С этими словами Риана поднялась и направилась к выходу из Каменного зала. В голове крутилась только одна мысль: где сейчас Дегал Менфирд?
Это конец. В груди было тесно, словно кто-то наложил проклятье, стремясь причинить как можно больше боли. Дегал расстегнул рубашку, но это не помогло: он по-прежнему задыхался, задыхался только от мысли об этом письме, от осознания того, что его отец мертв. Что происходит? Что он здесь делает? Ему нет места в этой Академии. Нет, не так: ему нет места в этом мире.
Мысли путались. Смысл происходящего ускользал сквозь пальцы. Дегал почувствовал, как магия просыпается, поднимается в нем волной, как она клокочет, готовая выбраться наружу. Глубокий вдох. Успокоиться. Выдох. Почувствовав, что его пробрала дрожь, юноша посмотрел в зеркало. Разве так должен выглядеть Менфирд? Жалким мальчишкой с трясущимися губами и затравленным взглядом?
С чудовищной скоростью, как будто от этого зависела его жизнь, Дегал схватился за кран и повернул вентиль. Холодная струя… Умыть лицо… Вода, смешанная со слезами, которые не в силах сдержать. Паника. Паника от понимания, что нет больше сил терпеть и притворяться, что тело не слушается и готово биться в истерике вопреки воле. Кровь стучит в ушах. Это пройдет, все пройдет: и бешеная колотьба сердца, и рваное дыхание, и дрожащие руки. Все пройдет, кроме разрушенной жизни, которая никуда не денется, никуда. Никуда, бездна побери!
В бешенстве Дегал ударил по зеркалу. Гладкая поверхность треснула, в своем отражении рассекая пополам искаженное лицо юноши. С мрачным удовлетворением он наблюдал, как алая струйка медленно, очень медленно потекла по руке. Если бы он знал, если бы он только знал…
— Кто здесь?
Дегал резко обернулся, на ходу выхватывая палочку.
— Ланкрейз, — почти прорычал Менфирд, узнав вошедшую, — какого Хоргеда ты здесь делаешь⁈
— Поднималась к себе и услышала звон стекла, — спокойно объяснила Риана, не сводя глаз с волшебной палочки Менфирда. Свою она доставать не стала. — Подумала, что какой-нибудь девчонке стало плохо, и решила проверить. Не ожидала увидеть тебя в женском туалете.
— Он заброшен, — коротко ответил Дегал, опуская оружие. Успокоиться, надо успокоиться. — А ты у нас записалась в герои вместо Вартейн?
— Раз уж место вакантно, почему бы этим не воспользоваться? — ухмыльнулась Риана. — Что произошло, Дегал?
— Я, кажется, не давал тебе разрешения называть меня по имени, — с непонятной злостью сказал блондин. — Для тебя я Менфирд.
— Или Олленг?
— Что?
— Ты же Олленг по матери, — заметила Риана. — И судя по тому, что я здесь вижу, характер тебе достался с ее стороны.
— Послушай, Ланкрейз! — практически прошипел юноша, впритык подходя к случайной свидетельнице его слабости. — Я не знаю, какого Хоргеда ты делаешь в Академии и все здесь вынюхиваешь, но не смей лезть в мои дела и тем более ко мне в душу. Не тебе судить обо мне, о моем характере и о моей фамилии.
Дегал на мгновение прикрыл глаза, словно пытаясь успокоиться. Вскоре его дыхание действительно стало ровнее, и он нашел в себе силы продолжить:
— Первая вещь, которую я усвоил в детстве, — это то, что я Менфирд. И смерть моего отца ничего не изменит, ясно? Так что не смей называть меня Олленгом, если тебе еще дорога жизнь!
— Твой отец умер?
Менфирд посмотрел на Ланкрейз, но не увидел в ее лице и тени издевательства. Скорее, удивление и… сочувствие?
— Похороны завтра, — невесть зачем прошептал Менфирд, а затем почти прокричал в лицо однокурсницы: — И не смей меня жалеть, поняла⁈
Оттолкнув девушку, Менфирд выбежал в коридор, сопровождаемый внимательным взглядом. Риана нахмурилась: ей было над чем подумать.
Глава 24
Похороны
Утро четвертого сентября выдалось по-осеннему угрюмым. Оно постоянно хмурилось и, не желая никого видеть, отпугивало своим плаксивым настроением случайных прохожих. Но где-то в Ултаре, одном из самых богатых районов Детфорта, небольшая группка людей, облаченных в черные мантии, упрямо стояла под открытым небом перед мраморным постаментом, на котором покоилось тело Лиазара Менфирда.
— Род Еллотов скорбит об утрате. Наша магия с вами.
— Род Энвери скорбит об утрате. Наша магия с вами.
Дегал молча кивал. Он никогда не любил больших сборищ, ритуальных фраз и расшаркиваний. Привык к ним с детства, но так и не полюбил. А повод, заставивший всех этих волшебников собраться сегодня вместе, и вовсе отбивал желание разговаривать.