И очередная проверка документации по прошедшей недавно конференции, заботливо скинутая на меня отцом, даже без комментариев о том, что я уехал немного раньше, чем требовалось, не была исключением. Почему-то сознание заботливо устроило прогулку по воспоминаниям, подсовывая первый раз, когда я увидел Изабеллу за окнами спортзала в смешной шапке с ушами и оленьими рогами и рождественском свитере, и как ее смущение от дурацкого поведения быстро сменилось уверенностью. и даже наглостью. Да, даже моя ушибленная нога того стоила.
Я снова ощущал себя полнейшим идиотом, который просто улыбается без повода и хочет всех вокруг видеть счастливыми. Я не хотел и не просил никаких отношений, у меня не было желания чувствовать эту теплоту и нежность, особенно перед праздниками, в которые человек и так ощущает себя более одиноким, чем обычно, но это произошло. Случайно, не спрашивая, буквально выломав дверь моей привычной жизни с ноги. Даже просыпаясь в постели Изи, а не в своей, я не чувствовал привычного раздражения из-за того, что рядом не оказывалось моей кухни, ванной, тапочек с принтом акул. Вместо этого хотелось лишь прижать ее к себе и провести весь день в кровати.
Я снял очки, пряча лицо в ладонях. О боги, я точно сошел с ума.
— Много работы? — в мысли ворвался голос, который я бы хотел слышать самым последним из всех голосов в мире. Милли Монро легко приземлилась на край стола, как делала очень часто, считая, что так выглядела более привлекательно.
Я поднял взгляд, рассматривая острые черты лица, искаженные усмешкой.
— Да, разбираю конференцию, на которую ты отказалась ехать, — проговорил я, возвращая очки на место.
— И это не из-за той рыжей студенточки? — она еще сильнее ухмыльнулась, складывая руки на груди. Я нахмурился, чувствуя, как сердце запнулось, а затем застучало с удвоенной силой.
— Что?
— Видела вас вчера тут недалеко, — как бы невзначай заметила женщина, — в немного неформальной обстановке, — добавила она, поправив волосы одним движением головы. Я расслабленно откинулся на спинку стула, хотя внутри все кипело от желания ее придушить, а потом спрятать Изи.
— Вчера вечером я разбирал всю ту же документацию дома, Милли, — проговорил я, — не знаю, что ты там себе придумала, но желание привлечь мое внимание уже перешло все границы. К тому же, я слышал, что у тебя новый ухажер, — я поднялся, нависая над ней, Милли положила ладонь на мою грудь, легко отталкивая, сохраняя безопасное расстояние.
— Мне не нужно привлекать твое внимание, эта история стара, как мир, ты был прав, — ответила она, отдернув руку, — я просто предупредила, — она пожала плечами, слезая со стола. — Если заметила я, то могут заметить и другие.
— Ты могла ошибиться, перепутать. Напомнить минус твоих линз? — Милли отрицательно качнула головой.
— Вряд ли есть еще один Кристиан Ротчестер, на твоей машине, живущий в районе, в котором живешь ты, — усмехнулась она, — Просто подумай, что будет, если эта информация дойдет до твоего отца.
— Шантажируешь тем, чего нет? — я лишь рассмеялся, с нескрываемой иронией глядя на нее. Милли опустила взгляд в пол, пряча мелькнувшее там удивление.
— Я не хочу уничтожить будущее девочки, Кристиан, она ни в чем не виновата, просто подумай об этом. Я не такая, какой ты меня видишь, — тихо проговорила женщина, так, что в ее голосе мне даже послышалась горечь.
И какого-то черта в ее словах была правда. И если она знала об этом, то никакой тайны уже просто не существовало. Тем более здесь, где даже стены впитывали каждое слово, чтобы потом создать миллион проблем.
Милли, не оборачиваясь, покинула кабинет, оставляя меня в полной тишине и одиночестве. Ворох мыслей тут же накинулся сверху, заставляя отключать мозг и действовать по импульсу, но вместо того, чтобы пойти уволиться, забрать Ротчестер и спрятать ее ото всех, я вернулся в кресло, шумно выдохнул, понимая, что есть одно верное решение, которое обезопасит ее в первую очередь, потому что быть более скрытными и незаметными уже просто не получится, потому что доверять способности Монро хранить тайны я не мог. Как и самой Милли.
Утро выдалось обычным, таким же, как миллион других, правда, в этот раз все-таки было одно отличие — воспоминания. В голове все кружился вчерашний вечер, раз за разом рисуя непроизвольную улыбку на губах. Теперь я чувствовала себя не просто сумасшедшей, а влюбленной дурочкой из какого-то рождественского фильма, в котором происходит много всего непонятного, а затем случается чудо и все хорошо. Не знаю, случилось ли мое чудо или нет, хотелось бы верить, что плохого не произойдет, но это ведь жизнь, а она бывала разной, и это нормально. Хотя, признаться честно, мне бы хотелось оставить все так, как есть.