– Ты чего там шаришься, тебе кто разрешал? – возмутилась медуза и, оттолкнувшись от стенки аквариума, подплыла ближе к Ярусу.
Не обращая внимание и на эти слова, он потянул ручки на себя – это оказались высокие двустворчатые двери, которые легко отворились, и в лицо юноше ударил яркий солнечный свет, от которого ему пришлось зажмуриться. Перед ним открылась большая летняя поляна на опушке леса.
– Как это так? Я же сейчас нахожусь не только под водой, но и под землёй! Виртуальная комната, а природа, как настоящая, – размышлял он.
Сделав шаг вперед, он пересёк невидимую границу и почувствовал переход из одной среды в другую, настолько реальную, что у него закружилась голова. Тёплая трава приятно щекотала подошву. Свежий лёгкий ветерок развевал волосы. Соскучившись по родной природе, он глубоко вдохнул аромат летних трав. Слух его радовало жужжание пчёл, стрекотание кузнечиков и пение птиц. От чистого воздуха и чувств, нахлынувших на него, глядя на родную землю, у него перехватило дыхание.
– Боже, как хорошо, а меня и Зену хотят лишить этого счастья жить на родной земле или вообще лишить жизни, – возмущённо подумал Ярус, – но берёзки нигде нет.
Вдохнув полной грудью, Ярус пошёл быстрым шагом, а потом побежал в сторону леса по пологой тропинке.
– Ух, ты, ветерок прохладный подул, тучи сгущаются, – поёжился Ярус и припустил. Порывы ветра усилились, пошёл дождь. Он легко добежал до ближайшей опушки леса, вытирая лицо от заливающих лицо капель. Рядом мелькали какие-то кустарники, тополя, клёны, дубы и осины, но берёзки не было. Стало прохладнее. Листья на деревьях стали желтеть. Дождь прекратился, а выглянувшее солнце уже не грело. На глазах ягоды рябины стали наливаться, краснеть, а листья с деревьев стали опадать. На потемневшей траве выпала изморозь, изо рта пошёл пар, земля стала твёрдая и стылая. Юноша увидел в небе клин журавлей, улетающих на юг, а листья с деревьев моментально опали.
– Неужели, за несколько минут может наступить осень? – думал на бегу Ярус, растирая озябшие руки, – но так не бывает, я же не в сказке «Двенадцать месяцев»?
Повалил снег, ударил мороз. Холодное солнце еле пробивалось сквозь густую дымку. Снега насыпало уже по колено, и Ярус уже не бежал, а брёл по нему, царапая ноги об наст, тяжело дыша, чувствуя, как коченеют от холода конечности, но на каждый шаг произносил по одному слову из своего четверостишия:
Я пройду через всё, а нет проползу,
Спасая тебя!
И победы свои к ногам положу!
Я живу для тебя!
Неожиданно сзади, совсем рядом он услышал игривый голос Бевы: «Ярус, что это ты там бормочишь? А ну иди ко мне – негодный мальчишка!»
Юноша остановился и, обернувшись назад, обомлел. Он находился в трёх шагах от комнаты Бевы.
– Как же так, я считал, что пробежал несколько километров, а стою практически на пороге той комнаты, из которой давно выбежал, – разочарованно подумал он, – вот я болван, это же всё виртуально.
– Чего идти-то, когда Вы не готовы, – тяжело дыша, бросился вперёд Ярус, сосредоточившись на поисках берёзки.
– Как не готова, к этому, я всегда готова, – недоумённо пожав плечами, сказала Бева и игриво добавила, – иди ко мне, мой русальчик.
– Иди сюда, яйценосец, кому говорят, – развалившись на спинке кровати, зло поддакнула медуза, ковыряясь в носу и периодически «выстреливая» этими «ископаемыми» в сторону Яруса.
– А как Вы, несравненная, – растирая щёки и вытирая нос, произнёс Ярус, – через хвост хотите получить удовольствие?
– Ах, это, так, я мигом, дорогой, – Бева села на кровать, при этом солнечная люстра над кроватью погасла, зажёгся месяц, голубой потолок, представляющий небо потемнел, и на нём зажглись звёзды, напоминающие малую и большую медведицу.
– Если всё, что я вижу кругом: солнце на горизонте, снег, эти пушистые сосны, снегири и синицы, перелетающие с ветки на ветку, виртуальны, – думал Ярус, с трудом переставляя ноги в глубоком снегу, – может быть, тогда и игла окажется виртуальной, а когда я внесу её в комнату Бевы, она просто исчезнет. Чтобы убедиться в обратном, Ярус сделал снежок и запустил его в комнату царицы. До границы спальни снежок летел как обычно, но после пересечения снизил скорость, долетел до Маркизы, и сбил её со спинки кровати.