Я осторожно притронулся к плечу Ильмиры - она казалась погруженной в себя:
- Слушай, торопиться уже надо... Можешь своих орлов в качестве перевозочного средства вызвать?
- Я этим и занимаюсь, Мик, - чуть громче, чем следовало бы, ответила она.
- Отлично. Значит, сейчас на время разбегаемся - мы с Малышом ломимся в Пещеры, а ты - к своим. Отцу скажи - Серые уже наготове, вот-вот попрут, так что пусть ждет атаки. Сможет поддержать нас - чудно, нет - что поделаешь... Если Грентвиг с Тораном до сих пор там околачиваются, пусть немедленно возвращаются в Пещеры и собирают Мастеров, где и сколько смогут.
- Так ты со мной не едешь?
Я вздохнул:
- Хотелось бы, но никак. Цейтнот. Волку, чтоб основную заваруху в Ущелье начать, только меня пока не хватает, но он, если что, и без меня обойдется.
- По-моему, зря ты это придумал, - влез Малыш. - Грентвиг с Тораном глаз с тебя не спускают, ждут тебя в Долине, а ты из-под наблюдения сваливаешь. Еще треснут тебя с перепугу...
- Не смогут, во-первых. Во-вторых, просто на это не пойдут. В третьих - никаких инструкций насчет возвращения Грентвиг не оставлял. В-четвертых, кто тебе сказал, что за нами не следят? Еще?
- Хватит. А кто следит?
- Ближайший деятель - в паре сотен метров. Из Мастеров. Послабее Торана, зато магическими штучками владеет.
- Так ты теперь все что угодно можешь узнавать? - поразился Малыш.
- Только в этом глюке... Только то, что непосредственно ко мне относится, да и выматывает это - будь здоров, - тут я не соврал - башка просто пополам разламывается и снова ожил меч под грудиной - там, куда он двойнику вошел.
Наверно, Прокаженные уже на стреме были - появились буквально через полчаса. Я поднялся, подошел к Ильмире, приподнял в ладонях ее лицо:
- Ну... не люблю прощаться. Главное - в самую кашу не лезь, драка без правил будет. Выживем - увидимся. Ладно, удачи нам. Бывай, - я коротко поцеловал ее в губы и взгромоздился на спину дюжего мутанта.
На сей раз, похоже, Ильмира отдала приказ в более категоричной форме - Прокаженные доставили нас с Малышом буквально «к подъезду», к ближайшему сторожевому посту, через который в свое время возвращались от Прокаженных мы с Эриком. Не успели мы и пяти метров пройти, как нас уже окликнули. Похоже, нас уже поджидают - мы без труда убедили часовых, что мы это мы, и даже получили провожатого.
Еще пять минут ходу по темному лазу в горе, железная дверь, за которой остался наш провожатый - и мы вышли в основное помещение базы. И чуть не первый, на кого нарвались - конечно же, Эрик.
Он явно обрадовался нашему появлению, просиял - и только было собрался подробно и в деталях нас расспросить, как я заткнул ему глотку вопросом:
- Атаки на Ущелье пока не было?
- Да нет... На Волчьем навалились, но там орденские стоят.
- Волчий - это отвлекающий маневр. Основная куча - на аклундском тракте, а оттуда до Ущелья полтора шага. Там главная месиловка и произойдет.
- Ты-то откуда знаешь?
- Сработал грентвигов план. Не так, как ему хотелось бы, но все же...
- Так... - Эрик хищно потер руки. - Мне-то ты хоть расскажешь, как он сработал?
- Слушай, садист, - вмешался Малыш, - ты не видишь - мы уже трупы? Да еще Ученик Чародея на очередное кровопусканье нарвался. В глюке.
- Намек понял. Ладно, со временем распотрошу вас, а пока, в самом деле, валите-ка отдыхать.
Обычно я себя дважды просить не заставляю, но на сей раз задержался:
- В общем, пока полностью не рассвело, вряд ли кто полезет. Силу на разведку тратить никто не станет, да и светиться им незачем до времени, так что часа четыре-пять у нас в запасе есть. Будите меня через пару-тройку, но если какая-то падла сунется раньше - я за себя не отвечаю. Бай. Конец связи, - я сделал ручкой и двинулся наверх.
Малыш уже здоровался со знакомыми, щелкал пальцами над пустой посудой к удовольствию благодарных почитателей, а я хотел только одного - добраться поскорей до кровати. Для начала, конечно, я добрался до душевой и минут двадцать с наслаждением отскребал со шкуры походную грязь, потом сменил задубевшую от крови рубаху на камуфляжный тельник и двинулся к своему «купе», насвистывая «Торреадора». И тут я почуял ловушку.
Остается пройти с десяток шагов и отпереть дверь. Может, позвать кого?.. Хотя нет, если я того, кто меня подкарауливает, цапну прямо сейчас, тепленьким, преимущество внезапности и шока окажется на моей стороне, и этот тип, кто бы он там ни был, через пяток минут у меня запоет, как канарейка. Кстати, он ведь Силой владеет... Ну, в этом случае от людей, ей не владеющих, толку и подавно не будет. Интересно, что он там для меня приготовил?.. Не переставая насвистывать, я подошел к двери и завозился с ключом. Хорошо, что «универсал» я у Малыша успел забрать - для начала, конечно, Силой воспользуюсь, но чтоб потрошить кого-то с ее помощью я пока слабоват, а ствол, как-никак - фактор психологического давления. Значит, этот придурок стоит слева от двери... Что он там имеет? Пушку? Или он, наивный, хочет меня Силой снести? Интересно на этого смертника полюбоваться...