– Даже если все так и есть, то я, по крайней мере, мечтаю по-крупному, в отличие от тебя, человека недалекого, с приземленными и мелкими желаниями.
– Вот и снова ты не права, человек я умный и очень начитанный, а ты, вообще, раз уж находишься в моем раю, то и веди себя как в гостях, угощайся, отдыхай и не смей мне хамить!
Ленка на Лорку не обижалась.
– Сейчас бы огромный, сочный, прожаренный кусок мяса! – мечтательно протянула Ленка, но Лорка внезапно ее перебила:
– Ой, Ленка, смотри, что это за малявка в кустах сидит?
Внизу, у самой реки, в зарослях лозы сидел человечек ростом не более полуметра, одетый в ярко-малиновые штанишки и бирюзовую кофточку. Лицо человечка усеивали глубокие лучики морщин и обрамляла солидная шевелюра плавно переходящая в густую длинную бороду, что указывало на почтенный возраст лилипута. Пока старичок самозабвенно рыбачил что-то мелодично напевая себе под нос, Лорка с Ленкой, прячась в зарослях лозы, самозабвенно его разглядывали. Любопытство толкало их все ближе и ближе к интересующему объекту, пока Лорка, в самый не подходящий момент, поскользнувшись, звучно не шлепнулась в двух шагах от человечка, от чего дедушка, с необычайной для своего возраста прыткостью, резво помчался наутек в сторону парка с воплями «Спасайся кто может, здесь чудовища!»
Ленка с Лоркой едва поспевая, бежали вслед за ним.
– Стой, – задыхаясь от непривычно быстрого бега, крикнула Ленка, – Да, подожди ты, в самом деле. Ну и пенсионеры пошли, хоть в плуг запрягай!
– Нет, так просто его не остановить! – едва успевая за Ленкой, пробубнила Лорка и громко выкрикнула, – А ну стой, дрянь мелкокалиберная, не то превращу в жабу!
На удивление девушкам лилипут в миг остановился.
– Не надо в жабу, пожалуйста! Чудища-чудовища, что я вам сделал плохого? Не гневайтесь, пожалуйста! – с этими словами старичок бегал вокруг Лорки и Ленки, заглядывая им в глаза полным ужаса взглядом.
– Слушай, дед, ты кого имел ввиду, называя чудовищами, ее или меня? Если меня, то я тебя сейчас одним щелбаном прикончу, а если ее, то поржем вместе.
– Вас обеих, но вы же не настолько жестоки, чтобы превратить меня, такого юного и невинного в жабу?! Да и нельзя меня сейчас ни в кого превращать, скоро моя драгоценная Незабудочка подарит мне лапочку – дочку.
Девушки сначала подумали, что дед издевается над ними, но взгляд его был умоляющим и полным слез отчаяния. Несчастного лилипута просто трясло от страха.
– Сколько ж тебе такому юному и красивому лет, если ты об этом, конечно, помнишь, – спросила Лорка, мысленно оценивая его возраст не меньше чем лет на восемьдесят.
– Мне еще всего лишь 342 года.
– Лен, да он натуральный маразматик!
Лилипут начал паниковать:
– Чудовища, вы говорите на непонятном мне наречии, неужели вы все-таки хотите превратить меня в жабу?
– Слушай, коротышка, давай ты сейчас раз и навсегда уяснишь, что мы не чудовища?
– А кто же? – в недоумении спросил старичок.
– Можешь называть нас дамами, а так меня зовут дама Лора, а ее дама Лена. Так что больше не смей называть нас чудовищами, тем более, если хорошенько разобраться, то из нас троих чудовищем правильней было бы назвать тебя.
– Нет, какое же из меня чудовище, я Бисквит – обычный житель Кулинарии, – простодушно ответил старичок. Ленка смотрела на него и чувствовала, как в душе начинают пробуждаться остатки совести, ведь этот маленький человечек, крепко сжимающей в ладошке свою удочку, был старше нее на три с лишнем столетия. Он был в своем мире и занимался привычными ему делами, в то время как они с Лоркой наглым образом ворвались в его безмятежную и размеренную жизнь, и довели его, чуть ли не до полусмерти своими угрозами. Последние сомнения в том, что девушки попали в другой мир отпали с появлением жителя Кулинарии, и теперь следовало срочно искать выход из сложившейся ситуации.
– Бисквит, извините, что мы вас напугали, но мы и сами того не осознавая, оказывается, попали в вашу сказочную страну, и теперь не знаем, как выбраться отсюда. Помогите нам, – извиняющимся тоном сказала Ленка.
– Вы знаете, не так давно у нас были гости, похожие на вас, поэтому я уверен, что старейшина обязательно подскажет, чем вам можно помочь. Только очень прошу вас, не превращайте никого в жабу.