Реза взвизгнул, сжался, чернота его анонимного облика, рассыпалась, как черепки, полный мальчик в футболке и шортах, хныча, выставил вперед руки.
Кулак Джей Джея застывает в воздухе - Роб крепко держит его.
- Эй, Джей! – Кричит ВиоЛетт, – давай без ПвП. – ТуГог обнимает Резу, помогает встать, Джей Джей жжет Роба синевой имплантов, играет желваками.
- Что с тобой такое, чувак?! – восклицает, ТуГог. – Сниму я свои картины, остынь.
Джей Джей расслабляет руку, Роб отпускает его, – Налей пива, всем налей и в эти старые кружки.
- В деревянные трактирные? – уточняет Роб. – Да, в них.
Роб отправляется за стойку, ВиоЛетт стоит, скрестив руки на груди, ее волосы багровеют, кажется, что они сейчас оживут и начнут шипеть подобно змеям Медузы Горгоны. Роб читал о ней сегодня ночью.
- Послушай, ТуГог, – вздыхая, говорит Джей Джей, – Ты классно рисуешь.
- Пишу
- Пишешь, но только мы собираемся сделать то, что собираемся, и корпорации, конечно, будут искать в "комнатах", не нужно, чтобы нас выдавали твои работы.
- Реза говорит, что это шифрованный канал.
- Я не сомневаюсь в способностях Резы, но… – он переводит взгляд на мальчика, мальчик принимает облик мускулистого мужчины в черном костюме с плащом и двумя острыми рогами на голове. – Прости, день отстойный.
- Ага. – хмыкает Реза. – Да и здесь все равно ПвП запрещено.
Джей Джей выразительно смотрит в сторону Роба, Роб встречается с ним взглядом, он пытается делать это без вызова.
- Ага, но я все равно был не прав.
ТуГог снимает картины, когда они падают на пол, то расплескивают пиксели, как воду расплескивает разбитый стакан. Реза ритмично выстукивает по кнопкам ноутбука. Джей Джей разговаривает с ВиоЛетт, девушка отвернулась от него, молчит, отвечает ему что-то тихо, Роб старается прислушаться, не выходит, Джей Джей разворачивает ВиоЛетт, их губы смыкаются, ее пальцы гладят его череп, сцепляются на шее. Упавшая кружка издает глухой звук, холодное пиво оказывается на штанах Роба.
- Простите. – бурчит он клиентам, сначала завершает заказ, затем вытирает пол, в уборной переодевается.
Когда Роб выходит, вся четверка сидит кругом за столом, выпивает, смеется, ВиоЛетт много шутит, Джей Джей угрюмо бурчит, ТуГог мечтательно глядит в экран ноутбука, листает анимированные полотна, Реза изучает данные на листах, что же в них такого? Джей Джей смотрит на часы, Роб думает, что ему тоже нужны такие.
- Включи новости. – Велит мужчина.
Роб подчиняется, монитор загорается, голос диктора перебивает музыка.
ВиоЛетт хихикает. – Дурачок, песню выруби-то сначала. – Роб щелкает пультом и быстро оборачивается изучать этикетки бутылок, которые он знает наизусть.
Матрица, чернея, загорается белым холодом, затем пляшет рыжими огнями, диктор сообщает о беспорядках, о бунте, забастовке, Робу кажется, что он отсюда может учуять вонь покрышек, как пахнет слезоточивый газ он еще не знает. Новостной канал разбивает непринужденную атмосферу друзей вдребезги. Следующий репортаж показывает узкие улочки меж хлипких хибар, жужжание мух в тесных комнатах, а потом берут интервью у типа с зализанными волосами и белоснежной улыбкой, в одном его глазу течет новостная лента, проводки вгрызаются в череп. Его речь мягкая, плавная, она течет, как ручей. Он говорит о модернизации, урбанизации, о лечении и чистке. О том, что от нежелательных элементов придется избавиться. Роб выключает новости, когда того зло требует Джей Джей. Затем над столом друзей разражается буря.
Когда они заканчивают, то вяло расходятся, сначала Реза, затем ТуГог. Когда ВиоЛетт закидывает куртку на плечо и нажимает на кнопку двери, Джей Джей останавливает ее:
- Слушай, а это ты поставила настройку без ПвП?
- Нет, я думала ты. – Пожимает ВиоЛетт плечами. – Подожди-ка, а ее что не стояло изначально?
- Нет, что ты. – Бурчит Джей Джей, они вместе уходят. Перед тем, как дверь закрывается, он еще раз сверкает в Роба пронзительной синевой.
***
Роб просматривал в Сети все, что удалось найти по запросам "бунт", "чистка", "эпидемия", заодно пришлось посмотреть и о "войне", "кризисе", "урбанизации", как губка он впитывал в себя материалы энциклопедий и форумов. Как бывает мало знаешь о мире, если зашиваешься на работе.
Роб слушал новости теперь по-другому, задумчиво осматривал дверь с золотой ручкой. Как странно, в прошлый раз он был так близко, чтобы раскрыть ее, а никто не пришел. Не было скандала.