул. Спрос с предложением в идеальном балансе. Тишь да благодать. Обвалов нигде не предвидится. Даже падение астероида не нарушит благоденствие оставшихся в живых.
— Вот как! А я над этим и не задумывалась. Экономика обособлена от населения? В этом суть господствующей формации?
— Население? В Преториуме принято говорить о Народе как о людях Серого Шума.
— Но… Серый Шум… Таким термином определяется непрерывный поток информации…
— Вот он и низвергается на население. По плану ИскИна, с переключениями между видами зрелищ и удовлетворением насущных потребностей. И обсуждением пустяковых вопросов. Никто не хвастается личными достижениями в чём-либо. Наоборот, приветствуется полное взаимное согласие. Миллионы «за» и никто «против». Во всём!
— Но ведь Элите-Эристону — тем из них, которых я знаю — не до зрелищ и пустого общения. Тут горячка, кипение интеллекта. Да, два полюса мира, с чёткой разделительной гранью.
Гинва расправила складки халата на груди, легонько вздохнула. Гариб залюбовался цветом её кожи — красноватым, с апельсиновым оттенком. Люди Фонзы бледные, несмотря на внешние расовые различия. Почти как призраки…
— Я выяснила: уже более ста лет рождаемость поддерживается на минимально необходимом для сохранения популяции уровне. Контроль отдан ИскИну. Всё больше людей рождается искусственным путём. Едят без меры, но худые как скелеты. Какая-то часть безудержно толстеет. Матери не способны кормить младенцев грудью. Груди ведь и нет…
Гариб вспомнил рекордную грудь Лоры и поморщился. Как она её такую вырастила!?
— А еще, Гариб… Воспитание детей в специальных центрах, наверное, оправдано. Учитывая состояние народа Фонзы. Но последствия такого нововведения никто не просчитал… Но ты устал. Давай так… Ты отдохни сегодня. Я никого к тебе не пущу.
— С удовольствием! — охотно согласился Гариб. И стало ему уютно как никогда.
Но отдохнуть не получилось. Через несколько минут после ухода Гинвы явилась Тень из последнего сновидения. И сразу заявила:
— У меня впереди — подвиг! Но ты думаешь, я — робот? Кукла со степенями свободы?
Гариб собрался сказать, что ничего такого не думает, но не успел. Тень продолжила:
— А вот и нет. Просто я из другого измерения. Не робот. Не человек. Сам не знаю кто. Я здесь на работе. Делаю то, что должен.
— И что ты должен делать в текущий момент? — успел задать вопрос Гариб.
— М-мм… Обязан сообщить: мир ваш, — а может быть, и мой, — создан с определённой целью. Всё это взаимоверчение атомов, молекул, галактик… Это не просто так. Кругом нас столько законов и правил!