Пассажирский космический лайнер устремился в бесконечную чёрную бездну.
⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍
Вокруг предатели, они желают зла, их много, они наблюдают за мной. Их лица выглядят счастливыми, их взгляды бегают из стороны в сторону, притворяясь, что не следят за мной. Их дорогие костюмы, этот яркий свет и интерьер, всё это дорогие декорации, всё это чтобы отвлечь меня от главного. Где-то здесь спрятался виновник.
Я уверен! Почти… Это должно быть так.
Что-то настойчиво щёлкает прямо рядом с ухом, поворачиваю голову.
— Федь, ты что завис? — озираясь, но всё равно настойчиво спрашивает Юра.
— Да так. Просто давно в люди не выходил, дискомфортно немного.
Тот огляделся и кивнул.
— Понимаю.
Пробираясь сквозь толпу, расталкивая и разрубая препятствия вежливыми фразами, комплиментами, традициями и уверенными движениями, осматриваешь всех этих чудовищ, выискивая сообщников врага. Никакой пощады к их чувствам, делаешь намёки, почти незаметно продавливаешь авторитетом, выискиваешь новые для себя слабые стороны, вытягиваешь информацию.
Коридоры, люди, дорогая мебель, разноцветные диоды, наряды из иных миров, разукрашенные лица и генная инженерия.
— Это… — тыкнул в сторону Юра.
Там стоит женщина в чёрном наряде, который словно должен превратить её в гигантского ворона. На лице её чёрная и золотая краска, а за спиной небольшие декоративные крылышки. Они двигаются. Растут из спины, она ими слабо помахивает.
— Это ещё один продукт корпорации, — прокомментировал Фёдор. — Эта дамочка решила привнести изюминку в свою внешность, они ей это сделали.
— Они настоящие? — пробормотал Юра.
— Ага. Самые что ни на есть.
— А как с ними спать? Как спину мыть?
— С трудностями, — пожал плечами Фёдор и потащил своего спутника дальше.
Кто из них человек, кто монстр. Не известно, но образы людей вокруг постоянно искажаются, скалятся, превращаются в большеголовых тварей. Дёрнешься и они загрызут толпой, свои желания явно не демонстрируют, но стоит лишь одному из них тебя подловить и эти твари заберутся в глубь. До самой твоей воли. Нельзя допустить. В который раз оглядываясь, столкнулся с человеком.
— Да благословит тебя термоядерный синтез, Бёйльштейн! Здорово! — воскликнул мужчина.
С оскалом гиены и фигурой медоеда. Крупный, но при том не толстый и не качок. На голове белая солома, одет весь в чёрное, а глаза-то искренние!
— Привет, Луи, — вздохнул Фёдор.
— Э-э-э, ну ты что как не родной! — похлопал он по спине. — Это кто?
— Юрий, — ответил парень подозрительно.
— Да ты совсем не изменился, — заявил Фёдор. — Это мой подопечный. Будешь ему мозги кипятить, прибью.
— Как же мне тебе не хватало! — заявил мужчина. — А что ты тут делаешь? Неужели изменил своим принципам?
— С чего взял? — безразлично бросил Фёдор.
— Да не выпендривайся! — чуть обиженно оскалился медоед. — Всё больше и больше человечков говорит, что Аумо выступает против идеалов Империи. Ты, вроде как, был её ярым сторонником.
Фёдор пожал плечами.
— Почему бы и в логово врагов ради разнообразия не заглянуть.
— Это на тебя похоже.
— Во сколько начало? — вмешался Юрий.
— Через пятнадцать минут, — бросил Луи.
Фёдор осмотрел его заинтересовано.
— А ты не знаешь такого типа, как Срджан Станкович? Он является лицом корпорации на Барме.
— Барму не знаю, — утвердил Луи. — А Срджана знаю. Если он тебе нужен, то он сегодня тут, можешь пообщаться. А зачем тебе он? Он тебя, вроде, не очень любит.
— Именно потому он мне и нужен, — подошёл ближе. — У меня есть повод подозревать, что он решил на меня бочку катить. Надо решить вопрос, — прошептал в ухо.
— Моя помощь нужна? — уточнил Луи.
— Да не, разберусь, наверно. Но если что — напишу. А ты как, собираешься к Аумо в их идеях присоединиться?
— Да, почему нет? Это всё должно получиться весело.
Фёдор оскалился.
— Не зря я на тебя время убил. Молодец, Луи. Горжусь.
Лицо Юры застыло удивлённой маской.
— Неужели?
— Да, дружище, я тоже был на твоём месте, — оскалился Медоед. — Не ты первый, кому Федик жизнь ломает, не ты последний.
— Понятно.
— А ты что такой неуверенный в себе? — возмутился Луи. — Что, толпу никогда не видел?