— Он не оставил мне выбора, — мрачно пробурчала Риана. — А так и волки сыты, и овцы целы.
— Надолго ли? — задал риторический вопрос Майк, почесав белобрысую макушку. — С таким профессором подобными компромиссами не отделаешься.
Риана задумалась и снова уткнулась в свои записи. Тут переводы по рунам, здесь нумерологические расчеты и задание по предсказаниям. Эти работы Риана сложила в одну стопку и убрала со стола. Девушка в очередной раз поблагодарила небеса за то, что артефакторику в последний момент отменили и осталось время разобраться в своих делах. Правда, убив полтора часа на перерасчет пропорций Аналептического зелья, она окончательно запуталась и отложила этот вопрос до лучших времен. Зато поняла, почему дало сбой заклинание создания портала. Лунный кристалл представлял собой отдельную часть «Бабочки», хоть и скрепленную с общей конструкцией, и теоретически должен был стать нормальным порталом без всяких проблем. Должен был, если не учитывать тот факт, что он питал собой каждый из коконов! В принципе, не выпей Риана то проклятое зелье, спровоцировавшее гигантский выброс энергии, это бы никак не повлияло на ситуацию. Но в тот раз магия восприняла все элементы «Бабочки» как единое целое и отправила ее в подводное плавание.
— Есть! — торжественно объявил Майк, поставив жирную точку на бумаге.
Риана ухмыльнулась. Она точно знала, что ее приятель выполнял сейчас явно не домашнее задание, а занимался какими-то личными исследованиями по чарам. Но совать свой любопытный нос в дела феларийца Риана не стала, и тот отвечал ей взаимностью. Этим компания Майка нравилась Риане намного больше, чем общество Руди, который уже закидал бы ее вопросами и вытряс бы душу.
— Так, я сворачиваюсь, — решил фелариец, наспех засовывая свои записи в сумку. — Ты как?
— Пожалуй, тоже, — вздохнула Риана и взяла в руки стопку фолиантов. — Пойдем вместе, все равно по дороге.
Сдав книги госпоже Из, студенты направились вверх по лестнице. Комната Рианы располагалась на восьмом этаже, чему та была не слишком рада. А общежитие теоретиков забралось и того выше.
— Эээ… Риана, — обратился к однокурснице Майк, — не хочешь подняться в нашу гостиную? Посидишь со всеми, чего тебе торчать одной в своей комнате?
— Я студентка независимого факультета, забыл? Уверена, ректор счел это остроумным.
— Да, точно, — согласился Майк. — Ну, тогда просто прогуляешься. Говорят, подниматься по лестнице полезно для физического здоровья…
Риана с прищуром посмотрела на долговязого феларийца.
— Ты просто не помнишь, куда идти, да? — высказала свое предположение девушка, и Майк отвел глаза.
— Чушь какая! — возмутился он, перепрыгнув через ступеньку. — Академия, конечно, огромная, но не настолько! Эм… нам направо или налево?
Риана на это только хмыкнула и повернула в правую сторону.
— Что за идиотская планировка! — возмущался тем временем запыхавшийся парень. — Как ты вообще здесь ориентируешься?
— У меня хорошее пространственное мышление, — отмахнулась Риана.
А что она еще могла ответить? Прости, дружище, я была здесь в прошлой жизни?
— Эй, ты куда? — засмеялась Риана, останавливая вновь заплутавшего Майка. — Гостиная за углом.
— Фууу, добрались, — устало произнес Майк, прислонившись к стене. — Ладно, признаю: чувство направления у меня так себе. Точно не хочешь зайти?
Парень сделал приглашающий жест в сторону двери с ручкой в виде ласточки. Риана на это лишь захохотала и покачала головой.
— Как хочешь. Но теперь всегда буду брать тебя с собой, — заявил Майк.
— Чтобы в следующий раз я умерла со смеха? — уточнила Риана, но затем подняла руки в знак примирения. — Ладно-ладно, договорились!
— Увидимся завтра, — попрощался Майк. — И да, спасибо тебе!
— Было бы за что, — улыбаясь, ответила Риана и побежала вниз по винтовой лестнице: до отбоя оставалось не так уж много времени.
— Элен пишет, что у нее все хорошо, — резюмировал Руди, не отрываясь от письма.
— А ну дай!
Эсми привстала и выхватила у юноши лист бумаги.
— Так… В Ашхонисе довольно холодно, приходится постоянно ходить в меховой мантии… Программа почти такая же, как наша, но есть несколько дополнительных предметов и можно посещать дуэльный клуб. Спорим, он не похож на наши занятия на боевом курсе? — хмыкнула Эсми и снова погрузилась в письмо.
— Судя по подготовке Ланкрейз, там, должно быть, много внимания уделяют защите, — вставил свои пять монет Сидас Физаль. — Элен это пойдет на пользу.