– О, да, водички мы очень хотим, – Топа облизнул губы крохотным язычком, тут же успокоился, шире открыл глазки, рассматривая Яруса, но потом снова прищурился. Юноша достал из рюкзака бутылку с водой, открутил крышку и замешкался,
соображая – как же он такой маленький будет пить из горлышка?
– А Вы в пробочку налейте, пожалуйста, – прочитав его мысли, попросил Топа.
Ярус налил и аккуратно протянул её кроту. Топа встал на задние лапки, опустил мордочку в пробку с водой и с жадностью всю её выпил.
– А можно еще немножко? – жалостливо пропищал Топа.
– Конечно, можно.
Теперь Топа пил уже не так спешно.
– А третью за любовь, – повеселев, произнёс Топа, возвращая пробку.
Осушив посуду третий раз, он икнул, вытер ротик внешней стороной лапки, и усевшись спиной к стене, добавил, – спасибо тебе, Ярус. Ничего, что я на ты?
– Нормально, – улыбнувшись, ответил юноша и тут же серьёзно продолжил, – хочешь, пойдём со мной Зену спасать. Спасём и вместе выберемся отсюда, – он ласково погладил Топу по голове пальчиком.
– Выберемся, правда? Тогда пойдём, спасём кого хочешь, Ярус, – подскочил крот, наверное, радуясь, больше тому, что он, наконец-то, будет не один. И всем своим деловым видом показывая, что он готов на любые подвиги.
– Пойдём, Топа, – Ярус встал и направил фонарь вперёд на дорогу.
– Хорошо сказал, пойдём, только куда? – недовольно буркнул Топа, закрывая глаза лапками, – выключи эту сварку, я опять ничего не вижу.
– Да, но если я выключу фонарь, я тоже не буду видеть, куда нам идти, – Ярус поднял фонарь вверх, чтобы не ослеплять крота и, задумавшись на мгновение, продолжил, – хорошо, тогда, я предлагаю прийти к консенсусу.
– Согласен, – убедительно заявил Топа, – а ты знаешь к нему дорогу?
– К кому? – удивился Ярус.
– К этому концу… сусу? – деловито поинтересовался Топа.
– Ты не понял. Ну, да ладно, давай найдем … компромисс! – подыскал, на его взгляд, подходящее слово Ярус.
– О, вот это тема, давай, а она красивая? – потёр ладошки Топа, смешно занося левую лапку на правую сторону, а правую – на левую; ведь лапки у кротов «смотрят» наружу, а не внутрь, как у людей.
– Кто? – удивлённо спросил Ярус, наблюдая за такими оригинальными поглаживания ладоней.
– Ну, эта контра Мисс, – сделал бантиком губки Топа.
– Так, – глубокомысленно произнёс Ярус, почесав затылок и задумавшись на мгновение, продолжил, – я предлагаю установить очередь.
– Кто крайний? – громко вскрикнул радостный Топа.
– Ты, Топа, – нетерпеливо сказал Ярус, – вначале я веду тебя с фонарём, потом ты меня – без, понятно?
– Понятно, – хихикнул крот, – чего тут может быть непонятного – вначале ты меня, потом я – тебя.
– Шутки в сторону, Топа, – серьёзно заявил Ярус.
– Хорошо, ты идёшь впереди, светишь своим фонарём, а я иду за тобой, прячась от света, – рассудительно закончил Топа.
Ярус продолжил путь, освещая фонариком себе дорогу, а Топа, быстро семеня маленькими ножками, и прищурив глазки, последовал за ним. Грот то расширялся, то суживался, начали попадаться маленькие и большие примыкающие пещерки, и лазы. Оттуда доносились то тяжёлые вздохи, то стоны, то вой.
– Нет, тебе просто ужасно повезло, Ярус, что мы с тобой встретились, тебе даже поговорить не с кем было бы. А так, у тебя есть я. Что бы ты без меня делал? Шёл бы один одинёшенек, тебе бы было одному очень страшно, – озираясь от страха по сторонам и всё время, натыкаясь на Ярусовы кроссовки, чтобы держаться к нему поближе, говорил Топа, – а со мной тебе совсем не страшно, ведь
не страшно, скажи Ярус, что не страшно?
– Нет, Топа, с тобой мне ничего не страшно, – сосредоточенно ответил Ярус, беспокойно освещая дорогу не только перед собой, но и направляя луч в примыкающие своды пещер.
Где-то сбоку раздался истерический смех, и Топа моментально запрыгнул на голень Яруса, как на шест, крепко обхватив его ногу всеми четырьмя лапками. Ярус посветил в проём, но никого
не увидел.
– Что случилось, Топа? – усмехнулся он.
– Я подумал, что тебе стало очень страшно, и я решил тебя успокоить, – слезая с ноги, засмущался Топа, заботливо вытирая джинсы в том месте, где он только что висел.