Город свежий, как новенькая монетка с изображением прекрасной императрицы Евгении, встретил их ярким светом фонарей и синеющим чуточку тревожным вечером.
- Теперь твоя жизнь будет подчинена протоколу, - начал Алекс, купив ещё пачку газет и журналов в специальном киоске для магов на вокзале. – Сегодня я отвезу тебя в гильдию видящих мастеров. Веди себя вежливо, естественно. Не задавай лишних вопросов.
- А не лишние можно? – Юлька развернула первый журнал: «Магический вестник».
Император под руку с императрицей стояли на развороте, фоном фотографии был белый дракон по имени Синельта. Свита в почтительном отдалении любовалась крылатым белоснежным зверем.
- Дракон! – ахнула Юлька, подпрыгнув на месте.
- На драконе пока не поедем, а карету за нами пришлют, - улыбнулся Алекс.
Чёрные кони с алыми глазами остановились перед ними через четверть часа. Кони били копытами по мостовой и грызли упряжь. За ними прислали четвёрку, не поскупилось министерство для видящей. Кучер приложил ладонь к фуражке, включил яркий свет в карете.
- Никаких вопросов не задавай, - Алекс втолкнул девушку внутрь. – Не кричи, веди себя воспитанно.
- Но это дракон! – не унималась Юлька, подсовывая Алексу разворот журнала.
- А кони? Тебя они не впечатлили? – удивился Алекс.
- Лучше бы автомобиль, они какие-то, - Юлька поежилась, когда карета сорвалась с места и понеслась вдоль каналов, петляя по узким улочкам, словно скрываясь от погони, – дьявольские.
- Ты не понимаешь. Тебе, нам, честь оказали, - ответил Алекс, вытащив из пачки «Магические ведомости» и уткнувшись в сегодняшние новости:
«Серьёзная проверка всех академий магии. Встреча на высоком магическом уровне славянского и немецкого министров магии. Очередная конференция магов. Визит Верховного мага Соединённого королевства», - просматривал он торопливо заголовки.
- В общем, ничего интересного, - сказал вслух Алекс, откладывая газету в сторону.
- Ты что! А это! – Юлька светилась ярче уличных фонарей. – Открытый судебный процесс над болотными огнями… - прочитала она, сверкнув на Алекса глазами.
- Да. В это время года, болотные огни в окрестностях столицы ведут себя отвратительно, - кивнул скучно Алекс.
- А это?! – Юлька открыла призыв к всеобщей забастовке леших, работающих в садах и парках столицы.
Из-за загрязнённости воздуха и воды в каналах и Реке, они не могут жить достойно.
- Ну, что ты хочешь, это же 2017 год, - пошутил Алекс.
Юлька не поняла его шутку. В школе и в университете она изучала не всю историю, в её учебниках не было эпизодов, связанных с магами. Сто лет назад, по версии учебника истории для немагов, происходили небольшие волнения: забастовки, демонстрации. И никто ни слова не говорил о том, что трое видящих повернули вспять ткань мироздания, предотвратив жестокий переворот и гражданскую войну. Это произошло в тот день, когда Николая Второго попытались заставить подписать отречение от престола. Это стоило видящим жизни, но спасло Империю. Конечно, их имена записаны в золотой книге великих магов двадцатого столетия, но… вряд ли, они хотели такой славы. А с другой стороны – видящие для этого и были созданы, чтобы спасать своей трудной магией людей ценой своей жизни.
- Какие они? Лешие? Ты мне их покажешь? – Юлька продолжала светиться от радости, и Алексу стало совершенно тошно.
- Их только случайно можно заметить, они такие маленькие лохматенькие зелёные, с глазёнками яркими, изумрудными, - пробормотал он, отводя взгляд и чувствуя себя подлецом, крадущим у ребёнка новогоднее чудо.
Она думала, что будет жить в ожившей сказке, но сказки о видящих даже в детских книжках с картинками никогда не заканчивались хорошо.
Кони резко остановились у подъезда огромного особняка, облицованного серым камнем. Квадратная башня увитая волшебным всегда зелёным плющом, округлая веранда, крыльцо с мраморными колоннами, треугольная крыша над основной частью здания. Скромная табличка около двери была написана на языке фэйри.
- Что там? Я не могу прочитать, – Юлька обернулась к Алексу.