- Открывай глаза, девочка, - рыжий сидел перед ней на корточках и улыбался, а на лодыжке её левой ноги змеилась тонкая чёрная линия, заканчивающаяся семиугольной звездой. – Я ж говорил, всё будет хорошо, - подмигнул он ей, как маленькой.
Юлька быстро обулась, и теперь всегда ненавистный визит в парикмахерскую показался ей самым простым делом.
- Официальный приём, - округлив глаза, сказал Алекс носатому кареглазому парню, в чёрной атласной рубашке.
Салон был небольшим, почему-то назывался «Грааль», но Юлька, покосившись на светлые стены с изображением серебристой чаши, доверчиво плюхнулась в кресло и снова закрыла глаза.
Мастеру удалось превратить её тёмно-русые волосы в роскошную волну.
- Спасибо, - пролепетала Юлька, - ей не хотелось отходить от огромного зеркала.
Так она была прелестна. И ещё она боялась, что это очарование растает, исчезнет, кто-то сотрёт и отберёт её мимолётное пушистое счастье: быть самой красивой, самой обворожительной девушкой столицы.
Пока они шли в сторону метро, мужчины открыто улыбались хорошенькой Юльке, кто-то смотрел вслед, а один симпатичный парень с зелёными глазами вообще встал перед ней и присвистнул.
В другой раз Юльке бы не понравилось такое бесхитростное выражение восхищения, но сейчас она даже кивнула нахалу, улыбнувшись.
А он стоял и смотрел ей вслед. Она не видела этого, Алекс не поленился обернуться, зеленоглазый маг мог быть из ИнКа. Эта мысль сама по себе всплыла в мозгу, и от беззаботности не осталось и следа. Алекс тащил Юльку за собой, от спешки выкручивая её руку так, что девушка попросила:
- Пожалуйста, отпусти меня.
- То есть? – испуганно обернулся Алекс. – Совсем?
- Нет. Руку больно, - растирая запястье, объяснила жалобно Юлька.
И Алекс сбавил обороты. Быстро тыкая документами в тумбу, лихорадочно отсчитывая шаги, но терпеливо дожидаясь, когда Юлька подойдёт к нему.
Однако за тридцать минут до указанного в приглашении времени они стояли перед беловолосым фэйри, одним из лучших слуг императора.
- Вам приготовлена комната, как вы и попросили, - поклонился фэйри, стараясь не смотреть на видящую, невежливо сверлящую его любопытным взглядом.
Что с неотёсанной провинциалки возьмёшь?
- Здесь переоденешься, а я подожду снаружи, - сказал Алекс, когда они пришли в небольшую комнатку.
- Туфли! – вскрикнула отчаянно Юлька. - Мы забыли их купить!
ГЛАВА 3 Приём у императора - 2
- Раздобуду и принесу, - кивнул Алекс и испарился.
Он знал старшую фрейлину императрицы, её вмиг разыскал фэйри. Она дала Алексу пару чёрных изящных туфелек.
- Велики, - опять ахнула Юлька.
- Давай сюда, - Алекс взял обе туфельки в руки и проговорил стандартное заклинание уменьшения.
Он резко побледнел, пот выступил на висках, сердце затрепыхалось и камнем упало в желудок, но туфли пришлись впору.
- Хватит на полчаса, потом они станут прежними, - сказал Алекс, подхватывая девушку под ручку, а на самом деле опираясь на её локоть.
- Как тыква? – улыбнулась Юлька дрожащими губами, руки, сжимающие серебристую сумочку, тоже тряслись.
- Какая ещё тыква? Не бойся ничего, ведь я с тобой, - обнял её Алекс, - бежим, надо успеть!
И они успели, ведь Юлька была видящей и оседлать ускользающее время ей ничего не стоило.
- Юлия Воронцова! – объявил их тот же самый фэйри и распахнул перед ними узорчатые металлические двери.
Юлька не видела вокруг ничего, только светлое, сияющее, как солнце, лицо императора.
Когда она подошла к императору ближе, её охватил восторг. Александр Четвёртый был похож на своих предков: светло-русые волосы, серые глаза навыкате, тонкие дуги бровей, курносый нос, алые крупные губы – всё, как на знакомых портретах в учебнике истории, особенно он был похож на своего предка - Николая Второго.
Военная форма императору очень шла.
Сердце Юльки замерло. Неужели, её представляют сейчас настоящему живому Александру Четвёртому?! Только бы это был не сон! Она ущипнула себя за запястье и чуть не подпрыгнула от резкой боли.