— Обезопасить? — непонимающе переспросил учителя кто-то с задних рядов.
— Разумеется, — кивнул тот. — Подумайте, какой трофей достается победителю?
— Волшебная палочка, — выдохнул Руди. — Жест, который вы показали, говорит о том, что дуэлянт не претендует на волшебную палочку противника!
Селвиг снова скользнул взглядом по отличнику и в этот раз никак не отреагировал на его высказывание.
— Вы должны понять, — громко сказал профессор, подходя к учительскому столу, — что дуэль — это тонкое искусство, требующее ума и навыков. У каждой школы есть свои преимущества и недостатки. Так, феларийская школа ориентирована на магию стихий. Оказавшись в подходящей обстановке, маг огня, земли, воды или воздуха, просто размажет вас по стенке. Но если ему неоткуда получать энергию, победа в ваших руках.
Селвиг многозначительно посмотрел на Майка, и тот с улыбкой развел руками: мол, какой есть.
— Зарьенцы легко нашлют на вас иллюзию, проберутся в мысли, очаруют или внушат страх. Научитесь отражать ментальные атаки — и они не будут представлять для вас никакой опасности. Маги Ашхониса… — Тут Селвиг повернулся к Риане, заставив ее напрячься и сильнее сжать палочку. — Ашхонцы умеют плести сложное кружево чар, способны на то, о чем другие школы могут только мечтать. Но эта техника совершенно непригодна там, где требуется быстрая реакция. Даже жаль, что мы ее сегодня не увидели.
— Момент был… неподходящий, — неловко оправдалась Риана, стараясь не отводить глаза.
— И правда, для боя больше уместен стандартный подход, — согласился профессор. — Артефакты прекрасно помогают быстро и продуктивно использовать магическую энергию. Волшебники Идиса задействуют для этого свои знаменитые камни. Некоторые даже поставляют для продажи в другие полисы, но, говорят, далеко не все. Ходят слухи, что магия камней лучше слушается женщин. Некоторые жрицы даже вставляют камни из священной долины в свои тела. Не так ли, госпожа Рувье?
Островитянка, шею и руки которой украшали шнурки с нанизанными на них разноцветными камушками, лишь многозначительно улыбнулась на это заявление, оставив его без ответа.
— А вот магический источник Детфорта, к несчастью, не так силен, и местные жители вынуждены идти на уловки. Пока другие полисы брезгливо морщили носы на детфортских слабосилков, урожденцы этих земель создавали усиливающие артефакты, которыми сейчас пользуется весь мир. Что-то я не встречал ашхонца или феларийца, отказавшегося от волшебной палочки во имя гордости и глупых убеждений в своем превосходстве.
Студенты вокруг зашептались. Многие начали коситься на чужаков, приехавших по обмену, и их взгляды не отличались дружелюбием.
— Но владение волшебной палочкой — еще не гарантия успеха. Ей надо уметь пользоваться, — продолжил тем временем профессор. — Советую вам забыть о вербальных заклятьях. Только невербальная магия позволит вам обхитрить и опередить соперника. А если на вас наложено заклинание онемения, то это единственный шанс выжить.
Селвиг поднял волшебную палочку и беззвучно взмахнул ей в сторону троих студентов, находящихся под заклятьем немоты. Эсми тут же выдохнула и прошептала Руди что-то вроде: «Как ты мог!».
— Комбинируйте заклинания, — наставлял студентов Селвиг. — Стандартная цепочка состоит из трех элементов. Цель первого — отвлечь. Второй призван ограничить возможности противника: это может быть обездвиживающее, ослепляющее, лишающее речи или любое другое проклятье, соответствующее поставленной задаче. И наконец, третий элемент должен обозначить вашу победу, это завершающий штрих. Пример.
Селвиг выставил палочку вперед и задумчиво посмотрел на класс. Студенты начали переглядываться, не понимая, что собирается делать профессор.
— Оппуш! — произнес Селвиг, видимо для того, чтобы все поняли, какое именно заклинание он использовал.
В ту же секунду куча мелкого хлама, лежавшего на столе, понеслась в растерянного парня с факультета практиков.
— Инцеро! — так же громко продолжил Селвиг.
Юношу, пытавшегося отмахнуться от лезших в глаза листов бумаги и принадлежностей для письма, связало по рукам и ногам невидимыми веревками.
— Гилес! — закончил цепочку профессор.
Одежда связанного студента вспыхнула, и он закричал от боли.
— Аквази! — почти моментально выкрикнул Руди.
На упавшего парня вылился поток чистой воды, потушившей огонь. Пострадавший тихо застонал, но так и остался лежать на каменном полу.
— Что вы делаете! — возмутился Руди. — Он же мог сгореть заживо!