Все жители вмиг перепугались, и в толпе послышался галдеж возмущения.
– Заткнулись все, – крикнула Лорка, прохаживаясь, словно надзиратель, мимо толпы лилипутов.
– Где доказательства, спрашиваю я вас, гнусные карлики, надуть нас вздумали?
Старейшина что-то шепнул стоящему рядом с ним лилипуту, и тот резво куда-то побежал.
– Сейчас он принесет, – ответил Одуванчик.
Посланный за доказательством лилипут неожиданно быстро вернулся назад.
– Вот! – гордо сказал он, и протянул девушкам принесенную сумку, – Мы даже не знаем назначения этого предмета!
– Это часы, темные вы личности, от того вы и живете по пятьсот лет, что счет времени не ведете! Смотри, Лор, нормальные, не лилипутские, мужские часы, значит, здесь и в самом деле кто-то был до нас, – заключила Ленка.
– Почему это не ведем счет времени мы, между прочим, по временам года ориентируемся: сейчас шоколадник – все цветет и благоухает, после наступит мармеладник – время сборки урожая, его сменит зефирник – в этот период начинает холодать и с неба сыплются зефирные хлопья, на смену зефирнику приходит сиропник – хлопья зефира начинают таять и природа снова оживает, вот в это самое время и заканчивается наш год.
– Муть какая-то, – возмутилась Лорка.
– Сколько потребуется времени на строительство? – спросила Ленка, решив сменить тему разговора.
Старейшина кивнул в толпу, и к девушкам вышел самый высокий из всех лилипутов.
– Я прораб, зовут меня Вася, – представился он, с нескрываемым восхищением глядя на подруг.
– А чего это, всех здесь зовут, как попало, а тебя Вася? – поинтересовалась Лорка, на что Одуванчик тихо ответил:
– Он, как раз, самое важное доказательство того, что вы не первые чуди…, дамы в нашей Кулинарии! Он плод любви нашей Настурции и вашей дамы Васи.
Лорка усмехнулась:
– Да, это похоже на наших, так называемых дам, они своего нигде не упустят! И сколько же они здесь пробыли?
– Денька три, не больше. Им здесь не нравилось, они все время есть хотели, не взирая на то, что кормили их до отвала. Да и вообще, не культурные они были, невоспитанные, все время с сосудами какими-то волшебными ходили, отхлебывали на ходу огненную воду, как они сами ее называли, а после ругались жутко, непонятными нам словами и спали, там, где споткнувшись, падали!
Лорке стало обидно за своих сородичей:
– Да, я смотрю, ваши дамы тоже добродетелью не кичатся, наши-то мужики хоть пьяные были, им все равно с кем и где, а ваши стрезву не отказываются, не Кулинария, а бордель какой-то! – в сердцах огрызнулась Лорка.
– Да, не плохо наши здесь отрывались! – вмешалась Ленка, чтобы закончить Лоркину проповедь о морали, – Ну, что ж, Василий, рассказывай где, когда, из чего будем строить.
– Все уже готово, стройматериалы на месте, работать будем не далеко отсюда, когда приступим?
– Ишь ты, какой шустрый, – вмешалась Лорка, – гостей не успел встретить, как положено, а работать уже заставляешь.
Лилипут густо покраснел от замечания.
– Так вы же сами говорили, что хотите поскорее домой вернуться!
Лорке была по душе его скромность. Поняв, что Вася хорошо воспитан, она облегченно вздохнула.
– Ладно, не мямли, пошли работать. Только имей в виду, что вдвоем с Ленкой мы ничего делать не будем, так что бери с собой свою многочисленную ораву карликов, и никаких пререканий с нашей стороны не услышишь, – сказала Лорка, и по-дружески хлопнула ладошкой Васе по плечу, от чего его слегка перекосило.
Проходя мимо пруда, Лорка невольно ахнула от восторга и остановилась.
– Какая красота! Слушай, Ленок, а может, здесь останемся! Смотри, водичка в пруду какая прозрачная, прохладненькая, наверное, камышики чудненькие, кстати, Василек, сгоняй-ка по быстренькому, принеси гостьям по камышику полакомиться! Что ты на меня уставился, беги шустрее, сейчас съедим по одной штучке для поднятия трудового духа, а то настроение что-то не рабочее. А мы пока уточками полюбуемся, смотри, Ленок, какие они хорошенькие, похоже, сахарные, плавают себе и не тают, кувшинки аккуратненько крылышками задевают, ух… аж слюнки текут.
Ленка взглянула на подругу, и подумала, что она и в правду, похоже, тронулась умом на почве эйфории. В это время вернулся Василий, торжественно неся в руках два камыша. Протянув их Лорке, он еще раз настороженно взглянул на девушек, убеждаясь в том, что они и в правду станут есть камыши.