— Я вижу, большинство из вас считает, что для дуэли достаточно произнести несколько заклинаний из учебника и пару раз пригнуться, если проклятье летит прямо в лоб. Не говоря уже о том, что вы понятия не имеете о тактике, ничего не знаете об уровнях щитовых чар и не умеете составлять цепочки заклятий.
Разгоряченные студенты на такую характеристику отреагировали по-разному: кто-то уставился в пол или нахмурился, а некоторые сжали кулаки от злости.
— Госпожа Ланкрейз, — вдруг обратился профессор к Риане. — Поясните остальным, зачем перед началом дуэли вы сделали это движение.
Селвиг поднес волшебную палочку сначала к лицу, а потом к левому плечу. Все уставились на Риану.
«Ох, если б я сама знала…» — подумала девушка.
— Да просто лоб зачесался! — ляпнула она первое, что пришло в голову.
— Очень остроумно, — без тени улыбки произнес Селвиг, внимательно разглядывая свою ученицу. — Господин Визнер, может быть, вы не будете столь скрытны и объясните причины внезапной чесотки госпожи Ланкрейз?
— С удовольствием, профессор, — ухмыльнулся Майк, который к этому времени уже снял с себя заклятье слепоты. — По дуэльному кодексу, прикосновение палочкой ко лбу и левой стороне груди или левому плечу указывает на отсутствие претензий к сопернику и используется в учебных дуэлях.
— Меня радует, что в Каламитисе до сих пор уделяют большое внимание магическим традициям, — кивнул Селвиг. — Ваш дуэльный клуб все еще процветает?
— Да, профессор, — широко улыбнулся Майк. — Каждую весну клуб организовывает общешкольный турнир, в последний раз на финал приезжал Хранитель Феларии.
— А вы, госпожа Ланкрейз, — снова повернулся к Риане Селвиг, — посещали дуэльный клуб Ашхониса?
— Нет, профессор, в силу сложившихся обстоятельств я находилась на домашнем обучении.
— Но с дуэльным кодексом все же ознакомились.
— Да какая разница, как повернуть палочку! — не выдержала Эсми Дипек. — Пока мы будем так расшаркиваться, Свободный Альянс нас по стенке размажет!
Риана закатила глаза. Эсми Дипек, ты полная дура!
— Какая разница, госпожа Дипек? — холодно сказал Селвиг. — Вам, как представителю коренных жителей Детфорта, это следовало бы знать. Но, видимо, ваши родители так много времени проводят с вырожденцами, что совсем забыли, кем они являются.
Эсми от таких слов покраснела до кончиков ушей и уже готова была высказать Селвигу все, что о нем думает, но Руди вовремя крутанул палочку за спиной и наслал на подругу заклятье немоты, спасая положение.
— Дуэльный кодекс был придуман не ради развлечения и не по этическим причинам, хотя считается в наши дни проявлением вежливости, — обратился профессор ко всей аудитории, особенно выделяя последнее слово, покосившись на сердитую, но молчаливую Эсми. — Наши предки намного лучше нас понимали законы магии. Жаль, что мало современных волшебников помнят об обычаях, хранить которые они обязаны с рождения и до смерти. А ведь любой уважающий себя наследник рода должен знать, что магия не терпит пустоты. Что происходит, когда волшебник умирает?
— Ну, его хоронят… — неуверенно ответила смуглая студентка с двумя низкими хвостиками и заслужила презрительный взгляд Селвига.
— Я имею в виду, что происходит с магией?
Молчание ясно показывало непонимание студентов.
— Магия раствог'яется в пг'остг'анстве? — предположила Анелика Рувье с острова Идис.
— А если она чужеродна?
— Тогда она будет искать нового носителя, котог'ый ей подойдет, — ответила островитянка.
— Верно, госпожа Рувье, — согласился с девушкой Селвиг. — Но кто же этот носитель?
— Возможно, ближайший родственник? — неуверенно сказал Руди, по которому профессор равнодушно скользнул взглядом.
— Только в том случае, если маг умер естественной смертью, — заметил он. — Если же смерть наступила во время сражения, магическая сила переходит к победителю. Дуэльный кодекс необходим для того, чтобы понять, насколько далеко вы готовы зайти. С помощью него вы можете предупредить, что будете использовать все заклятья без ограничения, предложить битву до первой крови или учебный бой, как сделала госпожа Ланкрейз.
— Но, профессор, Эсми права, в настоящем бою никто не будет предупреждать о своих намерениях! — выступила вперед кудрявая девушка, и студенты вокруг согласно загудели.
— Нет, если его цель — убить вас, — ухмыльнулся Селвиг и посмотрел на кудряшку так, что она вздрогнула. — Но если вы хотите обезопасить себя во время тренировки, то должны запомнить хотя бы эту позицию.