– Ты их знал? – спросил Скотти, пока Стилет, опустившись на корточки, вытирал кинжалы от крови курткой покойного Бобби.
– Тебя это не колышет, – выдернув из кармана Жука связку ключей, грубо ответил убийца.
Поднявшись, он побрел к Пятой двери.
Фойт подошел к Скотти, встал рядом, посмотрел вопросительно.
– Думаешь, мы можем хоть каплю ему доверять? – тихо поинтересовался тощий пройдоха.
Фойт пожал плечами и вслед за Стилетом устремился ко входу в здание.
«Немой он, что ли?» – провожая молчуна недоуменным взглядом, подумал Скотти.
Бандиты с хмурыми лицами входили в «Табачную лавку старины Реджинальда» – крохотный магазинчик, который, как казалось, никогда и не работал. Уж точно табличка «Закрыто. Сдается» висела здесь, сколько Скотти себя помнил.
«Собственно, теперь понятно, почему».
Нырнув в «табачную лавку» одним из последних, Скотти убедился, что замыкающий закрыл дверь на засов, и вслед за остальными бандитами полез в подвал. По словам Стилета, потайной коридор, ведущий в логово Арчи, находился под магазинчиком неизвестного Реджинальда.
«А Фостер, похоже, параноик еще хуже, чем о нем говорят».
Вертикальная железная лестница, ведущая вниз, оказалась старой и ржавой. Пока Скотти, то и дело замирая сердцем, спускался по этой хлипкой конструкции, внизу зажгли несколько фонарей, чтобы хоть что-то видеть: в подвале не было ни ламп, ни даже допотопных факелов.
«Интересно, Арчи вообще в курсе, насколько тут все запущено?»
Спрыгнув на пол, Скотти подошел к Фойту и Стилету, которые стояли чуть поодаль от других, и спросил:
– Что дальше?
– Я вперед. Вы пока здесь оставайтесь, – сказал убийца. – Тут еще пара дозорных будет от силы, я с ними разберусь и за вами вернусь, а дальше выйдем прямиком к кабинету Арчи. Добро?
Фойт кивнул. Стилет посмотрел на Скотти исподлобья и, с фонарем в руке, скрылся за углом.
«Чертов мерзавец… От одного взгляда мурашки по коже».
Время словно замедлилось: каждая секунда, по ощущениям, теперь равнялась минуте, а минута стала длиной с час.
«Что, если ему на самом деле наплевать на мать и он умышленно ведет нас в ловушку? Конечно, удавка на шее – хороший стимул сделать все правильно, но мало ли что придет в голову такому отморозку, как Стилет?»
Наконец Скотти услышал шаги. На всякий случай он достал из кармана револьвер и приготовился стрелять на поражение, если…
– Чисто, – сказал Стилет, появляясь из-за угла.
Скучающим взглядом окинув толпу, ощетинившуюся стволами разной длины и толщины, убийца добавил:
– Там, кстати, возможно, придется стрелять. Дозорные сказали, Фостер в курсе за Гарри и теперь стягивает людей для обороны. Так что надо решать все вопросы сейчас, иначе через полчаса нас просто растопчут.
– Веди, – сказал Скотти и первым устремился следом за убийцей. Другие бандиты тоже не заставили себя ждать. Нестройным шагом они топали по тайному коридору, вздымая пыль.
Скотти, разумеется, не собирался рассказывать Стилету, что прямо сейчас там, наверху, люди Гудмана уже готовят атаку на оставшиеся четыре входа.
«Хотя он, вероятно, и так об этом догадывается – сам же отметил их на карте».
Отряд двинулся дальше. Стилет возглавлял процессию, Скотти и Фойт брели следом, автоматчики замыкали. Шаги гулким эхом разносились по тайному коридору.
«А вот и дозорные, похоже…»
Налетчики прошли мимо двух убитых автоматчиков, которые в неестественных позах лежали на полу. Кровавые круги вокруг голов покойников в тусклом свете фонарей напоминали жуткие нимбы падших ангелов и навевали мысли о преисподней.
«Четверых своих бывших напарников зарезал и даже в лице не поменялся… И откуда Арчи вырыл это чудовище? Из ада призвал?»
Путь от старой ржавой лестницы до деревянной, ведущей к дощатой двери, занял не более пяти минут. Поднимаясь по ступенькам, Скотти все ждал, что какая-нибудь из них скрипнет, но, кажется, тут за этим следили исправно.
«Наверное, сюда Арчи еще доходит с проверкой, а дальше ленится».
У самой двери налетчики остановились, чтобы в очередной раз условиться, как поступят дальше.
– Я сейчас туда, разведаю, что и как, и вернусь, – сказал Стилет.
Повернувшись, он неловко задел Фойта плечом. Отшатнувшись, молчун одарил убийцу хмурым взглядом.
– Извини, че-то я… – отмахнулся Стилет. – А, ладно. Ждите, в общем. Я мигом.
Он скрылся за дверью. Хмурясь, Скотти оглянулся через плечо и окинул их отряд задумчивым взглядом: судя по невозмутимым лицам налетчиков, Гудман отправил к Пятой двери только самых опытных бойцов, которым прежде уже не раз доводилось бывать в различных передрягах.