День выдался солнечный и мои нехитрые, теперь чистые, пожитки быстро подсохли настолько, чтобы быть убранными в мешок. Идти стало чуть проще. К этому времени я выглядел весьма прилично и не должен привлекать лишнее внимание к своей персоне, в случае, если встречусь с кем-либо на пути.
Остальной путь до Юнты был ничем не примечателен. Я увидел очертания городской стены, как только лес выпустил меня из своих объятий. До ночи оставалось всего ничего, а ещё нужно было придумать, куда спрятать Бри, и где остановиться на отдых. Решение пришло быстро. Порядком отъевшийся Змееконь с трудом влез в заплечный мешок. Все мои пожитки перекочевали в завязанное узлом одеяло, схороненное на древке копья. Не особо удобно, да и тяжеловато, но выбирать не приходилось.
Сразу за воротами меня встречали приветливые огоньки таверн и гостиниц, а воздух был наполнен вкуснейшими ароматами свежеприготовленной выпечки. Все эти заведение я сразу исключил из своего поиска – по обыкновению, чем ближе ко входу, тем выше оплата. Быстро сориентировавшись, направился вслед за группой людей в грязной изодранной одежде. В бедных кварталах условия, без сомнения, хуже, но и ценник соответствующий. Может, мне даже посчастливится подработать.
Каково же было мое удивление, когда компания направилась в постоялый двор «Дохлый клоп». После недолгого сбора информация я выяснил, что заведения дешевле и грязнее еще не придумали. За медяк здесь можно и заночевать. Двое суток без сна я, пожалуй, протяну, только вот с такой поклажей долго оставаться незамеченным у меня не получится. Запомнив дорогу, поплелся мимо, размышляя.
Наконец, меня посетила идея попытать счастье в городских конюшнях. Возможно, там бесплатно отдохну.
Задуманное место я отыскал быстро. Хрупкая девушка-конюх, как раз таскала воду для животных. Помощь она приняла с некоторой настороженностью. На мое счастье, почти всех животных забирали сегодня ночью, и хозяйка разрешила мне почистить стойла, а заодно поспать в любом из них.
Бриг, пользуясь моей занятостью, умчался на охоту, наградив меня одновременно сочувственным и злорадствующим взглядом (Как ему вообще это удается?).
Ранним утром «моя спасительница» вознаградила меня кружкой молока и медяком – ночь оказалась для меня успешной.
Теперь, когда я освободил руки от одной ноши, решено было отправиться на базар. На торговых площадях всегда можно узнать свежие сплетни и найти людей, обладающих нужной мне информацией. Если очень повезет, получится подзаработать.
- Эй, ты! Да, ты, подбитый! Гляжу, ты не против подраться? Могу предложить работенку. – Обратился ко мне двухметровый громила, подзывая к себе.
Глава 11. Совпадение? Не думаю!
Возможно, я стал подозрительным, но почему, среди всей толпы мужчина приметил именно меня?
На базаре в этот час полно народа. Со всех сторон доносятся бодрые голоса лавочников, предлагающих свои изделия, бойкие зазывалы скандируют рекламные тексты. Повсюду снуют предприимчивые горожане, женщины таскают увесистые корзины с продуктами, мужчины громко торгуются, детишки носятся маленькими стайками, поглощенные своими забавами. Хранители тоже мелькают в толпе, отпугивая воришек и усмиряя дебоширов, чем вносят в базарную атмосферу ощущение защищенности. То тут, то там наметанный глаз натыкался на одиноких путников или слаженные команды искателей приключений. В своем наблюдении я приметил пятерых наемников, куда больше меня подходивших на звание любителя драк.
Так почему же выбор пал на меня? Думаю, все очень даже банально - желание сэкономить. Или что-то ещё?
Хитро прищурившись, будто оценивая, мужчина с несколько мгновений молчал.
– Весь во внимании. – Заявил я, приблизившись к амбалу.
– Что же такому проходимцу, как ты, в наших краях понадобилось? Явно здесь один, пришел пешком, за душой ни гроша, имеешь цель, но отчаялся ее осуществить. Так? – Изрек «ясновидящий» горожанин, подтверждая мою мысль.
Решил изобразить простачка, хотя с проходимцем и частью предположений он явно угадал.
- Деньжат хотел раздобыть. Как догадался?
- Да у тебя на лице написано! Впрочем, мудрец в моем деле не поможет. Ищу помощника, на подстраховку. Я бы один справился, да староват в кустах сидеть и по лесам бегать. Лишние руки не помешают. Еда и выпивка с меня, коня дам, трофеи поделим. – Шкаф продолжал изучать меня.
- Что за работенка? – Осведомился я. Будущий наниматель указал рукой на ближайший трактир, куда мы без промедления направились.