Присмотрев поблизости вырванное с корнем дерево недалеко от озера, я потащил тушу туда. Обустроив бивак, решил вернуться к дороге, чтобы замести следы. Ночь - последнее время, когда я бы хотел столкнуться с чужаками, тем более в таком потрепанном состоянии. Закидал особенно выделяющиеся лужи крови ветками и размел землю, для отвода глаз. Когда управился, посмотрел на место своего временного обитания - с дороги его надежно скрывали неровности местности и густые заросли деревьев. Если расположить костер недалеко от корней, его совсем не будет видно. Вернулся к импровизированному лагерю и принялся свежевать копытного, как смог. Вырезать удалось только самое вкусное и мягкое мясо с крупа и бедра, с костями мне сейчас не справиться. Всю тушу использовать в любом случае не получится, поэтому съесть стоило самое лучшее и немного взять собой. Заниматься шкурой не было времени, хотя она бы мне пригодилась. Я быстро соорудил заостренную палку и начинил её смачными кусками мяса.
Пока еда готовилась, решил заняться гигиеной. С подвязанной рукой плыть я не мог, поэтому зашел в воду по пояс и, как получилось, ополоснулся. Трением о камни застирал рубаху, затем обсох в последних лучах заходящего солнца. Мне даже показалось, что дышать чистым телом стало легче.
Я критически оглядел себя в отражении. Казалось, на моем теле нет ни единого живого места - все было испещрено синяками и ссадинами, на правом предплечье бросалась в глаза открытая рана, из которой сочилась кровь (чудом крупные сосуды оказались не задеты). Я не был обременен как лишним весом, так и горой мышц. Сказалась простая еда, а временами и периоды вынужденного голодания. Темные волосы до плеч завязаны грязной лентой, на щеках пробивается щетина. Один зеленый глаз нездорово блестит, второй скрывается в отекших веках. В моем облике не было ничего особо примечательного. Впрочем, сейчас я выглядел куда старше своих лет - а ведь на днях мне исполнится восемнадцать.
Никогда не следил за календарем, ведь о совершеннолетии можно узнать по появлению брачного браслета. Этот день в Мире Тетрадос особенно значим: в час рождения на запястье появляется символ предопределяющий судьбу. По рисунку на запястье можно понять, чего достигнет человек, к чему он склонен. Мое будущее меня пугало неизвестностью.
Раньше существовала профессия – Распределитель, ее носитель обладал крайне ценным знанием. Он мог назначать на должности, предсказывать жизненный путь и даже приказать казнить существо, если его знак представлял угрозу. К сожалению, наш мир погряз в неравенстве и коррупции, и многим такая правда была не выгодна. Существа пытались влиять на решения, как могли: предлагали ценности, запугивали и, вскоре, Распределителей истребили. Умение читать по запястью было потеряно, но легенды о нем живы до сих пор.
Укутавшись в плащ, сел у костра на импровизированный лежак из молодых веток. За день я настолько изголодался, что ел руками, а мясной сок тек по рукам – все равно меня никто не видит. Гастрономическое наваждение продлилось недолго. Живот прилично надулся и укорил меня за переедание громким урчанием. К этому времени солнце уже село. Я подбросил в костер еще дров и лег спать.
Проснулся среди ночи от странного чувства, как будто кто-то смотрит на меня. Мои глаза были прикрыты капюшоном, поэтому я мог, не привлекая к себе внимание, осмотреться. На небе возвышались две полные луны - редкое в нашем мире явление, и света было предостаточно. Как я ни старался- но никого не обнаружил. Медленно нащупал кинжал и схватился за рукоять. Ощущение присутствия не пропало…
Костер почти прогорел, я встал и сдвинул к центру остатки дерева. Сидя продолжил озираться. Мои попытки прервал женский голос, только слышен он был лишь в моих мыслях.
-Хватит хлопать глазами, я уже заждалась,- поведала незнакомка.
Глава 5. Неожиданное знакомство
Подпрыгнув от неожиданности, продолжил изучать обстановку. Источник звука сразу вычислить не получилось. Вдруг что-то мне подсказало, взглянуть наверх. «Рукоплескания» раздались с неба. На ветке сидела сова и хлопала крыльями, повторяя жест двуруких, а её глаза сопровождали меня голубым свечением. Она была кипенно-белая и ярко выделялась в это время суток на фоне деревьев. Ее перышки казались настолько мягкими и пушистыми, что ее невольно хотелось погладить – и не скажешь, что хищник.
- У меня мало времени, если продолжишь тормозить, найду себе другого собеседника! - сообщила мне птица, подмигнув.